El ciclo menstrual puede influir en los síntomas del asma bronquial

Asimismo, la influencia del ciclo menstrual en el asma de la mujer se manifiesta especialmente en el empeoramiento de sus síntomas en un periodo concreto de este ciclo, siendo más frecuente y de mayor significación clínica en el premenstrual, lo que se define como asma premenstrual.

Se trata de un fenotipo especial del asma en la mujer fértil en el que persisten muchos interrogantes respecto a su definición, manifestaciones clínicas, nivel de gravedad, etiopatogenia y tratamiento. “Por el momento, se puede afirmar que la influencia es bidireccional, es decir, tanto puede influir el asma en las características del ciclo menstrual de las mujeres asmáticas como el propio ciclo menstrual en las características del asma que padece la mujer”, explica el doctor Antonio Pereira Vega, neumólogo y miembro de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR).

Los efectos de la menstruación en la salud respiratoria serán tratados en profundidad por este especialista en la ponencia Ciclo menstrual y asma en la mujer, enmarcada dentro de las conferencias de la XX Reunión de Invierno Conjunta de las Áreas SEPAR, que tendrá lugar los próximos días 12 y 13 de febrero en Alcalá de Henares.

La influencia hormonal

Las investigaciones realizadas hasta el momento apuntan a que los factores hormonales, inmunológicos, genéticos y ambientales pueden explicar la influencia del asma en el ciclo menstrual y viceversa. También es remarcable que existe mayor prevalencia de asma en las mujeres con ciclos menstruales irregulares por desarreglos hormonales. “Cuando se ha comparado a las mujeres sanas con las asmáticas, estas últimas presentan mayores alteraciones de las hormonas femeninas, y este hecho tiene repercusión en alteraciones del ciclo menstrual”, asegura el doctor Pereira.

A pesar de los avances en el abordaje del asma premenstrual, siguen persistiendo muchas dudas respecto a su etiopatogenia y en su tratamiento específico. Aún así, la hipótesis más sugestiva para explicar las variaciones que sufre el asma de algunas mujeres a través del ciclo menstrual son los cambios en las hormonas sexuales femeninas, ya que influyen en la modulación del tono y la inflamación de las vías respiratorias.

Hacia un tratamiento específico

“Si no se conoce la etiopatogenia, difícilmente podremos tener un tratamiento específico para esta entidad. El asma premenstrual normalmente se manifiesta como un empeoramiento leve de los síntomas asmáticos en el periodo premenstrual. En estos casos, un incremento de la medicación habitual es suficiente para controlar los síntomas”, afirma el experto, que añade: “Sin embargo, en otras ocasiones, las pacientes pueden experimentar crisis severas que conllevan visitas a Urgencias frecuentes, ingresos hospitalarios o incluso crisis de asma de riesgo vital. Estas mujeres son las que se podrían beneficiar claramente de un tratamiento específico para el asma premenstrual”.

La evidente relación del ciclo menstrual y el empeoramiento de los síntomas propios del asma es la base para avanzar en las líneas de investigación futura. En este sentido, se necesitan estudios multidisciplinares, con ginecólogos, endocrinos y neumólogos, que permitan establecer criterios específicos en su definición y una clara comparación entre mujeres asmáticas con y sin asma premenstrual. “Nuestro grupo de investigación está realizando estudios experimentales con fitoestrógenos como suplemento dietético en estas pacientes. Los fitoestrógenos son estrógenos naturales, con escasos efectos secundarios, que pueden modificar los niveles de los estrógenos y, a la vez, mejorar los efectos del síndrome premenstrual y de los síntomas asmáticos. El avance en el conocimiento del asma premenstrual permitirá definir las causas y adecuar los tratamientos para mejorar la calidad de vida de nuestras pacientes”, resalta el doctor Pereira.