La atención a pacientes crónicos por cuidadores no remunerados, un “gasto oculto” que puede alcanzar el 5% del PIB

Para los expertos, desde el punto de vista del abordaje integral de los cuidados de las personas dependientes, sería necesario incluir la valoración económica del papel del cuidador principal del dependiente y su reconocimiento social, teniendo en cuenta que habría hasta 1,3 millones de personas ocupadas en la atención a pacientes crónicos en situación de dependencia. 

Es uno de los contenidos que se han puesto sobre la mesa durante el VIII Congreso Nacional de Atención al Paciente Crónico, que se celebra en Madrid poniendo el foco en los resultados como base para avanzar en los modelos asistenciales que mejoren la atención a la cronicidad, que afecta al 40-50% de la población. En España, las patologías crónicas motivan el 80% de las consultas en Atención Primaria y hasta el 60% de los ingresos hospitalarios.

Tras las anteriores ediciones del evento, en las que se hizo especial hincapié en el reto que supone el abordaje de la cronicidad y la necesidad de cambiar la forma en la que se atiende a estos pacientes, en esta ocasión se da un paso más, saltando de la teoría a la realidad y analizando los diferentes modelos o proyectos asistenciales implantados en distintas comunidades autónomas, para compartir resultados y experiencias e ir avanzando en el modelo asistencial de la cronicidad. 

Este foro de reflexión, que reúne a más de 1.200 profesionales sanitarios, es una iniciativa de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC) y la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI). En él se dan cita gestores, médicos de Familia, comunitarios, Medicina Interna, Servicios Sociales y administraciones sanitarias. Además, en esta ocasión los pacientes tienen una participación especial, ya que forman parte de las mesas del congreso, integrándose con las demás sociedades científicas, además de su implicación en la III Conferencia Nacional del Paciente Activo. 

En términos generales, se estima que las personas mayores de 65 años constituyen el grupo de población con más riesgo de padecer estas patologías. Según los cálculos de Naciones Unidas para 2050, se espera que el 35% de la población española supere dicha edad y, por tanto, se incrementen las enfermedades crónicas.

De hecho, se calcula que la cronicidad se situaría en torno al 40-50% de la población mayor de 45 años, que tiene al menos una enfermedad crónica, mientras que alrededor del 20% de los mayores de 70 años sufren cinco o más dolencias crónicas concomitantes. En cifras globales, entre el 5 y el 10% de la ciudadanía requiere atención en materia sociosanitaria como crónicos, frecuentemente por tratarse de enfermos pluripatológicos y polimedicados.

Avanzando en resultados

El presidente de la SEMI, el doctor Emilio Casariego, ha afirmado que, en el abordaje de los pacientes crónicos, “en los últimos ocho años se ha avanzado en los modelos asistenciales y la coordinación entre las diferentes estructuras, po rlo que ofrecemos mejores resultados en su abordaje, aunque nos encontramos ante un modelo en progresión y continua mejora, puesto que se trata de un reto creciente, y los pacientes aumentan, no sólo en número, sino también en complejidad”. 

Por su parte, el presidente de la semFYC, el doctor Josep Basora, ha explicado que el perfil del paciente crónico “ha cambiado y seguirá cambiando en las próximas décadas; en su momento se constató la existencia de un paciente crónico que presentaba, cada vez más, varias patologías crónicas al unísono, y esta tendencia se va a multiplicar, dado el progresivo envejecimiento de la población”. 

Colaboración entre los niveles asistenciales

Al tratarse de pacientes complejos, es importante disponer de las herramientas necesarias para un abordaje multidisciplinar y global y de una colaboración entre los diferentes niveles asistenciales que participan en su abordaje. De hecho, tal y como explica la coordinadora del Grupo de Atención al Mayor de la semFYC, la doctora Pilar Regato, “con cada perfil de paciente se requiere un abordaje sociosanitario y comunitario, pero estamos aprendiendo que cada vez dan mejores frutos los abordajes individualizados”. En este sentido, añade, “la innovación sanitaria comprende, no sólo la innovación tecnológica, sino también la innovación organizacional y la coordinación entre niveles asistenciales”. 

Implantación de modelos en las CCAA

El análisis de los modelos asistenciales implantados en cada comunidad autónoma también tiene presencia en el congreso, con el objetivo de informar sobre cuáles son más eficientes, qué gastos ocultos existen en la gestión sanitaria de los pacientes crónicos y ver si existen desigualdades de género, sociales y geográficas en la atención a estos pacientes. 

“Para ello, hemos revisado las iniciativas propuestas en el debate sobre el modelo de atención a la cronicidad iniciado en Toledo en 2008, reforzado con la Declaración de Sevilla de enero de 2011 y el posterior desarrollo por parte del Ministerio de la Estrategia para el abordaje de la cronicidad en el Sistema Nacional de Salud en el año 2012. Hemos observado que se han ido implementando de forma desigual, en las distintas comunidades autónomas, modelos o proyectos asistenciales en patologías crónicas. Lo importante es ver qué dificultades han supuesto su puesta en marcha e intentar darles solución”, afirma el vicepresidente de la SEMI, el doctor Antonio Zapatero. 

En este sentido, Madrid, Castilla y León, Cataluña, Comunidad Valenciana, Galicia y País Vasco están a la cabeza en materia de despliegue de buenas prácticas en la gestión integral de pacientes crónicos. Estas comunidades destacan en aspectos “como el apoyo a la toma de decisiones clínicas, los procesos de empoderamiento de pacientes, modelos y planes de prevención y promoción, y en sistemas de financiación de la atención integral de los pacientes crónicos”.