La pulsioximetría constituye una de las herramientas fundamentales en la
valoración de pacientes con problemas respiratorios. Su fiabilidad y fácil disponibilidad hacen del pulsioxímetro un elemento imprescindible en el cribado
de la hipoxemia
Pensando en situaciones de no disponibilidad de un pulsioxímetro, en el año 2016, fue publicada una estrategia alternativa de valoración respiratoria fundamentada en un test verbal: el test de Roth.
Este examen consiste en indicar al paciente que, tras una inspiración forzada, comience a contar lo más rápido posible del 1 al 30. Mientras tanto, se debe
cronometrar el tiempo que tarda o los números que verbaliza, desde que el
paciente cuenta el 1, hasta el último número que es capaz de contar en una
sola respiración, o hasta que el paciente inspire de nuevo.
En función del tiempo requerido o el número máximo contabilizado es posible determinar si el paciente padece o no hipoxemia y, por tanto, debe ser trasladado al hospital.
El test de Roth tomó un especial protagonismo en el proceso de atención y seguimiento telefónico durante la pandemia de la covid-19. Las dificultades
existentes para atender a todos los posibles afectados, aunado a la situación
de confinamiento, hizo que la evaluación clínica telefónica se convirtiese en
una actividad determinante en la toma de decisiones.
El test de Roth ha sido utilizado en nuestro contexto como una herramienta de valoración clínica, pero carecía de evidencia suficiente como para recomendar su empleo sistemático.
Con el ánimo de procurar arrojar algo de luz sobre la validez diagnóstica del test
de Roth en su versión en español, un equipo de enfermeras de Osakidetza, del
Instituto de Investigación Sanitario Biocruces Bizkaia y de la Universidad del País
Vasco se unieron para desarrollar un estudio clínico. La investigación estuvo
liderada por los enfermeros Sendoa Ballesteros (del hospital Santa Marina de
Bilbao), Gorka Vallejo (del hospital de Galdakao) e Irrintzi Fernández (de la
Universidad del País Vasco).
Así, se reclutaron 107 pacientes adultos que acudieron por problemas
respiratorios al servicio de urgencias de dos hospitales del País Vasco. De forma
previa a realizar un análisis de sangre arterial, se les clocó un pulsioxímetro y se
les realizó el test de Roth. Posteriormente se contrastaron los resultados logrados
en el test con los resultados analíticos.
Los resultados de este estudio han sido recientemente publicados en la revista American Journal of Emergency Medicine, mostrando que no existe una relación entre el test de Roth y los parámetros analíticos. En otras palabras, el test de Roth realizado en español no es una prueba válida para el cribado de hipoxemia y debe desestimarse su uso.
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