Las próximas semanas, y hasta finales de los meses de febrero o marzo, son un periodo de tiempo crítico para la asistencia sanitaria debido a que es el periodo en el que se produce un incremento importante de la demanda de asistencia por la gripe y las complicaciones de la misma, como las infecciones respiratorias, incremento que afecta a todo el sistema sanitario: centros de salud, servicios de urgencia y hospitalización.
Esto sucede de forma habitual todos los años en el mismo periodo, semana arriba o abajo, y suele poner en jaque a la asistencia sanitaria en general, y a los hospitales en particular. Es por ello que resulta necesario que los hospitales adopten medidas antes de que suceda y tengan previstas soluciones que permitan reforzar la atención en los servicios de Urgencias y disponer de recursos para el incremento del número de ingresos que siempre conlleva.
Es necesario también que los ciudadanos hagamos una reflexión acerca de la responsabilidad que tenemos en la difusión de este tipo de epidemias. No disponemos de cifras acerca de cómo evoluciona la campaña actual de vacunación contra la gripe, pero durante los años anteriores las tasas de vacunación se han quedado muy por debajo de las recomendadas por la Organización Mundial de la Salud y las propias autoridades sanitarias españolas, que deberían alcanzar al menos al 60% de la población susceptible de ser vacunada. Algo estamos haciendo mal cuando no somos capaces de convencer a la población en general, y a los grupos de riesgo en particular, de la conveniencia de vacunarse contra la gripe y también contra el neumococo.
Dado que la campaña de vacunación aún continúa en centros de salud y hospitales, es necesario hacer una recomendación a toda la población, y a los profesionales de grupos de riesgo, como educadores y personal sanitario, para que se vacunen. Aún estamos a tiempo de minimizar, en la medida de lo posible, el impacto sobre nuestra salud y sobre la del resto de la población de la epidemia que se avecina.
Mientras tanto, esperemos que las autoridades sanitarias en general, y las hospitalarias en particular, dispongan ya de un plan de contingencia para estos meses. Sabemos lo que se avecina, así que deberíamos tener prevista la respuesta: mejor un plan de contingencia ahora que un plan de emergencia después.
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