Los pacientes que llegan con síntomas dedemencia son atendidos de manera máspersonalizada en la Unidad de Demencias,dentro del Servicio de Neurología. Además del neurólogo, esta área cuenta con laparticipación de tres neuropsicólogas.Entre las patologías más frecuentesdestaca la enfermedad de alzheimer, que supone la mitad de los diagnósticos. Elavance de la demencia está vinculado a laedad y el envejecimiento, y afecta a un 20%de los mayores de 85 años.
La Unidad de Demencias comenzó su actividad deforma autónoma en 2002,siempre formando parte del ServiciodeNeurología.En la actualidad,el responsable de recibir alos pacientes con demencia es JesúsCacho,que cuenta con la colaboraciónde tres neuropsicólogas,que son psicólogas entrenadas enla patología neurológica. ¿Cuál esel diagnóstico más frecuente enla unidad? “Entre las patologíasdestaca la enfermedad de alzheimer,que supone la mitad de loscasos, sobre el 50%, mientras queentre el 25 y el 30% tienen un origenvascular (ictus), de vaso pequeñoo grande, entre otras, comola demencia frontotemporal,el parkinsionismo-plus o la enfermedadde los cuerpos de Lewy”,enumera Cacho.Por otra parte, entre el 5 y el10% de las demencias que detectanen la consulta son asintomáticas,”de tumores, hematoma subdural,etc.”, y que pueden sercurables, como también ocurrecon las hidrocefalia a presiónnormal. En resumen, Jesús Cachorecuerda que un 75% de lasdemencias que ven son degenerativas,mientras que un 10% soncurables, es decir, de diez enfermosuno tiene “posibilidades decura”. En este sentido, este neurólogodestaca que las formas dedemencia degenerativas “ya tienentratamiento, no es curativopero estabiliza,mejora la calidadde vida del paciente y de los familiares”,resalta.En la Unidad de DemenciasdelHospital suelen ver a una mediade entre siete y ocho enfermosdiarios, donde el alzheimersiempre supone la mitad: “Amayoredadmás posibilidades de teneresta enfermedad”, aclara Cacho.Según las estadísticas quemaneja, a los 65 años, la posibilidadde tener alzheimer es de entreun 3 y un 5%, a los 85 subehasta el 20% y a los 100, casi lamitad. De hecho, Jesús Cacho citalas palabras de uno de los expertosinternacionales deNeurologíamás importantes, quiensupone la mitad de los diagnósticos. Elavance de la demencia está vinculado a laedad y el envejecimiento, y afecta a un 20%de los mayores de 85 años.del neurólogo, esta área cuenta con laparticipación de tres neuropsicólogas.Entre las patologías más frecuentesdestaca la enfermedad de alzheimer, queAlzheimer, la mitad de las demenciasconsidera que si se viviera hastalos 120 años, “todos desarrollaríamosalzheimer”. Por otraparte, Cacho señala que entre el3 y el 5%de las enfermedades dealzheimer son hereditarias,”que suelen diagnosticarse auna edad más temprana, entrelos 30 y 50 años”.El jefe del servicio deNeurologíaasegura que hace años, lasdemencias que diagnosticabanllegaban en estadios más avanzados,y últimamente, “son másincipientes, lo que llamamos deteriorocognitivo leve, es decir,una pérdida de memoria perocon las actividades de su vidacotidiana conservadas”. El 12%de los pacientes con deteriorocognitivo leve “se convierten enenfermos con alzheimer, que suponea los cinco años, más de lamitad”. El responsable de laUnidad de Demencia destacapor su interés en mejorar eldiagnóstico precoz de las demenciasy al respecto matizaque “somos autores de la versiónespañola del test del reloj”.¿Y en qué consiste? “Es un test breve y el más usado en el mundo,con diferentes versiones, con una duración aproximada de tres minutos”, relata Cacho.Lo que hacen en el test del reloj es mandar al paciente quepresenta pérdida de memoriadibujar un reloj pequeño y redondoque tenga los 12 númerosy que las manecillas marquen las 11 y 10. “Nosotros hemos incluido otra sencilla prueba que consiste en que el paciente haga una copia del reloj, “donde se comprueba la memoria semántica en el lóbulo temporal, lo primero que afecta el alzheimer”.Es decir, en esta Unidad se realiza una pruebaa la orden y otra a la copia, y luego se puntúan una serie de parámetros.L
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