Brecha entre la formación de los profesionales de la salud y la práctica en los tratamientos contra el dolor

Por este motivo, la Sociedad Española del Dolor ha hecho entrega hoy a la Universidad de Salamanca del Premio SED por su excelencia en la formación específica del dolor, mediante la Cátedra Extraordinaria del Dolor, que dirige el profesor Clemente Muriel.

El premio lo ha recogido Purificación Galindo, Vicerrectora de Postgrado y Planes Especiales en Ciencias de la Salud, quien ha asegurado que “el dolor juega un papel fundamental dentro de la calidad de vida de las personas y resulta muy difícil puesto que es una sensación auto percibida por los pacientes”. En este sentido, la vicerrectora ha animado a trabajar intensamente en la investigación y el tratamiento del dolor.

Enseñar mejor, aprender mejor y hacerlo mejor, éste es uno de los lemas que IASP ha utilizado durante todo este año para destacar la importancia de invertir esfuerzo y recursos en ampliar la formación de todos los profesionales sanitarios en materias específicas sobre el dolor.

Para el presidente de la SED, el profesor Juan Antonio Micó, “cualquier profesional de las ciencias de la salud, va a enfrentarse al dolor en algún momento determinado y tenemos que preguntarnos ¿estamos preparando a nuestros estudiantes para ello en el periodo universitario? Ciertamente no, o sí, pero de manera insuficiente”.

La formación sobre el dolor no va dirigida exclusivamente a un determinado grupo profesional, sino que es necesario involucrar a todos los que participan en el sistema sanitario y ofrecerles las herramientas necesarias no sólo para aplicar las técnicas eficaces para aliviar el dolor, sino también para sensibilizarlos y generar empatía hacia los pacientes que padecen dolor y hacia sus familias.

Universidades con postgrado

En nuestro país, son muchas las universidades que ya ofrecen formación de postgrado en materias específicas relacionadas con dolor: Universidad de Salamanca, Universidad de Granada, Universidad Complutense de Madrid, Universidad Internacional de Catalunya, Universidad de Lleida, Universidad de Sevilla, Universidad del País Vasco, Universidad de Santiago de Compostela, Universidad de Cádiz, Universidad de Cantabria, Universidad de Lleida, Universidad del País Vasco, Universidad San Pablo CEU, Universidad Europea, Universidad Camilo José Cela, Universidad Europea Miguel de Cervantes.

Sin embargo, en la formación básica a penas se abordan aspectos relacionados con el dolor y en asignaturas sueltas como Fisiología, Farmacología, Neurología, Cirugía, Propedéutica y Pediatría. Son muy pocas las universidades que ofrecen esta materia específica como asignatura, y en la mayoría de los casos es optativa, y en diferentes años, por lo que la formación se encuentra dispersa y no favorece una visión integral de la especialidad y de cómo hacerle frente ante un paciente que sufre dolor.

Para el Profesor Micó, el dolor es un síntoma presente en multitud de situaciones clínicas, pero cuando se convierte en crónico ha de considerarse como una auténtica enfermedad. “Perdimos la oportunidad de incluir una asignatura troncal en el plan de estudios de medicina, señala el presidente de la SED, pero todos tenemos que trabajar para, en una segura reforma que algún día llegará, esta situación se revierta”.

Esta competencia debería ser reconocida, en el ámbito de las Ciencias de la Salud, de igual modo que se obtiene la competencia en otras áreas médicas, sin embargo, no es así, a diferencia de lo que ocurre en otros países de nuestro entorno.

“Es frecuente hablar de formación en dolor como sinónimo de educación en dolor y ciertamente no es lo mismo. Hablar de educación en dolor es hablar de algo más, es contemplar la sensibilización, el entorno del paciente y de su familia, las circunstancias específicas que cada persona afronta ante su propio dolor”, explica el presidente de la SED.

En busca de la especialidad

Para Víctor Mayoral, secretario general de la SED, “los españoles podemos considerarnos pioneros en cuanto a la elaboración de documentos de recomendaciones y normativas oficiales consensuadas entre la Administración y las Sociedades Científicas. Sin embargo, aún no se han podido poner plenamente en práctica”.

