Un informe alerta de “un futuro sin enfermeras” si no se toman medidas para evitarlo

En este contexto, un nuevo informe titulado ¿Envejeciendo bien? Políticas para sostener a las enfermeras más mayores en el trabajo, basado en un estudio de la Organización Mundial de la Salud sobre la situación de la Enfermería en el Mundo y publicado por el Centro Internacional de Migraciones de Enfermeras (ICNM), el Consejo Internacional de Enfermeras (CIE) y el CGFNS International, detalla las implicaciones y las acciones políticas necesarias para mantener a las profesionales más veteranas en el lugar de trabajo. “Tenemos que mejorar la retención de las enfermeras más mayores, porque si no corremos el riesgo de perder a los miembros más experimentados de la profesión en un momento en que la pandemia ha puesto al descubierto el riesgo de la escasez mundial de enfermeras”, expone James Buchan, profesor adjunto en el Centro Colaborador de la OMS en la Universidad Tecnológica de Sídney (Australia).

Todo apunta a que en 2030 los territorios más afectados con esta falta de profesionales serán aquellos de renta media y baja, “pero los países desarrollados han de despertarse ante el hecho de que el 17% de su personal de enfermería, es decir 4,7 millones de enfermeras, sopesarán la decisión de jubilarse a lo largo de la próxima década”. Por tanto, añade Buchan, necesitamos políticas en vigor que permitan que cada enfermera envejezca bien, junto con políticas dirigidas a la retención y al apoyo general a las profesionales más mayores para que sean miembros activos de la profesión”.

Migraciones

Esta carencia de personal, que las organizaciones sanitarias llevan reclamando desde hace años, se ha visto aumentada por la pandemia de COVID-19. “Tras los últimos nueve meses, las enfermeras están agotadas, algunas padecen trastorno de estrés postraumático y muchas de las que han regresado a los centros sanitarios a echar una mano no se van a quedar. También sospecho que las enfermeras que antes del COVID tenían intención de trabajar hasta su edad normal de jubilación quizá ahora piensen que han tenido suficiente”, comenta Howard Catton, director general del CIE.

“En el pasado, los países ricos consideraban que la importación de enfermeras de países más pobres era una parte clave de la solución para hacer frente a sus propias carencias, algo que nunca ha sido aceptable cuando priva a los países con sistemas sanitarios más débiles de sus tan necesarios recursos de enfermería, y puede que un mundo post pandémico sea testigo de patrones migratorios diferentes en los que los países que habitualmente desempeñan el papel de donantes dejen de hacerlo. Por tanto, cada país debe tener el objetivo de ser autosuficiente en la producción de enfermeras para cubrir las necesidades de su población”, resalta Catton.

Envejecimiento

Una de las medidas ante esta posible crisis es implementar políticas que tengan en cuenta el envejecimiento del personal de enfermería. “Comprender los retos relativos a su retención y reemplazo será fundamental para desarrollar respuestas políticas que afronten adecuadamente las necesidades sanitarias de este mundo cambiante”, expone Franklin A. Shaffer, presidente y director general de CGFNS International.

Tal y como pone de manifiesto el informe de la OMS sobre la Situación de la Enfermería en el Mundo, serán necesarias aproximadamente 4,7 millones de enfermeras nuevas para el año 2030 solamente para sustituir a las profesionales que está previsto que se jubilen. Eso, “sin contar con los aproximadamente 5,9 millones que harán falta para paliar la escasez mundial que no deja de crecer”, puntualiza Shaffer, que añade: “La contratación internacional de enfermeras ha de gestionarse sensata y éticamente, en línea con el Código de Prácticas Mundial de la OMS sobre migración del personal sanitario”.

Claves para retener a las enfermeras más veteranas:

• Comprender el perfil de la fuerza laboral y las necesidades de empleo de las enfermeras más mayores.
• Evitar el sesgo de edad en el proceso de contratación.
• Proporcionar trabajo flexible que cubra las necesidades de las enfermeras más mayores.
• Garantizar que las enfermeras más mayores tienen acceso a desarrollo profesional y oportunidades de carrera profesional.
• Garantizar que las políticas de salud y seguridad ocupacional posibilitan el bienestar del personal.
• Contribuir al rediseño de los puestos de trabajo para reducir la carga laboral y el estrés al objeto de optimizar la contribución de las enfermeras más mayores.
• Mantener el sueldo y los beneficios que cubren las necesidades de las enfermeras más mayores.
• Mantener a las enfermeras más mayores en la práctica avanzada y especializada y en los puestos de supervisión.
• Mantener una planificación de la sucesión para posibilitar la transferencia de conocimiento y el desarrollo del liderazgo.
• Proporcionar opciones de planificación de la jubilación y una prestación de pensiones flexible.