El párkinson es una patología crónica que afecta al sistema nervioso central y provoca la aparición de síntomas motores muy característicos, como rigidez, temblores o lentitud de movimientos, pero también otros menos conocidos, como trastornos del habla, problemas de respiración o disfagia (dificultad o imposibilidad para tragar), que deben ser diagnosticados y tratados correctamente desde las fases iniciales porque influyen de manera muy negativa en la calidad de vida.
Con motivo del Día Mundial del Párkinson, que se conmemora este miércoles, 11 de abril, desde el Colegio Profesional de Logopedas de la Comunidad de Madrid, se recuerda los beneficios que la logopedia puede aportar a los afectados por esta enfermedad, la segunda dolencia neurodegenerativa más prevalente, después del alzhéimer.
En este sentido, José Carlos Fernández, logopeda especialista en párkinson y trastornos del movimiento, asegura que los trastornos del habla son síntomas habituales de esta patología, y afectan a entre el 60 y el 80% de los pacientes. Habla entrecortada, en tono bajo, dificultad en la articulación y poca expresión facial y manual son signos típicos de estas alteraciones, que tienden a aumentar a medida que la enfermedad progresa y que pueden provocar serios problemas en la comunicación, favoreciendo el aislamiento, soledad y depresión en los afectados
En el abordaje de la enfermedad de Parkinson, el logopeda desarrolla funciones de prevención, evaluación y tratamiento. Una intervención logopédica específica en las áreas de respiración, voz, articulación, resonancia, lectura y escritura puede retardar la aparición y evolución de estos síntomas y posibilitar que la persona mantenga mayor grado de autonomía y bienestar durante el mayor tiempo posible. “Nuestra terapia no es exactamente rehabilitadora, sino más bien de mantenimiento de las funciones. Nuestra actuación sería como la de un paracaídas; éste no detiene el descenso, pero sí que lo logra frenar”, afirma Fernández.
Este especialista en párkinson sostiene que, en estadios iniciales, el logopeda realiza labores de prevención, asesoramiento y optimización, pudiendo conseguir mejorías en algunas áreas específicas (respiración, voz, habla…), pero a medida que la enfermedad progresa, “a función del logopeda se va convirtiendo en parte indispensable del tratamiento, porque irán apareciendo alteraciones en dos aspectos vitales para el ser humano: la alimentación y la comunicación”, indica.
Mayor expresividad
La rigidez, el temblor y los movimientos lentos (bradicinesia), propios del párkinson, pueden provocar alteración de la musculatura orofacial, lo que influye directamente en la proyección vocal y la comunicación gestual. Para mejorar la proyección vocal, el logopeda trabajará tanto la vocalización como la articulación y la fluidez de los órganos articulatorios y utilizará técnicas fonatorias para mejorar la intensidad, tono vocal y coordinación fonorrespiratoria. En cuanto a la comunicación gestual, se realizarán masajes faciales que faciliten la movilidad de la musculatura facial, y “esto ayudará al paciente a tener mayor expresividad facial, fomentando la comunicación gestual”, asevera.
También mejorará el lenguaje de los pacientes que están sufriendo deterioro cognitivo mediante ejercicios de acceso al léxico, categorización y de fluidez verbal y se trabajará la escritura realizando correcciones posturales (que eviten temblor o rigidez) y “apoyándonos en el uso de papel pautado que guíe al paciente de manera visual a realizar la letra con mayor tamaño”, concreta Fernández.
Detectar, diagnosticar y tratar la disfagia
La disfagia o dificultad para tragar es un síntoma común en los estadios más avanzados de la enfermedad de Parkinson. Entre el 52 y el 82% de los pacientes afectados tiene problemas de deglución. En opinión de Fernández, “es el síntoma al que mayor atención debemos prestar por los problemas de salud que puede sufrir el paciente, principalmente neumonía aspirativa”. En estos casos, el logopeda deberá realizar una exploración minuciosa para conocer cómo se alimenta el paciente y definir si lo hace de manera segura y eficaz, para así determinar el tratamiento adecuado.
La intervención del logopeda es fundamental para trabajar estos síntomas tan frecuentes en los pacientes con párkinson, y que son definitivos para conseguir un mantenimiento de las funciones básicas y una mayor calidad de vida en el día a día.
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