El próximo 15 de septiembre se conmemora el Día Mundial del Linfoma, un tipo de cáncer hematológico producido por la proliferación maligna de linfocitos, que se inicia generalmente en los ganglios linfáticos. Aunque en España no hay análisis epidemiológicos reglados, la Red Española de Registros de Cáncer (REDECAN) estima que cada año son diagnosticados 10.000 nuevos casos de linfoma, convirtiéndose en el cáncer de la sangre más frecuente.
La mejora de la supervivencia global de los pacientes con linfoma ha incrementado la prevalencia de esta enfermedad hasta los 23.000 pacientes. En el último congreso de la Asociación Americana de Hematología (ASH en sus siglas inglesas), el Grupo Español de Trasplante Hematopoyético (GETH), de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia (SEHH), presentó un estudio que mostraba una mortalidad del 35% en pacientes hematológicos con neumonía covid. Esta cifra se incrementaba en aquellos pacientes que tenían enfermedad activa en el momento
de la infección.
En el caso concreto de los linfomas, el Grupo Español de Linfomas (GELTAMO) tiene en marcha un estudio propio cuyos primeros resultados fueron presentados en la última Conferencia Internacional sobre Linfoma Maligno. Se presentaron datos de más de 200 pacientes que confirman la gravedad de esta infección en este colectivo y, por tanto, la necesidad de prevenirla con seguridad ambiental y vacunas, así como un retraso en el diagnóstico y tratamiento de nuevos casos. La situación española es similar a la de los países de su entorno.
Con respecto a la inmunización frente a la covid-19, María Dolores Caballero Barrigón, presidenta de la Fundación GELTAMO, ve “lógico” el rechazo de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA en sus siglas inglesas) a la tercera dosis en la población general, por ahora, y la recomendación para las personas cuyo sistema inmunitario presenta problemas. En la SEHH “se está estudiando la efectividad de la vacunación en cerca de 400 pacientes receptores de trasplante de progenitores hematopoyéticos (TPH) y/o de células CAR-T, algunos de ellos con linfoma”, señala la experta.
Esta investigación muestra cómo “los pacientes con linfoma que han recibido terapia CAR-T parecen tener peor respuesta a la vacuna que otros enfermos hematológicos” Aunque estos datos tienen que confirmarse, “son un punto de partida importante”.
Expectativas de la inmunoterapia celular adoptiva basada en linfocitos T
En España, la terapia CAR-T se administra, previa indicación del hematólogo, enpacientes con linfoma B difuso refractario sin más opciones terapéuticas. “Sus resultados en nuestro país son muy similares a los reportados por otros países europeos”, indica la doctora Caballero. Según los resultados preliminares de un estudio de vida real con CAR-T liderado por GELTAMO, “una tercera parte de estos pacientes ya son largos supervivientes. Y las expectativas de esta terapia son infinitas, con nuevas indicaciones y nuevos CAR-T que llegarán en los próximos años”, señala.
Junto a ello, “los anticuerpos monoclonales biespecíficos y otras pequeñas moléculas están dando resultados muy esperanzadores en pacientes con linfoma”.
Barreras de acceso a las terapias CAR-T
A Natacha Bolaños, gerente de Alianzas Globales en Lymphoma Coalition, le preocupan “las barreras de acceso a las terapias CAR-T, como la falta de reembolso en algunos países (no es el caso de España), los estrictos criterios de inclusión por indicación o problemas logísticos tales como la capacidad hospitalaria o la manufactura”, explica. “A esto hay que sumarle el hecho de que nos encontramos inmersos en un escenario de pandemia y post-pandemia, lo que implica mayores desafíos”, añade.
El acceso a esta inmunoterapia “no es equitativo en Europa, pues solo unos pocos países han aprobado el reembolso para el tratamiento del linfoma B difuso refractario sin más opciones terapéuticas”.
Con respecto a la pandemia, “es claro y contundente que ha impactado en el ámbito clínico, pero también ha afectado significativamente a la necesidad de información de los pacientes”, apunta la representante de Lymphoma Coalition. “Al principio, los datos fueron escasos, confusos y muy imprecisos, y no estaban para nada armonizados”, afirma. En este sentido, “las organizaciones de pacientes han reportado un aumento promedio del 45% en la demanda de información y soporte directamente relacionadas con la infección por covid-19 y con las consecuencias en sus tratamientos o en la planificación de ensayos clínicos”.
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