La operación salida ya está a la vuelta de la esquina. Por eso, la Fundación Española del Corazón (FEC) quiere recordar que cuando se sufre alguna dolencia cardiovascular, elegir destino vacacional no tiene por qué convertirse en un problema si se toman ciertas precauciones y se siguen algunos consejos mientras disfrutamos de este periodo de relax.
Según un artículo del Irish Medical Journal, la enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte en viajeros internacionales adultos. Sentido común a la hora de elegir el destino de vacaciones y unas simples precauciones harán que la salud del corazón no se vea afectada durante esos días. Así, desplazarse a un lugar lejano no tiene por qué estar fuera de los planes de los pacientes cardiovasculares. “Si la condición cardiaca del paciente es estable, está bien controlada y se encuentra bien, no hay mayor problema en viajar. Sin embargo, si el paciente ha sido diagnosticado recientemente o su medicación ha sufrido cambios hace poco, es mejor esperar hasta que se sienta recuperado y posponer los viajes internacionales hasta que la condición se haya estabilizado”, apunta el doctor José Luis Palma, vicepresidente de la Fundacín Española del Corazón (FEC).
Tal y como sugieren la British Heart Foundation y la American Heart Association, si piensa en un destino lejano o exótico, el paciente cardiaco debe evitar viajar a países donde hay temperaturas extremas, ya sean muy calientes o muy frías, ya que esto puede poner una tensión adicional en su corazón al exponerse a extremos térmicos. “Los cambios bruscos de clima afectan especialmente a la respiración y a la salud cardiovascular”, afirma el doctor Palma.
Por ejemplo, las medicaciones cardiacas pueden causar efectos adversos en ambientes muy fríos o calientes, y se debe tener particular precaución en pacientes anticoagulados. El viaje a climas extremadamente fríos puede precipitar síndromes coronarios agudos, mientras que el exceso de estrés por calor puede conducir a hipotensión postural, especialmente en afectados que toman agentes antihipertensivos, incluyendo diuréticos, mientras que el calor extremo, además de aumentar el riesgo de deshidratación si no se bebe la cantidad suficiente de líquido, incrementa las posibilidades de sufrir una vasodilatación de las arterias o de padecer tensión arterial baja, especialmente entre aquellos que toman fármacos para la hipertensión.
Cuidado con la altura
Asimismo, los países con una altura por encima de los 2.000 metros, a la que no estamos acostumbrados, afectan a este tipo de pacientes. A más altitud sobre el nivel del mar, menos oxígeno hay en el aire y, consecuentemente, menos oxígeno en la sangre. Por lo tanto, si nuestro corazón está dañado tendrá que trabajar más. “El desplazamiento a gran altura presenta riesgos particulares para la descompensación de la insuficiencia cardiaca, arritmias o la precipitación de los síntomas de la angina o del infarto, por lo que estos pacientes deben evitar estos riesgos”, apunta el doctor Palma.
Cuando viajan a destinos lejanos, una de las mayores preocupaciones de estos pacientes es el acceso a una atención médica de calidad para su dolencia cardiaca, como la necesaria, por ejemplo, para sus controles de protombina o INR. Por ello, el afectado debe ser consciente de que quizás deberá adaptar el destino, eligiendo una localización alternativa en la misma zona, pero menos aislada y más poblada, dejando ciertos lugares para excursiones de día.
Si dispone de un seguro de salud, el paciente debe ser consciente de su cobertura y conocer cómo disponer de atención médica de emergencia. Y si finalmente opta por viajar a un entorno más aislado, una buena idea es llevar una lista de los médicos locales de habla inglesa para que, en caso de que surja un problema, le puedan ayudar.
Otro importante factor a tener en cuenta es no desterrar los hábitos de vida saludables mantenidos a lo largo del año e intentar adaptarlos a los días de descanso. Mantenerse hidratados, ser cuidadosos a la hora de comer fuera de casa, evitar el exceso de alcohol, mantener la adherencia al tratamiento y seguir siendo activos son hábitos esenciales para garantizar una buena salud cardiovascular en verano.
Cinco consejos para viajar sin preocupaciones
La FEC sugiere algunas medidas preventivas que ayudarán a mantener el corazón sano durante las vacaciones con cinco sencillos consejos:
Viajes en avión: Pasillo, por favor
Los pacientes cardiovasculares pueden viajar en avión sin peligro sin arriesgar su salud. Aun así, los viajes largos aumentan el riesgo de sufrir síndrome de la clase turista, que se produce cuando se debe permanecer inmóvil en un lugar reducido y con limitaciones de movimiento durante un periodo prolongado de tiempo.
