Los bajos niveles de actividad física y el sedentarismo se asocian a un mayor riesgo de hospitalización por una agudización de las bronquiectasias, una enfermedad de las vías respiratorias que puede debutar en la infancia o en la etapa adulta y se caracteriza por una inflamación e infección recurrente. Así lo demuestra por primera vez un estudio en el que han participado miembros de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) y que ha sido publicado en el European European Respiratory Journal.
En los adultos con bronquiectasias no derivadas de fibrosis quística, se produce un círculo vicioso en el que un patógeno provoca una inflamación neutrofílica y una alteración del aclaramiento mucociliar que conducen a un aumento de la carga bacteriana y a agudizaciones repetidas, lo que, a su vez, aumenta los costes de la atención médica.
Como se explica desde SEPAR, de validarse estos hallazgos en el futuro, sería apropiado incluir la actividad física y el comportamiento sedentario como un elemento que se debe incluir en las escalas de gravedad de esta enfermedad respiratoria.
“Hasta donde sabemos, la importancia de este estudio radica en que es el primero que investiga la asociación entre la actividad física, el tiempo de sedentarismo y la hospitalización por una agudización en pacientes con bronquiectasias. Confirmamos que los pacientes que fueron ingresados por una agudización por bronquiectasias al cabo de un año de seguimiento presentaron unas características clínicas peores, mayor severidad y niveles de actividad física más bajos al inicio del estudio, en comparación con aquellos que no llegaron a ser hospitalizados”, destaca la fisioterapeuta Victoria Alcaraz, miembro de SEPAR y primera firmante del trabajo. Entre sus otros autores también figuran los fisioterapeutas Elena Gimeno, Adrià Navarro y Beatriz Herrero; la bióloga Laia Fernández y los neumólogos Rosanel Amaro y Antoni Torres, que también forman parte de la sociedad científica.
Situación actual de las bronquiectasias
En España, la incidencia anual de hospitalizaciones por agudizaciones de bronquiectasias es de alrededor de 15,5 casos por 100.000 habitantes, mientras que en Alemania y Estados Unidos es, respectivamente, de 9,4 casos y 16,5 casos por 100.000. Estos ingresos están asociados a mayor mortalidad, así como a una disminución de la función pulmonar y una mala calidad de vida.
Además, se ha descrito que los pacientes con esta enfermedad tienen un estilo de vida menos activo que personas sanas de su misma edad. A este respecto, se ha demostrado que solo el 11% de la población con bronquiectasias cumple con las pautas recomendadas de hacer actividad física moderada de 150 minutos a la semana, como mínimo. Sin embargo, aún existe poca evidencia sobre la relación entre la actividad física y el comportamiento sedentario y las hospitalizaciones por agudización de bronquiectasias.
Objetivos y resultados del estudio
El objetivo principal del trabajo fue, precisamente, el de analizar esta asociación a través del seguimiento de afectados durante un año. Asimismo, se pretendía establecer los puntos de corte de pasos caminados por día y tiempo de conducta sedentaria que indicarían el riesgo de hospitalizar al año siguiente.
Para ello, se llevó a cabo un estudio prospectivo observacional. En la evaluación basal, se midió la función pulmonar, la calidad de vida y la tolerancia al ejercicio, así como la gravedad de las bronquiectasias y la actividad física. Ésta fue evaluada objetivamente durante una semana utilizando un sensor (acelerómetro SenseWear), cuyos resultados se expresaron en pasos por día y tiempo en sedentarismo. Al cabo de un año, se recogió el número de pacientes que fueron hospitalizados a causa de una agudización por bronquiectasias.
Los resultados muestran que, de un total de 64 pacientes con bronquiectasias, 15 tuvieron que ser ingresados durante el seguimiento (15%). En la evaluación basal, estos afectados mostraron peores resultados clínicos y de gravedad, caminaban menos pasos por día y tenían un comportamiento más sedentario que el grupo no hospitalizado.
Además, los pacientes que caminaron menos de 6.290 pasos por día o que pasaron más de 7,8 horas diarias en comportamiento sedentario tuvieron un riesgo aumentado de ingresar en un hospital debido a una agudización por bronquiectasias. En concreto, más horas de sedentarismo se asociaron a un riesgo casi seis veces mayor de ingreso durante el año siguiente.
“Un aspecto importante es que este estudio es el primero en proponer puntos de corte para variables como el número de pasos y el tiempo dedicado al comportamiento sedentario, lo que permite identificar objetivamente a los pacientes con bronquiectasias que presentan un mayor riesgo de ser hospitalizados a causa de una agudización al año siguiente. Es relevante que aquellos que pasaron 7,8 horas o más por día en conducta sedentaria tuvieron un riesgo seis veces superior a ser ingresados”, subraya la Alcaraz-Serrano.
Retos de futuro
Entre los retos de futuro de esta investigación, los autores destacan la necesidad de realizar nuevos estudios con una cohorte más amplia de población con bronquiectasias para validar los hallazgos y, de ser así, incluir la actividad física y el sedentarismo en las escalas de gravedad de las bronquiectasias, así como considerar el sedentarismo como un factor predictor de las hospitalizaciones por agudización.
“Creemos que romper el hábito sedentario en la población con bronquiectasias podría tener un impacto clínico significativo en la reducción del número de hospitalizaciones y en una mejora de la calidad de vida. Medir de manera objetiva el comportamiento sedentario podría ser un factor predictor independiente de la hospitalización debido a una agudización en los pacientes con bronquiectasias”, añaden.
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