Qué hacer cuando un niño tiene fiebre

¿Qué es la fiebre?

• La fiebre es una elevación de la temperatura normal del cuerpo a más de 38 ºC si se mide en el recto o más de 37,5 ºC si se mide en la axila.
• La causa más frecuente en niños es una infección vírica.

Cuestiones importantes

• Algunas personas piensan que la fiebre es siempre mala y que puede provocar lesiones importantes. Esto no es verdad. Cuando tenemos una infección, el cuerpo produce más calor (fiebre) para que nuestras defensas luchen contra ella.
• La fiebre no produce daños en el cerebro hasta que no llega a 42 ºC o más.
• Los antitérmicos no curan la infección, sólo ayudan a que el niño se sienta mejor.

¿Qué se debe hacer en casa?

• No decida que su hijo tiene fiebre poniéndole la mano sobre la frente; use el termómetro.
• Mantenga una temperatura ambiental agradable. No ponga mucha ropa al niño.
• Ofrézcale abundantes líquidos, sin forzarle.
• No es necesario bajar la fiebre en todas las circunstancias, sólo si el niño está molesto, lo que ocurre, generalmente, a partir de 38 o 38,5 ºC.
• Utilice las dosis de antitérmicos recomendadas por su pediatra, respetando los intervalos entre las mismas, aunque la fiebre reaparezca antes. Siempre que sea posible, adminístrelos por la boca, no por vía rectal.
• Como norma general, se recomienda no alternar medicamentos para tratar la fiebre.
• Los baños con agua templada disminuyen poco la fiebre; puede usarlos para ayudar a los antitérmicos. No utilice compresas de alcohol ni de agua fría.

¿Cuándo debe acudir a un servicio de Urgencias?

• Si el niño tiene menos de tres meses de edad.
• Si su hijo está adormilado, muy decaído o, por el contrario, muy irritable.
• Si ha tenido una convulsión por primera vez.
• Si se queja de dolor de cabeza intenso y vomita varias veces.
• Si respira con dificultad, salvo si es por obstrucción nasal.
• Cuando aparecen manchas rojas en la piel que no desaparecen al presionar.