Además, este síntoma es el segundo motivo de consulta médica por dolor crónico en nuestro país y causa al año aproximadamente el 12% de las bajas laborales, con un tiempo estimado de baja de 40 días2.
El término dolor de espalda se corresponde con un síntoma que manifiesta la persona refiriéndose a dolor en alguna región de la espalda, no a un diagnóstico médico, que debería ser claro y conciso en cuanto a qué estructuras o tejidos lo causan y por qué. Ello evitará que la dolencia se vuelva crónica y descartará patologías con peores pronósticos.
El dolor de espalda puede focalizarse en cualquiera de las regiones de la columna vertebral (occipito-cervical, dorsal, lumbar o sacro). No obstante, el dolor lumbar inespecífico, que es el más frecuente, se relaciona con una actividad laboral o deportiva que requiera el movimiento o levantamiento de cargas o las posturas en flexión de tronco, mientras que el dolor occipito-cervical (el segundo en incidencia) se encuentra vinculado a trabajos que requieran una sedestación o mantenimiento de posturas fijas mantenidas y/o forzadas.
El trabajo de despacho obliga a la persona al mantenimiento prolongado de una postura en sedestación, que aunque presenta ventajas, como la descarga del peso de las articulaciones o la facilitación de la realización de trabajos de precisión, produce un mayor sufrimiento discal, ligamentario y muscular, compresión de los vasos sanguíneos y problemas respiratorios y digestivos.
La principal herramienta preventiva para evitar dicha dolencia es la ergonomía y la higiene laboral. A continuación, se especifica una serie de medidas que debemos contemplar:
• La superficie de trabajo debe tener hueco para poder introducir las piernas hasta que los antebrazos queden apoyados en el plano, de manera que el codo quede en flexión aproximada de 90º. Los pies deben quedar apoyados igualmente en un reposapiés inclinado entre 20 y 45º no deslizante.
• La silla debe tener reposabrazos, ser regulable en altura e inclinación y con un respaldo lo suficientemente alto como para abarcar la mayor parte de la columna.
• Si se trabaja con ordenador, éste debe colocarse frente al campo de visión, de manera que la vista quede en línea recta con el tercio superior de la pantalla, y utilizar un apoyo para las muñecas en teclado y ratón.
Notas al pie:
1. Andersson GBJ. Epidemiological features of chronic low-backe pain. Lancet 1999;354:581-5.
2. Humbría A, Ortiz A, Carmona L. Lumbalgia en la población adulta española. Estudio EPISER. Prevalencia e impacto de las enfermedades reumáticas en la población adulta española. MSD y Sociedad Española de Reumatología. Madrid 2001:39-52.
* Elena de Dios Sancho es fisioterapeuta y miembro de Saluspot
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