Crean un sistema de navegación quirúrgica pionero en el mundo para la cirugía fetal

Esta innovadora tecnología permite hacer una reconstrucción virtual de la placenta de la embarazada a partir de una resonancia y una ecografía. Con este mapa 3D, el cirujano fetal dispone antes de la intervención de una visión mucho más precisa sobre la situación de la placenta y el cordón umbilical, y puede analizar cuál es el mejor punto de entrada a la placenta para acceder al feto.

A la presentación, durante la que una madre operada con éxito ha explicado su experiencia , han asistido los doctores Antoni Castells y Miquel Pons, directores médicos del los hospitales Clínic y Sant Joan de Déu, respectivamente; ??el Dr. Eduard Gratacós, director del Instituto Clínico de Ginecología, Obstetricia y Neonatología y de BCN Natal; la Dra. Elisenda Eixarch, investigadora principal del proyecto, y Miguel Ángel González, investigador ICREA y coordinador del proyecto en la UPF. 

Como se explica desde los centros hospitalarios, cada embarazada tiene la placenta ubicada en un lugar diferente, sus vasos sanguíneos nunca son iguales y su conexión con el feto y el cordón umbilical también varía de un embarazo a otro. Por otra parte, el feto se encuentra también siempre en posiciones diferentes en cada caso y flotando en el líquido amniótico; además, está rodeado de membranas muy delicadas que solo se pueden perforar una vez para no perder el embarazo. Por eso, cuando un feto presenta una patología que pone en peligro su vida y debe ser intervenido urgentemente en el vientre de la madre, el cirujano fetal se enfrenta a un gran reto, ya que debe decidir de manera muy precisa por dónde entrará al útero y, una vez dentro, tiene pocas referencias para moverse con seguridad.

La visión de los endoscopios fetales es muy limitada y, por ello, se hace necesario un guiado continuo sobre su posición dentro del útero. Hasta ahora esto se hacía con ecografía, pero el nuevo sistema permite disponer de una navegación 3D adicional que proporciona información de la que hasta ahora no se podía disponer.

Esto es así porque el endoscopio lleva incorporado un sensor en el extremo que se detecta por antenas externas y, a partir de complejos algoritmos y fórmulas matemáticas, permite sincronizar la reconstrucción virtual de la placenta con los movimientos reales de los instrumentos quirúrgicos.Se trata de un avance importante, realizado por primera vez en el mundo en cirugía fetal, y que ilustra cómo las nuevas tecnologías son fundamentales para conseguir cirugías más seguras con sistemas que asisten al cirujano continuamente para reducir mucho los riesgos.

20 cirugías en este 2019

El nuevo navegador es especialmente útil para las intervenciones de cirugía fetal extremadamente complejas, como las que se realizan para corregir el síndrome de transfusión feto-fetal, que se produce en un 10-15% de los embarazos de gemelos monocoriales (que comparten la placenta). En este caso, uno de los fetos pasa sangre al otro de forma constante, lo que provoca casi siempre la muerte de los gemelos. Mediante una cirugía fetal, se consigue revertir la situación y lograr la supervivencia de al menos uno de los dos fetos en más del 90% de casos.

“El nuevo GPS quirúrgico ayuda al cirujano a guiarse en el quirófano y también a identificar el mejor punto de entrada, la situación exacta del inicio de los cordones umbilicales y los vasos sanguíneos de la placenta, para que se pueda completar la cirugía con más facilidad y probabilidad de éxito”, explica Miguel Ángel González Ballester, investigador ICREA y coordinador del proyecto en la UPF.

En lo que va de año, BCNatal ha llevado a cabo un total de 20 cirugías fetales con este nuevo sistema. Los resultados de las innovaciones tecnológicas han sido aceptados en diversas revistas científicas internacionales de bioingeniería. La innovación clínica fue presentada en el congreso mundial de medicina fetal en junio de este año y la primera serie está en preparación para publicación.

“Este es uno de los proyectos de investigación para innovaciones tecnológicas que estamos desarrollando desde hace cuatro años gracias a la financiación de la Fundación Privada Cellex, y que están dando paso a una nueva generación de técnicas que revolucionará la forma actual de hacer cirugía fetal y seguramente otras cirugías de muy alta precisión que aún dependen muchísimo de la habilidad personal del cirujano”, ha explicado Eduard Gratacós, director de BCNatal, un consorcio formado por los hospitales Sant Joan de Déu y Clínic que realiza cada año más de 100 cirugías fetales de pacientes nacionales e internacionales.