Desde el año 2004, “la SED lleva reclamando un área de capacitación específica en dolor que garantice una homogénea excelencia en el diagnóstico y tratamiento del dolor. Otros países, como Irlanda o Australia, ya han reconocido incluso una especialidad específica en dolor. También, las asociaciones internacionales en dolor y la SED, cuentan con planes formativos y diplomas acreditativos a los que acceden voluntariamente los profesionales, por el interés creciente en el mejor tratamiento de los pacientes”, explica el secretario general de la Sociedad Española del Dolor.

Víctor Mayoral se muestra rotundo al afirmar que “los pacientes más complejos, que se calcula son alrededor del 7% de la población, merecen una atención más especializada y compleja, actualmente sólo disponible en la cartera de servicios de las unidades del dolor mejor dotadas y con prestaciones multidisciplinares. Las ofertas formativas para acceder a estos conocimientos necesarios para abordar a estos pacientes más complejos, sólo se ofrecen en los programas de formación continuada que ofrecen las sociedades y en los programas universitarios postgrados oficiales o títulos propios. Sin embargo, todos estos esfuerzos, difícilmente se traducen en un reconocimiento curricular para los médicos del sistema nacional de salud”.

La Organización Mundial de la Salud trabaja en la elaboración de protocolos de lo que denomina Educación Interprofesional, que contemplan la actuación de dos o más equipos profesionales y especialidades en el tratamiento de problemas complejos como es el dolor.

“La IASP, promotora de este Día Mundial del Dolor, asegura el profesor Micó, cuenta con un mapa curricular en dolor excelente, al igual que la European Pain Federation (EFIC), a través de su diploma y nuestra propia Sociedad, mediante el plan de formación que ofrecemos a los profesionales sanitarios de nuestro país”.

El dolor en cifras

Según la Organización Mundial de la Salud, el 20% de la población mundial sufre dolor crónico. Es una cifra muy elevada que, en el caso de España, afecta al 17% lo que representa cerca de 8 millones de personas. Más de la mitad de la población, el 54.9%, ha padecido dolor en los últimos meses.

Si incluimos en este apartado cefaleas, dolores postoperatorios y oncológicos, este porcentaje se eleva al 61,5%. El dolor es la causa más frecuente por la que los pacientes acuden a la consulta de atención primaria; y el principal síntoma del 42,8% de los ingresos que se producen por urgencias.

El dolor es la principal causa de absentismo y baja laboral y sólo en Europa provoca unos costes directos e indirectos que representan el 3% del PIB de a Unión Europea, lo que se traduce en cerca de 87.000 millones de euros.

Centrándonos en España, y según el informe Costes del tratamiento del dolor versus su no tratamiento: Aproximación a la realidad de Portugal y España, elaborado por los doctores Miguel Ángel Caramés y Minerva Navarro, del hospital Universitario de Gran Canaria Doctor Negrín, el coste económico anual del dolor asciende a 15.000 millones de euros.

Este trabajo también aporta el dato de que el promedio de días de trabajo perdidos por dolor es de 16,8 a año. Y en el caso concreto de la lumbalgia, la dolencia que el 80% de la población padece en algún momento de su vida, representa una pérdida de 162 millones de euros al año como consecuencia de las jornadas laborales no trabajadas.

El promedio de días de baja es de 16,8 días al año por persona, y sólo en tratamientos de lumbalgia, la dolencia más habitual, la cifra asciende a 162 millones de euros. El dolor se da con mayor frecuencia en mujeres (62%) que en hombres (52%), y es a partir de los 60 años cuando más se manifiesta, aunque la prevalencia es elevada en todos los grupos de edad.

Si hablamos de dolor crónico, una de cada cinco personas padece dolor por un tiempo medio duración de 9,1 años. El 35% de los pacientes vive sufriendo dolor durante toda su vida, lo que les impide llevar una vida normal. Aparecen problemas médicos asociados como el insomnio, la imposibilidad de hacer ejercicio o simplemente de realizar tareas caseras, conducir o caminar. Y como consecuencia de estas incapacidades, aparecen problemas asociados de origen psicológico como la ansiedad, estrés y en casos más graves la depresión.