En los últimos años, el servicio de Aparato Digestivo del Complejo Asistencial Universitario de Salamanca (CAUSA) ha duplicado el número de pacientes que son derivados desde las consultas de Atención Primaria, alcanzando una media que ronda los 500 mensuales. Este dato da idea de la alta prevalencia de unas patologías que afectan hasta al 60% de la población en algún momento de su vida, sobre todo a medida que avanza la edad.
Así lo estima el doctor Antonio Rodríguez, presidente del comité organizador de la XXXVIII Reunión de la Asociación Castellana de Aparato Digestivo (ACAD), que reúne hasta mañana en la capital salmantina a cerca de 200 expertos de Castilla y León, Castilla-La Mancha, Cantabria, La Rioja y Madrid en torno a un programa que incluye sesiones sobre los registrados en este ámbito, entre ellas los relacionadas con las áreas de endoscopia, enfermedad inflamatoria, hígado y motilidad, pero también la investigación y las nuevas formas de gestión.
“¿Quién no ha tenido alguna vez ardores, diarreas o algún problema intestinal?, plantea el jefe del Servicio de Aparato Digestivo del Complejo Asistencial Universitario de Salamanca (CAUSA), quien señala que el aumento de la esperanza de vida y de la incidencia de determinadas patologías están haciendo que la prevalencia de las enfermedades digestivas, ya muy elevada, siga incrementándose. “En muchos casos, se manejan fundamentalmente en Atención Primaria, por lo que los profesionales de este nivel asistencial deben tener una buena formación de base en este sentido, teniendo en cuenta que estas dolencias originan entre el 20 y el 30% de sus consultas”.
En este contexto, algunos de los procesos en los que se está observando una incidencia más creciente son los que se engloban en las consideradas enfermedades inflamatorias intestinales, como el síndrome del intestino irritable, la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa. Según el doctor Rodríguez Pérez, por el momento se desconocen los motivos de este importante incremento de la prevalencia. “Probablemente estén relacionados con algún agente externo que desconocemos, y que actúa sobre una base inmunológica alterada en los pacientes, lo que está haciendo que, en general, aumenten todas las patologías autoinmunes, incluidas las de tipo alérgico y las intolerancias”, indica.
Los equipos multidisciplinares, el futuro
Lo cierto es que, como destaca el presidente del comité organizador de la reunión de la ACAD, la especialidad de Aparato Digestivo “se ha desarrollado tanto y se ha hecho tan compleja que en los hospitales se van creando áreas de superespecialización y equipos multidisciplinares integrados por gastroenterólogos, cirujannos, patólogos… e incluso reumatólogos, porque muchas enfermedades son multisistémicas”. Para el experto, esta tendencia es “el futuro”, y exige “nuevas formas de gestión” que optimicen el trabajo diario. De ello también se hablará durante el encuentro científico, que en su sesión de mañana incluye una conferencia magistral en la que la doctora Pilar Nos Mateu, del Hospital Universitario y Politécnico La Fe de Valencia, expondrá una experiencia novedosa en este sentido.
Nuevos fármacos contra la hepatitis C
El análisis de las líneas actuales de tratamiento contra la hepatitis C también tendrá cabida en el programa de la reunión de la ACAD. En este sentido, el jefe del Servicio de Aparato Digestivo ha avanzado al inicio de la jornada de hoy que al revolucionario panorama actual -protagonizado por la relevante aparición de los llamados antivirales de última generación, que proporcionan un alto grado de curación en determinados casos- se sumarán pronto “nuevos fármacos que aportarán una mayor comodidad para el paciente” y con los que se conseguirá “curar la enfermedad”, salvo en pacientes que presenten una fibrosis muy avanzada, de difícil reversión.
En cuanto al acceso actual a las nuevas terapias disponibles, el doctor Antonio Rodríguez asegura que se están empezando a ofertar para todos los afectados por hepatitis C, pero jerarquizando un poco su aplicación, priorizando a los más graves, algo “lógico” cuando “los recursos que tenemos son limitados”.
En este sentido, el especialista asegura no tener constancia de la existencia de problemas de acceso a estos antivirales por parte de enfermos graves, y calcula que hasta el momento se ha tramitado, desde el servicio que dirige, la administración de más de 200 tratamientos de última generación. “Estas terapias se van a extender a todas las personas afectadas; al menos esa es la promesa de la Junta de Castilla y León. Pero por una cuestión de responsabilidad social, es necesario priorizar a los pacientes más graves, según las recomendaciones establecidas por la comisión de expertos. Por lo general, una persona con una hepatitis poco avanzada va a tardar mucho tiempo en desarrollar un problema de salud importante, y aunque no sea de forma inmediata, va a tener el tratamiento”, afirma el doctor Rodríguez, quien reconoce haber echado en falta “una postura clara por parte de la OMS” en relación a los precios de adquisición de estos fármacos, que difieren en miles de euros de unos países a otros.
Abultadas listas de espera
Por otro lado, el responsable del equipo de Aparato Digestivo del complejo hospitalario salmantino ha destacado que en el servicio existe “un problema muy importante de listas de espera” para acceder a pruebas endoscópicas como consecuencia de la escasez de recursos humanos y materiales. Esa realidad, que la unidad arrastra desde hace tiempo mientras se espera que la dirección del centro sanitario “tome medidas”, está haciendo que, por ejemplo, las demoras superen “los seis meses” en el caso de las colonoscopias programadas, si bien existe un protocolo de priorización de casos que permite que los exámenes urgentes, como los de pacientes hospitalizados o sobre los que existe una sospecha de cáncer se realicen de forma inmediata, incluso en el mismo día.
La cifra total de pruebas que el servicio efectuó el pasado año -cerca de 14.500, lo que supone “más de 60 diarias”- da idea del volumen de actividad que soporta un equipo que demanda, sobre todo, “que se amplíen las salas de endoscopia y se habilite una sala de espera digna para los pacientes”, que actualmente tienen que aguardar su turno en un pasillo. “Es imprescindible una mayor disponibilidad de recursos materiales y ajustar las plantillas a las necesidades reales. Hay actuaciones que no pueden esperar al nuevo hospital”, subraya el doctor Rodríguez.
Nuevas técnicas
Durante la XXXVIII Reunión de la Asociación Castellana de Aparato Digestivo los asistentes también tendrán ocasión de profundizar en nuevas técnicas, como la la disección submucosa endoscópica, que ayer protagonizó un taller con animales de experimentación. Según explica el representante del comité organizador de la cita, este procedimiento “evita un buen número de cirugías abiertas y laparoscópicas y permite afrontar desde dentro del tubo digestivo determinadas lesiones, como tumores planos iniciales o polípos planos grandes gástricos y esofágicos”, así como mejorar el manejo quirúrgico de procesos como la acalasia, un trastorno que afecta a la capacidad del esófago para movilizar el alimento hacia el estómago.
“En el hospital de Salamanca estamos dando los primeros pasos en la utilización de esta técnica compleja y delicada que puede ocasionar complicaciones graves si no se hace con una formación y preparación adecuadas”, apunta el doctor Antonio Rodríguez.
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