En las dos últimas décadas, la supervivencia global del cáncer ha mejorado “entre el 1 y el 2%”, hasta situarse en el 65%, una tendencia “que se mantendrá y, probablemente, se mantendrá”, pero que no supondrá acabar con la enfermedad en un sentido general. “Esto es una lucha continua que llevará tiempo y se hará cáncer a cáncer, subtipo a subtipo, tratamiento a tratamiento”.
Así lo han explicado hoy el director del Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca (CIC), Eugenio Santos, y uno de sus científicos más destacados, el doctor Xosé Bustelo, quien ha asegurado que en los próximos años “algunos tumores serán enfermedades crónicas”, aunque este logro “no significará, desgraciadamente, curar el cáncer”, sino “algunos tipos o subtipos”.
Lo han hecho durante la presentación del programa científico programado para iniciar los actos de celebración del décimoquinto aniversario de este centro mixto de la Universidad de Salamanca y el CSIC, que tendrá lugar el 1 de octubre en el salón de actos del Edificio Dioscórides de Salamanca, y que reunirá a algunos de los investigadores españoles de mayor prestigio mundial.
“Hace 20 años, solo sabíamos que el cáncer era originado por alteraciones genéticas, pero se conocía muy poco sobre su proceso biológico como para que eso permitiese desarrollar tratamientos nuevos, dianas terapéuticas. En estos momentos, conocemos casi todo de la célula tumoral, y más desde la secuenciación genética, tenemos tratamientos dirigidos contra algunos genes y sabemos por qué unos tratamientos funcionan y otros fallan y por qué unos pacientes responden a las terapias y otros no. Sin embargo, los tumores son heterogéneos y malignos, en todo el sentido de la palabra, porque se producen nuevas alteraciones genéticas para evitar los tratamientos, por lo que ésta es una lucha continua que llevará tiempo”, ha aclarado el doctor Bustelo.
Por su parte, el doctor Atanasio Pandiella, subdirector del CIC, ha insistido en la importante “caída de la mortalidad” que se ha producido en relación a las enfermedades oncológicas, sobre todo en el caso de algunos tumores concretos, contra los que se han dado “pasos tremendos”, aunque ha reconocido que existen algunas “asignaturas pendientes”, como la lucha contra el cáncer de pulmón avanzado y el cáncer de páncreas, un tumor con bajas tasas de supervivencia, incluso inferiores a un año.
De algunos de estos avances y retos hablarán precisamente los nueve conferenciantes que intervendrán en la sesión científica prevista para el 1 de octubre, y que reunirá los más destacados investigadores del país, entre ellos Joan Massaguè, del Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nueva York (Estados Unidos), uno de los líderes mundiales de la investigación oncológica, especialmente relacionada con el conocimiento de los procesos metastásicos y el desarrollo de herramientas diagnósticas y terapéuticas.
Los coordinadores del evento, los doctores Bustelo, Pandiella y Martín-Pendás, han destacado hoy el “amplio rango de materias” que se abordarán en un encuentro abierto a la comunidad académica y a la población en el que se ha buscado un equilibrio entre los científicos sénior y los jóvenes talentos más prometedores. De hecho, cuatro de los ponentes han sido merecedores del Premio Doctores Diz Pintado, que concede la Fundación para la Investigación del Cáncer de la Universidad de Salamanca: Manel Esteller; Óscar Fernández Capetillo, “considerado uno de los 40 investigadores jóvenes más prometedores del mundo”; Eduard Batlle y Joan Seoane. Destaca también la participación de la investigadora María Blasco, directora del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y Marisol Soengas, del Programa de Oncología Molecular del CNIO, así como la de Carlos López Otín, del Instituto de Oncología de la Universidad de Oviedo.
Todos ellos explicarán sus avances en la lucha contra el cáncer desde diferentes puntos de vista, mientras que el director del CIC, Eugenio Santos, pronunciará una conferencia sobre la historia y los logros del Centro de Investigación del Cáncer.
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