Un nuevo tipo de inmunoterapia ha conseguido curar a dos bebés con leucemia a través de una modificación del tratamiento con células CAR T. Según el estudio publicado por Science Translational Medicine y recogido por Antena 3, el experimento lo han realizado sobre dos pequeñas de 11 y 16 meses con el cáncer más común a esa edad.
Para conseguir la eficacia de este proceso, han extraído las células de un donante y han realizado su modificación para poder testarlo sobre las dos niñas. Durante el proceso, las células T manipuladas para manifestar receptores antígenos quiméricos (CARs) contra antígenos de la leucemia, tales como CD19 en células B, cuentan con una alta probabilidad de eficacia en la leucemia recidivante.
Sin embargo, el medio digital asegura que el tratamiento sobre pacientes con cáncer, sobre todo en niños, no siempre es efectivo. El acceso a estas terapias sobre las células CAR T está aún limitado y su tratamiento requiere un alto grado de conocimiento sobre su fabricación y una alta capacidad para manipular dichas células.
Los bebés estudiados recibieron una dosis de células CAR T con genes editados previamente, pues podrían afectar a los tejidos de las niñas y producir efectos poco deseados. A pesar de ello, las niñas comenzaron a experimentar manifestaciones de GVHD (la enfermedad de injerto contra huésped) en la piel. Los médicos decidieron entonces intervenir con la extracción de la médula ósea y lograron consecuencias favorables para las pacientes, pues comenzaron a experimentar una evolución positiva.
Según indica Sciente Translational Medicine, este nuevo método de inmunoterapia requiere la extracción de células inmunitarias del paciente que recibe el tratamiento, pero ambas niñas tratadas de leucemia infantil tenía muy afectados los glóbulos blancos y eso hizo necesario acudir a un donante.
Expertos en el área ratifican la eficacia del tratamiento no sólo en niños, sino también sobre cualquier persona con leucemia que sea capaz de responder al tratamiento adecuadamente.
No obstante, es un proceso “difícil, caro y laborioso”, segíun declara Waseem Qasim, primer autor del trabajo y médico investigador del University College London, en el Reino Unido. Primero, porque en muchos pacientes es imposible obtener linfocitos T, ya que han perdido gran cantidad de estas células durante el tratamiento, que es precisamente lo que le ocurría a las dos niñas.
La alternativa fue obtener células CAR T de un donante, lo que también tiene graves complicaciones porque el sistema inmune de cada persona es único, y además es capaz de detectar y atacar cualquier célula ajena. Por eso, las niñas desarrollaron la enfermedad de injerto contra huésped, aunque posteriormente con quimioterapia y la extracción de médula lograron superar la enfermedad.
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