Para evitarlo la FEC sugiere a los pacientes con antecedentes cardiacos o con hipertensión elegir los asientos del pasillo, ya que permiten mayor movilidad, levantarse al menos una vez cada hora y caminar un poco, hacer algunos ejercicios simples en el asiento, como estirar las piernas y los tobillos. También recomienda evitar cruzar las piernas, no llevar prendas ajustadas y evitar el consumo de café, té y alcohol, así como incrementar el de agua para mantener una hidratación óptima.
Es recomendable que las personas con alto riesgo utilicen medias o calcetines compresores y que tomen una pastilla de ácido acetilsalicílico antes, durante y después del viaje.
Control de la medicación: ¿Qué hora sería en España?
Además de llevar medicación suficiente, por si se produce algún percance durante las vacaciones y los fármacos no estuviesen disponibles en el destino una solución es llevar una copia de las recetas originales. Otra buena opción es mantener una lista actualizada de todos los medicamentos y dosis en el bolso o billetera para el en caso de que pierda cualquiera de ellos, incluyendo el nombre genérico y de marca de sus medicamentos.
Si el paciente va al extranjero, llevar una carta de su médico explicando su condición, medicamentos (especialmente si son líquidos, cremas o geles de más de 100 ml en su equipaje de mano), alergias y cualquier dispositivo médico que pueda tener, por ejemplo, un marcapasos o ICD.
Con la interrupción de su rutina diaria normal, la adherencia a la medicación del paciente puede estar comprometida; por ello es esencial tener el móvil en el huso horario correcto para poder configurar una alarma y no olvidar la toma diaria prescrita.
Alimentación: Cuidado con las comidas fuera de casa
Los viajes conllevan comer fuera de casa, lo que puede llevar a un descontrol en la alimentación, ya que se tiende a aumentar la cantidad de alimentos ingeridos, así como la cantidad de grasas animales y saturadas y postres grasos.
Para que esto no suponga un problema para la salud (especialmente para los pacientes diabéticos), la FEC recomienda elegir restaurantes que dispongan de cartas o platos saludables, evitar los fritos y centrar las peticiones en platos cocinados al vapor, a la parrilla o a la plancha. Además, los restaurantes suelen preparar los platos ricos en sal. Para un mayor control de su ingesta, una buena idea es pedir que sirvan la comida sin sal y añadirla después, siempre con mesura. En especial, los pacientes hipertensos y los pacientes con insuficiencia cardiaca crónica deben reducir al mínimo la ingesta de sal en sus dietas en el extranjero.
Hidratación: Evitar el abuso de alcohol
El aumento del consumo de bebidas alcohólicas puede provocar el síndrome de corazón en vacaciones, que consiste en una aceleración del ritmo cardiaco, una arritmia supraventricular que se da generalmente en las aurículas y suele presentarse en personas jóvenes, sanas y sin historia previa de arritmias.
Este síndrome puede desencadenarse por la combinación del consumo excesivo de ciertos productos en un corto periodo de tiempo: grasas, dulces y, sobre todo, alcohol, cuya ingesta se suele incrementar durante las vacaciones. Combinar el consumo de alcohol y de agua (siempre embotellada), infusiones y zumos naturales puede ayudar al viajero a hidratarse de de una manera más saludable.
Ejercicio: Ni tanto ni tan poco
La FEC recomienda practicar deporte a primera hora de la mañana, cuando las temperaturas son más bajas y el sol no es tan fuerte. Si no se practica ningún deporte, una buena alternativa para mantenerse activos y evitar el sedentarismo es salir a pasear durante una hora, pero en ningún caso empezar a practicar deporte a alta intensidad si no estamos acostumbrados a ello. Cuando se padece del corazón es más recomendable nadar a braza, espalda o estilo libre que a mariposa. Otro aspecto a tener muy en cuenta es la temperatura del agua. Los cardiólogos desaconsejan bañarse en aguas por debajo de los 25º C, ya que el frío puede ser un desencadenante de arritmias o estrechar las arterias coronarias y producir una angina de pecho.
Según destaca la sociedad científica, la mayoría de los pacientes con enfermedad cardiaca encontrarán sus viajes gratificantes y beneficiosos para su salud y bienestar. Una estrecha cooperación entre el paciente, el médico de Familia y el cardiólogo ayudará a promover viajes internacionales seguros y saludables. En la mayoría de los casos, el turismo implica jornadas maratonianas, por lo que no hay que olvidar que lo importante de unas vacaciones es relajarse y descansar.
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