La relación entre la obesidad y la hipertensión es de sobra conocida, pero la biología subyacente ha sido un misterio durante décadas. Ahora, un estudio publicado en la revista Science ha identificado el ‘eslabón perdido’: la grasa beige. Este tejido adiposo, que envuelve los vasos sanguíneos, no solo quema energía, sino que actúa como un guardián químico que impide que las arterias se vuelvan rígidas y sensibles a las hormonas que elevan la presión arterial.
“Sabemos desde hace mucho tiempo que la obesidad aumenta el riesgo, pero ahora entendemos que no es solo la grasa en sí, sino el tipo de grasa, el que influye en cómo funciona la vasculatura”, explica Paul Cohen, director del Laboratorio de Metabolismo Molecular de la Universidad Rockefeller (EE UU) y autor principal del estudio.
Una enzima ‘remodeladora’ de arterias
El equipo de investigación descubrió que, en condiciones saludables, la grasa beige mantiene silenciada una enzima llamada QSOX1. Sin embargo, cuando se pierde la identidad ‘beige’ del tejido —un proceso vinculado a la obesidad—, esta enzima se produce en exceso.
El exceso de QSOX1 actúa como un interruptor que activa un programa genético de fibrosis: las arterias acumulan tejido rígido y fibroso, perdiendo su flexibilidad natural. Además, el estudio reveló que la falta de grasa beige hace que los vasos sanguíneos sean extremadamente sensibles a la angiotensina II, una de las hormonas más potentes del cuerpo a la hora de estrechar los vasos y elevar la presión.
Para demostrar esta relación causal, los investigadores utilizaron un sofisticado modelo de ‘traducción inversa’. Primero observaron que los pacientes con más grasa marrón tenían menos hipertensión; después, en el laboratorio, crearon ratones que eran sanos en todo sentido excepto por una cosa: carecían del gen PRDM16 en sus células grasas, lo que les impedía formar grasa beige. Estos ratones, a pesar de no ser obesos ni tener inflamación, desarrollaron hipertensión de inmediato.
Hacia una medicina de precisión
Al eliminar también la enzima QSOX1 en estos ratones, los científicos lograron normalizar la función vascular y reducir la presión arterial, confirmando que esta enzima es la responsable del daño.
“Cuanto más sepamos sobre estos vínculos moleculares, más cerca estaremos de concebir terapias dirigidas basadas en las características moleculares de cada individuo”, afirma Cohen.
Este descubrimiento no solo explica por qué algunas personas con obesidad desarrollan hipertensión y otras no, sino que sitúa a la enzima QSOX1 como una diana terapéutica prometedora para futuras fármacos de precisión.
Referencia:
Koenen, M. et al., “Ablation of Prdm16 and beige fat identity causes vascular remodeling and elevated blood pressure”, Science, 2026
Fuente: SINC
Recordamos que SALUD A DIARIO es un medio de comunicación que difunde información de carácter general relacionada con distintos ámbitos sociosanitarios, por lo que NO RESPONDEMOS a consultas concretas sobre casos médicos o asistenciales particulares. Las noticias que publicamos no sustituyen a la información, el diagnóstico y/o tratamiento o a las recomendaciones QUE DEBE FACILITAR UN PROFESIONAL SANITARIO ante una situación asistencial determinada.
SALUD A DIARIO se reserva el derecho de no publicar o de suprimir todos aquellos comentarios contrarios a las leyes españolas o que resulten injuriantes, así como los que vulneren el respeto a la dignidad de la persona o sean discriminatorios. No se publicarán datos de contacto privados ni serán aprobados comentarios que contengan 'spam', mensajes publicitarios o enlaces incluidos por el autor con intención comercial.
En cualquier caso, SALUD A DIARIO no se hace responsable de las opiniones vertidas por los usuarios a través de los canales de participación establecidos, y se reserva el derecho de eliminar sin previo aviso cualquier contenido generado en los espacios de participación que considere fuera de tema o inapropiados para su publicación.
* Campos obligatorios