El II Encuentro de Investigadores sobre Envejecimiento, que organiza la Fundación General de la Universidad de Salamanca, tenía en esta ocasión como lema ‘Investigación y envejecimiento. Respuestas para dar calidad de vida’, y donde tratan de reunir y compartir resultados de investigación en torno al reto del envejecimiento, como así lo detalla el director de esta Fundación, Óscar González. En las diversas ponencias se habla también de desafíos, “tratando de aportar calidad de vida a nuestros mayores y a todos los que les acompañan, sean familiares, amigos o profesionales”.
Uno de los desafios, en palabras de la investigadora de la Fundación General del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), María Dolores Puga, es la necesidad de tener fuentes específicas de la vejez, “bases de datos específicos de vejez necesarias en una sociedad envejecida como la nuestra y que faltan a día de hoy y son una gran lacra de la investigación en el envejecimiento en este país”. En especial, esta investigadora habla de la necesidad de información específica de los más mayores, los de 80, 85 años o más, “que son de los que menos información tenemos, sobre los que en peor medida recogen las fuentes que tenemos y los datos son de menor calidad, y sobre una etapa del grupo de edad que más está creciendo, los mayores de 85, estamos prácticamente ciegos, tenemos muy poca información y eso es un gran reto en la investigación sobre envejecimiento”.
Puga confirma que la mayoría de las muestras de población como mucho incluyen a los de 65 años o más, “pero de 80 o más tenemos muy poca población”. En datos de registro tienen muy mala calidad en ese grupo de edad avanzada, “por errores de declaración, en años de nacimiento, y además no se ha prestado suficiente atención para tener datos de esta población específica”. Esta investigadora del CSIC considera que hay que prestar atención a un colectivo que “nos puede dar respuestas interesantes de los cambios que estamos viviendon en nuestra sociedad, pero por falta de atención específica, es invisible, parece que todos los mayores sean iguales”.
En su intervención ha lanzado también una serie de cuestiones, como dónde está la frontera del envejecimiento, a qué edad empieza o a qué edad empieza a hacerse uno mayor, dónde están los límites de la vida humana o si existen, “si se ganan años con salud, si estamos aportando vida a los años o aportando años a la vida“. Asimismo, los investigadores quieren acercarse a los factores del entorno más saludable, más amigable, más capacitador, hasta dónde se puede alargar la trayectoria laboral, etc.
La teoría de mayor gruñón de Leopoldo Abadía
Otro de los protagonistas del encuentro ha sido Leopoldo Abadía, autor del documento ‘La crisis ninja’, que está considerado como la mejor explicación en español sobre la crisis económica mundial. En esta ocasión, su ponencia estaba centrada en el último libro que ha escrito, que lleva por título ‘Cómo hacerse mayor sin volverse un gruñón’. “Tengo 81 años, 12 hijos y 45 nietos”, así se presenta antes los medios de comunicación antes de su ponencia. Para él, ser mayor “quiere decir que tienes una cierta edad, tienes experiencia, en el sentido de que has vivido más cosas que otros, y que tienes limitaciones”. Abadía cuenta su experiencia: “Sucedió que todos en mi casa empezaron a hablar muy bajito, y me enfadaba con ellos, y me dijeron que había una cosa que se llamaba audífono que van muy bien, y esas cosas te pican un poco la vanidad”, confiesa. Para él, la definición de mayor no gruñón es el que no se amarga la vida y procura endulzárselo a los demás, “yo conozco jóvenes gruñones”.
Por su parte, uno de los investigadores en el ámbito gerontológico de la Fundación Matia Instituto, Álvaro García, recuerda que su objetivo es mejorar la calidad de vida de las personas, “generamos conocimiento y lo transmitimos a aquellas personas que están tanto trabajando en envejecimiento como a las personas mayores en sí”. Y añade que desde hace unos años se está trabajando en el modelo de atención centrado en la persona, “que es un cambio de modelo respecto al residencial, por ejemplo, en el que se daba un acercamiento hospitalario-hostelero, donde se satisfacía las necesidades básicas y de salud”, subraya García. Pero desde hace tiempo están enfocando el envejecimiento a la persona, “atendiendo sus necesidades, intereses, historia y proyecto de vida”.
¿Y en qué momento se pude hablar de vejez?, María Dolores Puga responde que existe un gran debate al respecto y que hay distintas aproximaciones. “Normalmente medimos la edad respecto al momento del nacimiento, y no es lo mismo tener 40 años en una sociedad con una expectativa de vida de 50, que en una de 85, en un caso estás al final de la vida, y en otro, a la mitad”, sentencia. Otros expertos proponen medir el comienzo de la vejez con el grado de fragilidad y la capacidad de la autonomía de la persona, pero la que tiene más éxito es la que propone que la vejez comience 15 años antes de la esperanza de vida en el país que vive, “en España en 1980 sería a los 60 años, y en 2010, a los 67 años”.
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