Lo que de verdad importa: la satisfacción del paciente. Medicina basada en el valor

Cantaba hace muchos años Elisa Serna aquello de «de la entraña de lo viejo va surgiendo una verdad», y, no tan sorprendentemente, la poesía revolucionaria acaba coincidiendo con la lógica capitalista, con los axiomas básicos de la gestión.

Se ha dicho hasta la saciedad, se repite desde varias perspectivas, pero la idea es la misma: lo que no evoluciona está condenado a desaparecer. Los cambios sociales se producen por un cúmulo de circunstancias que no vamos a analizar, ya que lo relevante es que quien no ve este cambio, quien no se adapta o quien no se anticipa pasará a la irrelevancia; la realidad le atropellará. Pura biología evolutiva social.

Y sí, estoy hablando de sanidad. De sanidad pública.

Es una evidencia que la actual organización del SNS no da más de sí. Un sistema agotado en sí mismo, sin capacidad de regenerarse desde dentro. Bien es cierto que el máximo responsable de encontrar soluciones a la degradación del sistema público de salud, el Ministerio de Sanidad, parece venir esforzándose en los últimos años en profundizar su descomposición, en agravar sus ineficiencias y magnificar sus contradicciones. Por acción o por omisión, tanto da; el resultado es descorazonador.

«Fin de ciclo» del Sistema Nacional de Salud

Muchos analistas que tuvieron claro el agotamiento del sistema sanitario de la Seguridad Social en los años 70 no quieren o no son capaces de ver las notorias señales de fin de ciclo del SNS. Básicamente, no aprecian que, si el sistema no da respuesta a los problemas cotidianos de salud de la gran mayoría de la población, aunque sí lo haga a los problemas realmente graves, el sistema no vale. Ya se puede salmodiar el discurso de que es el mejor sistema, el más equitativo, el de mayor calidad o el más justo socialmente. Si no resuelve los problemas cotidianos de salud, no sirve.

Y resolver los problemas de salud es hacerlo eficazmente y en tiempo real.

La demora es inadmisible. La desidia, el desinterés y las respuestas ineficaces solo siembran la desafección al sistema público de salud.

Lo que de verdad importa a la persona cuando está enferma, cuando tiene un problema de salud, es su resolución.

Teorizar sobre organización de sistemas sanitarios, justificar los fallos, buscar culpables o desarrollar teorías conspirativas que expliquen la ineficiencia del sistema no le interesa a quien tiene un problema de salud. Lo que le interesa, repito, es que le den una solución rápida y eficaz a su problema.

Pongámonos cada uno de nosotros en esa situación. Pongámonos en el lugar de una persona normal (qué imprudencia, citar hoy el término persona normal…), sin contactos en el mundo sanitario, con unas posibilidades económicas discretas, que, ante un problema de salud importante, pero no grave, no obtiene respuesta. Su vida personal y laboral desarticuladas, incertidumbre, dolor, sufrimiento, preocupación y desesperación en su entorno familiar y personal… y el sistema no da respuesta. A esa persona que había confiado en los mensajes oficiales sobre el SNS no se le da respuesta cuando de verdad lo necesita; las explicaciones no le van a servir de nada.

Seguir defendiendo una organización tradicional en el SNS si no se obtienen resultados satisfactorios para la población resultará estéril. Incluso contraproducente.

Medicina basada en el valor

Desde hace no mucho tiempo se viene acuñando y aplicando por algunas organizaciones sanitarias la denominada medicina basada en el valor. Más allá de las declaraciones de intenciones, muchas veces vacuas y sin aplicación real, esta pone al paciente en el centro de sus decisiones. Y esto se evidencia midiendo los resultados de satisfacción del paciente. Esto no obvia la medición de otros parámetros, de actividad, de eficacia, de eficiencia, de calidad técnica…, pero pone por delante de todo el resultado de satisfacción en el paciente. Tanto en sus resultados clínico-asistenciales como de trato, esperas, comunicación y bienestar.

La salud depende fundamentalmente del estilo de vida, no del sistema sanitario. Pero, ya que casi toda la inversión la hacemos en el sistema de salud, han de reclamarse resultados acordes con ese gasto.

La inversión en la sanidad pública proviene de los impuestos y, por ello, es exigible a las administraciones que cumplan las expectativas de los ciudadanos, que son los propietarios del sistema.

Al definir medicina basada en el valor, se está hablando del resultado en salud que se consigue a un determinado coste y, por tanto, incluye el término eficiencia y lleva implícito el concepto de calidad.

A los indicadores tradicionales usados para medir la salud y la actividad sanitaria, generalmente basados en producción, deben incorporarse los indicadores que midan los resultados reportados por el paciente (PROM) y la experiencia reportada por el paciente (PREM), reorientando la organización en función de esos resultados.

Difícilmente se pueden lograr resultados satisfactorios para el paciente si los actores de la asistencia sanitaria no se implican y se identifican con la institución. Un centro de salud, un hospital, son lo que son sus personas.

La satisfacción del paciente como indicador

Orientar el sistema a los pacientes pasa ineludiblemente por reorientar el gasto, vincular la financiación a resultados, especialmente en el paciente. Adoptar la idea de que el paciente es nuestro centro de atención sin vincular la financiación a esos resultados es una falacia.

Por otra parte, vincular financiación a resultados abre un panorama que obliga a repensar la organización sanitaria, ya que abre el abanico de quién puede proveer servicios sanitarios, y soy consciente de que este aspecto para muchos es tabú; pero, como decía anteriormente, quien no es capaz de evolucionar y adaptarse a las necesidades sociales actuales será arrollado por los hechos.

El otro extremo imprescindible para proveer de servicios satisfactorios para el paciente es la implicación efectiva de los profesionales, cada uno a su nivel de responsabilidad. El sistema sanitario, especialmente los hospitales, es la institución con mayor capacidad de interacción social, y el acto médico sigue siendo la esencia misma del sistema. Por ello, y porque, como se dijo, la institución sanitaria es lo que son sus personas, los profesionales han de ser capaces, empáticos, sensibles y humanos.

Y aquí aprovecho para reflexionar que difícilmente el colectivo médico desempeñará ese papel si no se resuelve satisfactoriamente el conflicto sobre su imbricación en el Estatuto Marco. Lograr un resultado impositivo cerrará aparentemente el trance, pero no resolverá el problema de fondo.

No quiero entrar en este artículo en los caminos para su solución —donde confluyen y colisionan múltiples intereses—, pero no estaría de más que la autoridad sanitaria hiciera un repaso de cómo está resuelto este asunto en los distintos países europeos, y está resuelto favorablemente para todas las partes.

En definitiva, y para terminar, o el sistema se orienta a resolver satisfactoriamente los problemas del paciente, medicina basada en el valor, o acabará perdiendo su credibilidad y su legitimidad. Con todo lo que eso implica.

Salamanca, noviembre de 2026.