El proyecto, denominado EPICOS, se desarrollará en 62 centros hospitalarios del país, y en él participarán 4.000 trabajadores de la salud de 13 comunidades autónomas. Según recordó Illa, la iniciativa está promovida por el Plan Nacional sobre el SIDA, y es "el mayor ensayo clínico de estas características en Europa y uno de los más grandes del mundo". En él participarán, además de personal médico y de Enfermería, "celadores, farmacéuticos, técnicos de Radiología y Laboratorio, es decir, una representación amplia de todas las profesiones que están actuando frente al virus en el ámbito hospitalario".
El objetivo de EPICOS, del que se prevé contar con los primeros resultados en cuatro semanas, es evaluar el riesgo de desarrollar la enfermedad sintomática por COVID-19 en personal sanitario de alto riesgo. Para ello, se administrará de manera preventiva y aleatoria uno o dos medicamentos, que se compararán con un grupo placebo, en línea con las directrices de la OMS y la comunidad científica.
Así, se podrá testar la eficacia preventiva de tres terapias estratégicas: hidroxicloroquina, antirretrovirales que se utilizan para tratar la infección por VIH (emtricitabina/tenofovir disoproxilo) y la combinación de ambos. El tratamiento preventivo tendrá una duración de 12 semanas, aunque se realizarán análisis mensuales para evaluar la eficacia de cada opción.
Con este ensayo clínico, el Ministerio de Sanidad, a través del Plan Nacional sobre el SIDA y con la colaboración de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), "busca proteger a los profesionales sanitarios que se encuentran en la primera línea de la respuesta a la pandemia, y también a los pacientes, a los que el personal sanitario con enfermedad asintomática puede transmitir de modo inadvertido la enfermedad".
