Se considera que una persona padece estreñimiento crónico cuando éste dura más de un año y, aunque todo el mundo ha podido padecer este problema ocasionalmente, se considera estreñimiento hacer menos de tres deposiciones a la semana. De hecho, estar estreñido significa tener problemas para expulsar las heces por lo que el intestino tiene que hacer un gran esfuerzo para trabajar y esto puede producir molestias importantes y, a la larga, hemorroides y diverticulosis
“El estreñimiento es un problema muy habitual y la principal recomendación que hace el médico de familia, en la mayoría de casos se basa en llevar una dieta variada, con aporte de fibra”, explica Carlos Martín, coordinador de la Semana del Autocuidado de la semFYC (Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria). El estreñimiento es una patología muy frecuente que afecta a una gran parte de la población en algún momento de su vida. Muchos pacientes no consultan a su médico por este síntoma y recurren a la automedicación.
Precisamente, el estreñimiento es uno de los problemas en los que el paciente tiene una percepción más baja de las mejoras que repercutirían un cambio de hábitos. La Encuesta Nacional del Autocuidado de la semFYC determina que las personas que padecen esta dolencia valoran con un 5.15 sobre 10 a los beneficios que, para su bienestar, pueden implicar medidas como beber abundantes líquidos, comer alimentos con fibra o hacer ejercicio. El estreñimiento crónico es uno de los cuatro temas que la semFYC ha elegido para abordar en la edición de este año de la “Semana del Autocuidado” una campaña que anualmente aborda diferentes aspectos que contribuyen a mejorar la calidad de vida y la salud de los ciudadanos.
“Tú puedes hacer mucho por tu salud”
Con motivo de la Semana del Autocuidado la semFYC está difundiendo un conjunto de medidas dirigida a incrementar y poner en valor el autocuidado frente a problemas como el estreñimiento crónico. Entre las medidas propuestas destaca la necesidad de beber abundantes líquidos, comer más fibra, tomar salvado de trigo en la comida, hacer ejercicio o hacer un uso responsable de los laxantes (empleándolos bajo prescripción médica y ciñéndose a las dosis mínimas que se le indiquen).
El conjunto de recomendaciones se han compilado en documentos visuales, sintéticos y accesibles con el objetivo de que lleguen a toda la sociedad. Durante este martes, como día de puesta en marcha de la Semana del Autocuidado, la semFYC activará comunicaciones directas hacia la sociedad, como hacia los socios de esta sociedad científica, que agrupa más de 20.000 médicos de familia y comunitarios, la mayoría de los cuales trabajan en centros de atención primaria de toda España.
Coincidiendo con la Semana del Autocuidado, cada año la semFYC realiza la Encuesta Nacional del Autocuidado que analiza cómo los ciudadanos valoran el papel que juega el propio individuo en el bienestar y la salud frente a determinadas patologías crónicas como puede ser el estreñimiento crónico. Aproximadamente afecta a un 12-20% de la población española y a un 2-27% de la población europea. Es el doble de frecuente en la mujer que en el varón y tres veces más frecuente en personas mayores de 65 años.
Escasa importancia al autocuidado
La edición de este año de la Encuesta Nacional del Autocuidado de la semFYC revela que la población da una escasa importancia al autocuidado para hacer frente a problemas como el estreñimiento crónico, al que dan una puntuación de 6.96 sobre 10, mientras que en otras enfermedades como la diabetes, se valora altamente el rol que puede tener el paciente en su propio bienestar.
Significativamente, cuando se pregunta a las personas que padecen esta enfermedad sobre la importancia que tiene el autocuidado para mejor el funcionamiento de su tracto intestinal, la valoración del autocuidado baja hasta 5.15 sobre 10. Estas diferencias, según la vicepresidenta de semFYC, María Fernández García, es algo que “debe suscitar una reflexión sobre cómo comunicamos a nuestros pacientes el valor del autocuidado que se debe llevar a cabo a nivel personal. Vemos cómo los ciudadanos asumen que el autocuidado es algo socialmente positivo, pero a nivel práctico de cada individuo particular individual el valor se ve reducido de forma notoria”.
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