El 90% de los cánceres gástricos más frecuentes (el de tipo intestinal) se pueden detectar correctamente gracias a los avances en técnicas de diagnóstico como la gastroscopia (un procedimiento que permite buscar y determinar la presencia de anormalidades dentro del estómago) y la cromoendoscopia (un procedimiento que permite evaluar con mayor claridad las lesiones en el tracto digestivo tras la aplicación de un colorante o por medios digitales). Los avances en estas pruebas, ahora más precisas y ágiles, han repercutido en la calidad de la detección de estos cánceres gástricos.
El avance en las técnicas de diagnóstico del cáncer gástrico será una de las principales conclusiones que abordará el doctor Joaquín Rodríguez, experto de la Sociedad Española de Patología Digestiva (SEPD) y especialista en Aparato Digestivo en el Hospital Universitario 12 de Octubre (Madrid), durante su ponencia Lesiones precancerosas gástricas, dentro de la mesa sobre tracto digestivo del LXXXII Congreso de la SEPD, que tendrá lugar entre hoy y el 10 de junio en Sevilla.
“Esta charla servirá para poner en valor estas técnicas de gran utilidad para el diagnóstico ya que, hasta el momento, no se le ha dado la importancia que merece desde el punto de vista de la calidad frente a otros procedimientos como, por ejemplo, la colonoscopia. Por ello, en esta ponencia se facilitarán una serie de recomendaciones para detectar las lesiones precancerosas gástricas a través de estas pruebas diagnósticas”, afirma.
Cáncer gástrico: qué es y tipología
El cáncer gástrico (también conocido como de estómago) es un tipo de neoplasia que se origina en esta parte del aparato digestivo y, por lo general, puede ser de dos tipos: intestinal (el más frecuente, ya que ocurre en el 90% de los casos) y difuso (solo se produce en el 10% de los casos).
En lo que respecta al cáncer gástrico de tipo intestinal, este se caracteriza por su secuencia anatómica (también conocida como cascada de correa) desde que surge hasta que se termina desarrollando el tumor. “El cáncer gástrico de tipo intestinal es lineal y puede estar originado por la infección por el Helicobacter pylori (H. pylori)”, asevera el experto. “En algunos casos, esta infección puede derivar primero en gastritis atrófica y, posteriormente, puede generar metaplasia intestinal, displasia y, finalmente, cáncer”.
Una situación que se puede prevenir gracias a los avances en las pruebas diagnósticas, tal y como explicará el doctor Rodríguez, quien dará pautas y orientaciones durante su charla para mejorar la localización y el diagnóstico de estas lesiones precancerosas gástricas.
Por su parte, el cáncer gástrico difuso o en células de anillo de sello se caracteriza por provenir de un componente genético (cáncer gástrico hereditario difuso) o esporádico (como ocurre en la mayoría de los casos de cáncer). Y suele tener mal pronóstico, ya que es difícil de detectarlo de forma precoz y, cuando se hace, suele estar muy avanzado.
Factores de riesgo del cáncer gástrico
Entre los factores de riesgo del cáncer gástrico, el experto destaca los siguientes:
- Helicobacter pylori: especialmente si la infección es crónica y es difícil de erradicar.
- Fumar
- Género: más frecuente en hombres que en mujeres.
- Obesidad.
- Edad: más frecuente en pacientes mayores de 50 años.
- Antecedentes familiares de primer grado.
- Raza: es más frecuente y prevalente en los países asiáticos que en los occidentales.
Prevención y diagnóstico del cáncer gástrico
La prevención, a través de hábitos de vida saludables (dieta equilibrada, ejercicio físico, evitando el alcohol y el tabaco, entre otros) es esencial en el abordaje del cáncer gástrico, según afirma el experto.
Además, disponer de técnicas precisas -como las gastroscopias y cromoendoscopias- permiten al especialista en Aparato Digestivo detectar el cáncer de estómago de forma precoz y localizado, sin consecuencias para el paciente.
“Si como especialistas en digestivo somos capaces de detectar precozmente las lesiones precancerosas gástricas, conseguiremos que la adherencia al tratamiento de los pacientes mejore”, explica el Dr. Joaquín Rodríguez.
Las cifras del cáncer digestivo en España
Uno de cada cuatro (25%) tumores que se diagnosticarán con más frecuencia en España en 2023 estarán relacionados con el aparato digestivo, según las estimaciones publicadas en el informe Las cifras del cáncer en España. En concreto, de los 279.260 nuevos casos de cánceres que se diagnosticarán este año, 70.578 serán digestivos.
La mayoría de los tumores digestivos diagnosticados serán colorrectales (42.721), seguidos a cierta distancia por el páncreas (9.280), estómago (6.932), hígado (6.695), vesícula biliar (2.648) y esófago (2.302).
En el caso del cáncer gástrico, y tal y como resalta el doctor Rodríguez, no es demasiado prevalente en nuestro país (supone cerca el 10% del total de casos relacionados con los tumores digestivos detectados en España en 2023) debido a los hábitos nutricionales y otros factores pocos conocidos como la predisposición genética. “Es curioso porque esta circunstancia no se da en países como Portugal, donde el cáncer gástrico es significativamente más frecuente”.
No obstante, la mejora en la formación de los profesionales ha influido en un mejor diagnóstico precoz de esta enfermedad, asevera el experto. “Ahora, los especialistas en Digestivo somos capaces de diagnosticar este tipo de cáncer antes y eliminar las lesiones entre los pacientes”.
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