El Girls Shelter (refugio para niñas) es un programa de los Salesianos en Freetown que existe desde 2010; acoge y protege a niñas que han sido objeto de abusos físicos, emocionales o sexuales. Este programa incluye algunas menores (de 12 a 17 años) que viven en situación de prostitución.
A este grupo se le ofrece ayuda médica, acompañamiento psicosocial y capacitación laboral. Las historias son tan duras como muchas veces heroicas por parte de las menores. En Sierra Leona, por desgracia, ser menor y mujer parece una especie de condena más allá de la desigualdad, ya que va unida al sufrimiento, a la violencia sexual, al ensañamiento y hasta al odio que, en muchos casos acaba con la muerte.
En un país en el que casi todo se intenta arreglar con dinero y sobornos, Don Bosco Fambul empieza a ser tan temido como respetado porque por un lado, ofrece protección a las menores que acuden a su institución y, por otro, denuncia hasta las últimas consecuencias, procesar a los culpables y que sus actos no queden impunes.
Lo más duro de asumir es que muchos hombres en Sierra Leona llevan la violencia como algo natural por una brutal guerra civil de más de 10 años en la que muchos fueron reclutados como menores soldado y que siempre traten de pagarlo con los más débiles, las mujeres y los menores. Las niñas son marginadas a la hora de acudir a la escuela y son obligadas a ir a buscar agua, leña, a cocinar, a cuidar a los hermanos menores… y a cambio qué reciben… abusos físicos y sexuales (casi el 90% de niñas y jóvenes ha sufrido mutilación genital femenina).
Don Bosco Fambul lleva muchos años con el Childline (un número de teléfono gratuit0 -323-, que no deja rastro y que no identifica a la persona que llama para denunciar, hablar o simplemente pedir ayuda). En su mayoría son menores que necesitan ser salvados de la violencia de la calle o de la familia y allí están los Salesianos, acompañados de voluntarios y trabajadores sociales para recogerlos y ofrecerles atención psicológica, sanitaria, un lugar de protección y seguridad.
Muchas veces son los propios hospitales o la Policía los que llaman a Don Bosco Fambul conscientes de su gran labor en favor de la infancia para que protejan a un o una menor, ya que los Salesianos de Freetown luchan para acabar con todas las formas de violencia contra los niños y niñas, incluyendo abusos físicos, sexuales y emocionales, trabajando en coordinación con las autoridades locales como la FSU (Unidad de Apoyo Familiar) de la Policía de Sierra Leona y con el Ministerio de Bienestar Social.
El año pasado se denunciaron en Sierra Leona más de 14.000 casos de abusos sexuales a menores… Y poco más de 1.000 fueron juzgados.
Desde junio 2017, los Salesianos, además, se han propuesto un nuevo frente: abrir un nuevo programa, con casa y personal especializado para recoger de la calle a niñas en situación de prostitución, en muchos casos forzadas por sus familias tras la crisis del ébola y en otros, simplemente de forma voluntaria para poder conseguir algo de comida.
En muchos casos deciden abandonar esa vida y volver con sus familias, en otros, regresan a las calles no una, sino dos y tres veces, pero siempre con las puertas abiertas de un ambiente familiar de protección y seguridad que las recibe con los brazos abiertos, sin importarle su pasado sino su futuro y con todas las facilidades para que abandone su vida anterior, sane sus heridas, internas y externas y se reinserte en la sociedad gracias a la educación.
ISATU Y VICTORIA
Acusadas y maltratadas
Cada menor es una historia, un drama que te revuelve por dentro. Destaco dos historias, la de Victoria, que con 6 años fue acusada por su madre biológica de haber robado dinero en casa (90.000 leones, unos 11 euros) e instigado por un tío le metieron las manos en aceite hirviendo como castigo.
Cuando vieron la gravedad le vendaron sus manos y estuvo dos semanas llorando de dolor hasta que un vecino denunció y fue llevada a un hospital. Allí avisaron a los Salesianos, que desde octubre se encargan de ella. Durante un tiempo tuvieron que anestesiarla por completo cada dos días, con el riesgo que conlleva, para poder hacerle las curas.
La próxima semana se celebrará el juicio contra su familia y casi con toda probabilidad su madre irá a la cárcel. Ella, mientras tanto, ha aprendido a escribir con las dos manos y se muestra inteligente y risueña. Con un poco de rehabilitación los médicos han dicho que no tendrá secuelas más que en la piel.
El caso de Isatu también muestra el horrible dolor que se le causa a las menores: fue acusada de ser bruja y culpada de algún mal que le ocurrió a su familia y para demostrar que no era bruja y que no le ocurriría nada le arrojaron agua hirviendo por la espalda… y las consecuencias, pues ahí están, a la vista…
Hay niñas abusadas por sus propios familiares cuando apenas tenían 4 años pero, a pesar de todo, sus rostros son angelicales y el cariño y agradecimiento que demuestras son infinitos.
El trabajo salesiano en Sierra Leona. Misiones Salesianas
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? Día 2. Una nueva vida para el suburbio Angola Town en Sierra Leona
? Día 3. Un autobús que cambia la vida de los menores de la calle en Sierra Leona
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