El asma es una patología respiratoria de carácter crónico y preocupante que impacta de forma notable en la calidad de vida de quienes la padecen y la de su entorno. La enfermedad, que se caracteriza por la inflamación y obstrucción de los bronquios, impidiendo que el aire llegue correctamente a los pulmones, afecta en todo el mundo a aproximadamente el 5% de la población, y solo en España presenta una prevalencia de 3 millones de personas.
En el marco del Día Mundial del Asma, que se conmemora el 1 de mayo, los expertos han puesto sobre la mesa los principales indicadores que arroja la patología, tan relevantes como un infradiagnóstico del 50% de los pacientes y un mal control de los síntomas en entre un 60% y un 70% de los casos. En este plano, en nuestro país se estima que, de las personas diagnosticadas con asma grave, en torno a 80.000 no lo tienen bien controlado. Actualmente, hay tratamientos que con un diagnóstico apropiado permiten controlar una enfermedad para la que no existe cura.
Una encuesta realizada recientemente por Novartis a 1.333 pacientes, Still Fighting for Breath (Luchando por Respirar), reveló que el 94% de los afectados por asma alérgica grave (incluyendo a niños y a adultos) son incapaces de controlar su enfermedad completamente. Además, la investigación detectó una discrepancia significativa entre el control del asma “percibido” y el “real”, de modo que casi la mitad (46%) de los encuestados se consideraban “controlados”, lo que supone una diferencia importante con el 6% de los pacientes que se consideraron “realmente controlados”.
La doctora Lorena Soto, alergóloga del Servicio de Neumología y Alergia del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, ha puesto este jueves sobre la mesa cinco áreas clave a la hora evaluar la calidad de vida de los pacientes: “los días de colegio perdidos, en edad infantil, y los días de trabajo perdidos, en la edad adulta; la disminución de la actividad normal en el hogar, el trabajo, la escuela, el ejercicio o el ocio; la alteración de sueño; la modificación de los planes de actividades de los cuidadores y la carga propia de la enfermedad, como puede ser la frecuencia de los síntomas, el uso de medicación, los ingresos hospitalarios o las visitas a Urgencias, aspectos claves para analizar la afectación que sufren las personas con asma”.
Por su parte, el doctor José Miguel Rodríguez González-Moro, jefe de Servicio de Neumología del Hospital Universitario Príncipe de Asturias y miembro del Consejo Asesor de la Fundación Lovexair, ha explicado que, “a pesar de vivir el asma en primera persona, el papel del enfermo es también muy importante a la hora garantizar la adherencia a los tratamientos y ayudar a otros pacientes a comprender y vivir con su enfermedad”. Por esta razón, “las acciones encaminadas a aumentar el conocimiento que los enfermos tienen sobre su enfermedad, en este caso del asma bronquial, son fundamentales para garantizar el adecuado control de la misma”.
Otra forma de generar conciencia: dar las gracias
En este contexto, y con motivo del Día Mundial del Asma, la Fundación Lovexair y Novartis se han unido bajo una causa común: informar sobre la enfermedad y generar conciencia sobre su verdadera afectación, tanto en la vida de los pacientes como en la de su entorno. Para ello, han puesto en marcha la campaña #Graciasxtanto, poniendo de relieve el papel de todos los actores implicados en la detección, manejo y tratamiento del asma, así como de quienes dan apoyo a los afectados, los canales que ejercen una labor de divulgación en torno a la enfermedad y los propios pacientes.
#Graciasxtanto desarrolla una cadena de agradecimientos que destaca el rol de los pacientes, los familiares, los educadores, las asociaciones de pacientes, los médicos y enfermeros, los investigadores, los medios de comunicación y la sociedad en la convivencia diaria con el asma. Para difundir este agradecimiento, se ha realizado un vídeo testimonial en el que han participado varios eslabones de esta cadena, que transmiten sus emociones y su experiencia, disponible para descarga en este enlace. Además, en el marco de esta acción, el Hospital de la Santa Creu i Sant Pau acogerá el próximo 8 de mayo en sus instalaciones un espacio donde los visitantes podrán recopilar información sobre el asma y transmitir sus “gracias” de una forma muy especial.
Deporte y asma
No es la única campaña impulsada desde distintas organizaciones y sectores para visibilizar la realidad de los afectados por asma y su calidad de vida. También en el marco de la próxima conmemoración del Día Mundial, la Federación Española de Asociaciones de Pacientes Alérgicos y con Enfermedades Respiratorias (FENAER) y Boehringer Ingelheim han celebrado este jueves diez masterclass simultáneas en centros de la cadena Holmes Place para concienciar sobre los beneficios que tiene la práctica de deporte y la vida activa en pacientes asmáticos.
Y es que practicar deporte no es incompatible con el asma. Si los síntomas de esta enfermedad respiratoria están bien controlados, la actividad física es la mejor opción para mejorar la resistencia respiratoria. Sin embargo, en la actualidad el 50% de los afectados no tienen bien controlada su enfermedad. Por ello, bajo el lema #ActúayRespira, se ha impulsado esta acción simbólica para crear “un gran movimiento de apoyo a los pacientes con asma”.
“Tener asma no contraindica la posibilidad de practicar deporte en absoluto. De hecho, la única contraindicación que existe es si el paciente asmático está mal controlado. Si existe un adecuado control, el paciente puede y debe realizar ejercicio físico, porque mejora su estado de salud general y su tolerancia al ahogo, adquiriendo una resistencia física y respiratoria muy beneficiosas”, ha destacado el doctor Vicente Plaza, jefe del Servicio de Neumología del Hospital de Sant Pau.
Por su parte, Conxita Grau, paciente de asma, presidenta de la Asociación AsmaMadrid y miembro de la junta directiva de FENAER, ha recalcado la importancia de que los pacientes “conozcan cómo tener bajo control su enfermedad para que no vean su día a día afectado por los síntomas”. Ella es un buen ejemplo de superación personal, ya que, gracias a que tiene su asma controlado, lleva una vida totalmente normal, respetando la adherencia a su tratamiento y teniendo en cuenta ciertas precauciones. “Al principio me saturaba mucho; subir escaleras, por ejemplo, era horroroso. Ahora las subo sin problema. No hay por qué dejar que los síntomas condicionen la práctica de actividades cotidianas, ya que existen opciones para mantenerlos bajo control y poder disfrutar de una vida prácticamente normal”, ha puntualizado.
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