Ya es oficial: España ha vuelto a registrar un verano de temperaturas extremas. Con el calor, protegerse del sol y del sofoco se vuelve una prioridad, pero hay algo que conviene no descuidar y que a menudo pasa desapercibido: mantenerse bien hidratado. La deshidratación es uno de los factores que más favorecen la aparición de cálculos renales, y por eso el verano concentra buena parte de los cólicos que llegan a urgencias.
Los cálculos, conocidos popularmente como «piedras en el riñón», son acumulaciones sólidas que se forman cuando ciertas sustancias de la orina, en lugar de eliminarse disueltas, se concentran y cristalizan. Mientras permanecen en el riñón muchos no dan síntomas; el problema aparece cuando uno de ellos se desplaza y obstruye el uréter, el conducto que lleva la orina hasta la vejiga. Es entonces cuando se desencadena el característico cólico nefrítico.
Según explican desde LYX Urología, la litiasis —la enfermedad que se define por la formación de cálculos— es uno de los trastornos urológicos más frecuentes, y el calor no ayuda: al sudar más, el organismo pierde agua y la orina se concentra, justo el escenario en el que las sales tienden a cristalizar.
Detectar el cálculo cuanto antes: señales que alertan
Existen distintos tipos de cálculos —de calcio, de ácido úrico, de estruvita o de cistina—, y no todos se manifiestan igual. Las señales de alarma más frecuentes son un dolor lumbar intenso, que suele irradiarse hacia el abdomen y la ingle, las dificultades para orinar y la presencia de sangre en la orina. Cuando el cálculo bloquea el flujo urinario, el dolor y las molestias se agravan, de modo que ante un cuadro así conviene acudir a urgencias, sobre todo si se acompaña de fiebre, que puede indicar una infección asociada.
El centro dispone de una unidad renal integral, con un equipo de nefrólogos y urólogos que aborda tanto el episodio agudo como el estudio posterior para evitar recaídas, y que está liderado por el doctor Martínez-Salamanca, fundador y director de LYX Urología.
Cómo prevenir su aparición
La medida preventiva más eficaz es también la más sencilla: mantener una buena hidratación a lo largo del día, aumentándola en verano y sin esperar a tener sed, que suele ser una señal tardía. Esta recomendación es especialmente importante en quienes trabajan al aire libre o hacen deporte con calor.
Junto a la hidratación, los especialistas suelen aconsejar una alimentación equilibrada y moderar la sal, aunque conviene recordar que las pautas dietéticas dependen del tipo de cálculo y deben individualizarse: quien ya ha tenido un episodio debe seguir las indicaciones concretas de su médico, porque las recomendaciones generales pueden no ajustarse a su caso. De hecho, haber sufrido un cólico es el principal factor de riesgo para volver a padecerlo, así que el estudio posterior es lo que permite plantear una prevención realmente eficaz.
Tratamientos actuales para eliminar los cálculos
La mayoría de los cálculos se expulsan de forma natural con la orina; en esos casos, basta con seguimiento y, a menudo, con analizar el cálculo expulsado para conocer su composición. Cuando por su tamaño, por una infección o por su crecimiento no es posible, se recurre a técnicas mínimamente invasivas.
El equipo de LYX Urología recurre habitualmente a la endourología, que introduce un instrumento a través de la vía urinaria, sin incisiones; cuando el cálculo es de mayor tamaño, se emplea el láser para fragmentarlo en piezas más pequeñas y fáciles de eliminar. Son procedimientos con una recuperación rápida, que en muchos casos permiten al paciente retomar su rutina en uno o dos días.
En cualquier caso, tanto el diagnóstico como el tratamiento deben estar pautados por un especialista. Si las molestias urinarias o los dolores lumbares recurrentes ya forman parte del verano, merece la pena consultar antes de que el problema vaya a más.
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