Un equipo de investigadores de la Universidad de Oxford ha desarrollado un ‘microstent’ pionero que podría revolucionar el tratamiento del glaucoma, una de las principales causas de pérdida de visión en el mundo.
«Nuestro microstent desplegable representa un avance significativo en el tratamiento del glaucoma. Se ha demostrado que los implantes quirúrgicos actuales para este tipo de glaucoma tienen una eficacia limitada a largo plazo, siendo susceptibles de fallar debido a la fibrosis (cicatrización) en el ojo», ha explicado la Dra. Yunlan Zhang, autora principal del estudio.
Según una revisión publicada el pasado año, más de 7,7 millones de personas en el mundo han sufrido ceguera o discapacidad visual a causa del glaucoma en las últimas dos décadas. Esta enfermedad puede ocasionar daños irreversibles en el nervio óptico debido al aumento de la presión en el interior del globo ocular. Las opciones terapéuticas actuales —principalmente cirugía para crear aberturas en el ojo o insertar tubos para drenar el líquido— son muy invasivas, conllevan riesgo de complicaciones y tienen una durabilidad limitada.
El nuevo microstent presenta una forma estructural única que le permite expandirse una vez que se encuentra dentro del ojo. Su diminuto diámetro —200 µm (menos de un cuarto de milímetro)— hace posible que encaje en la aguja de una jeringa hipodérmica estándar, lo que permite una inserción mínimamente invasiva. Una vez colocado y expandido, el microstent abarca el espacio lleno de líquido entre la parte blanca del ojo y la membrana que lo recubre.
Mayor reducción de la presión ocular
Al sostener este espacio, la endoprótesis reduce la acumulación excesiva de líquido y la consiguiente presión intraocular, responsable del glaucoma primario de ángulo abierto, el tipo más común. Ensayos iniciales realizados en conejos demostraron que los microstents redujeron la presión ocular en menos de un mes, con mínima inflamación y cicatrización. Además, se logró una mayor rebaja de la presión ocular que un implante tubular estándar.
«Nuestro microstent está fabricado con nitinol, una aleación de níquel-titanio duradera y superflexible, reconocida por su probada seguridad a largo plazo para uso ocular. Sus propiedades únicas, tanto en el material como en la estructura, ayudan a prevenir el movimiento posterior, mejoran la durabilidad y garantizan una eficacia a largo plazo», ha indicado el Prof. Zhong You, del Departamento de Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de Oxford y coautor principal del estudio.
El equipo de investigación empleó técnicas avanzadas de modelado para guiar el diseño del microstent y garantizar su compatibilidad con la anatomía ocular. Las propiedades superelásticas del dispositivo le permiten adaptarse a los cambios y estiramientos del ojo con el tiempo sin sufrir deformaciones permanentes, lo que mejora su durabilidad y funcionalidad.
Referencia:
Zhang, Yunlan et al. ‘A novel deployable microstent for the treatment of glaucoma‘. The Innovation – Cell Press Volume 6, Issue 8, 100935
Fuente: Universidad de Oxford
Recordamos que SALUD A DIARIO es un medio de comunicación que difunde información de carácter general relacionada con distintos ámbitos sociosanitarios, por lo que NO RESPONDEMOS a consultas concretas sobre casos médicos o asistenciales particulares. Las noticias que publicamos no sustituyen a la información, el diagnóstico y/o tratamiento o a las recomendaciones QUE DEBE FACILITAR UN PROFESIONAL SANITARIO ante una situación asistencial determinada.
SALUD A DIARIO se reserva el derecho de no publicar o de suprimir todos aquellos comentarios contrarios a las leyes españolas o que resulten injuriantes, así como los que vulneren el respeto a la dignidad de la persona o sean discriminatorios. No se publicarán datos de contacto privados ni serán aprobados comentarios que contengan 'spam', mensajes publicitarios o enlaces incluidos por el autor con intención comercial.
En cualquier caso, SALUD A DIARIO no se hace responsable de las opiniones vertidas por los usuarios a través de los canales de participación establecidos, y se reserva el derecho de eliminar sin previo aviso cualquier contenido generado en los espacios de participación que considere fuera de tema o inapropiados para su publicación.
* Campos obligatorios