¿Alguna vez te ha pasado que estando varias horas en un ambiente de mucho ruido llegues a casa y te piten los oídos? Hay personas que conviven con un zumbido o pitido permanente y les puede ocasionar muchos problemas. Esa percepción del zumbido, pitido, siseos, campanillas, etc. se denomina tínnitus o acúfeno.
Se puede escuchar en un oído o en los dos y repercutir en la cabeza. Está catalogado como un síntoma, y no como una enfermedad.
El acúfeno se produce generalmente en el oído, y se trasmite por la vía nerviosa auditiva hasta la corteza cerebral; dependiendo de dónde se sitúe la lesión, tendrá sus características particulares. En cuanto a la frecuencia de aparición, puede ser transitoria o continua y la intensidad se verá reflejada directamente en el diario vivir.
Hay dos tipologías:
1- Acúfenos objetivos o somatosonidos: los genera el mismo organismo a través de problemas otológicos y/o de hipoacusia. En esta modalidad, no sólo lo advierte la persona que lo padece, sino también el profesional de la salud que lo examina (otorrinolaringólogo).
2- Acúfenos subjetivos: generalmente se deben a lesiones del oído medio e interno cuando se ven alterados los receptores auditivos. Aquí sólo los percibe la propia persona.
La incidencia de los acúfenos crece conforme a la edad. Tanto en hombres como en mujeres adultos, ese ruido persistente es un problema frecuente. Es multicausal; esto quiere decir que lo pueden originar varias situaciones o mecanismos, que van desde el exceso de cera en el canal auditivo, pasando por la exposición reiterada a ruidos con volumen alto, infecciones y tumores auditivos, efectos secundarios de algunos fármacos, hasta problemas cardiovasculares y neurológicos.
Hay pacientes que se acostumbran al acúfeno, debido a que no revierte mayor gravedad y se habitúan a él, aunque perdure. Pero es importante aclarar que, cuando el problema es severo, la presencia de los acúfenos en el desempeño de la vida cotidiana da lugar a la aparición de reacciones emocionales desagradables, como la angustia, el estrés y la ansiedad. Esa molestia continua reduce notablemente la calidad de vida, ya que también resiente su capacidad para dormir, concentrarse y prestar atención.
Luego de un minucioso diagnóstico, existen varios tratamientos que pueden curar o paliar los efectos del acúfeno, tanto a nivel médico como psicológico. La elección de los mismos dependerá de su tipología y severidad. Por lo tanto, se pueden suministrar fármacos especiales, comenzar con una terapia de reentrenamiento del acúfeno (TRT: Tinnitus Retraining Therapy), colocar audífonos y/o prótesis auditivas.
Actualmente también se ofrece una alternativa innovadora, como es la terapia láser y la terapia magnética. En cuanto al tratamiento psicológico, las terapias cognitivas y técnicas de relajación combinadas pueden reducir el estrés generado por el malestar y brindar una mejoría satisfactoria.
(INFOGRAFÍA: morguefile.com)
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