Presentada la Red de Fotónica Médica de Barcelona, que promueve las actividades de investigación y desarrollo en la fotónica que se realizan en la región de Barcelona, a través de una larga colaboración entre el ICFO y sus socios biomédicos y clínicos.
Debido a su extrema versatilidad, precisión y naturaleza no invasiva, la fotónica está desempeñando un papel cada vez más importante en una serie de técnicas y prácticas médicas y se considera una tecnología clave para el desarrollo de la atención sanitaria en Europa. Los investigadores del ICFO tienen una amplia experiencia en el desarrollo de tecnologías fotónicas para uso clínico.
La transferencia exitosa de las nuevas tecnologías, “del laboratorio al cabezal de la cama del hospital”, requiere el esfuerzo cooperativo de expertos en diferentes campos, asegurando que la investigación en torno a las tecnologías médicas esté continuamente alineada con las necesidades de los ciudadanos y la sociedad en general. Después de más de una década de estrecha colaboración con los hospitales y especialistas sanitarios en Barcelona y alrededores, el ICFO formaliza la Red de Fotónica Médica de Barcelona con el fin de consolidar y ampliar el alcance, el ámbito y el impacto de estas relaciones cruciales. Esta red forma parte del programa Luz para la Salud del ICFO, una iniciativa que se beneficia del apoyo continuo de la Fundación La Caixa.
La Red está estructurada para tener un impacto positivo en la sociedad a muchos niveles:
• Compartir y contrastar las mejores prácticas para el uso de la tecnología, la adopción y la difusión de resultados entre los centros de atención.
• Una estructura formal que permitirá un mayor enfoque en una amplia gama de escenarios de pacientes que, en última instancia, mejorará los resultados de los pacientes.
• Flexibilidad para participar conjuntamente en iniciativas y proyectos internacionales para ampliar los objetivos de investigación comunes de los socios de la red.
• Preparación para la participación en emergencias, como la COVID, con el objetivo de ensayar de manera efectiva nuevas tecnologías, a fin de cumplir con los requisitos emergentes para la atención de pacientes críticos.
• Ampliación de los centros de datos en toda el área de Barcelona (edad, geografía, patologías) para ensayar tecnologías que brinden un análisis fiable y profundo.
Hasta la fecha, los principales esfuerzos conjuntos establecidos han abarcado iniciativas en las disciplinas de neurología y neurocirugía, cuidados neonatales, oftalmología, oncología, monitorización de cuidados intensivos, dermatología, análisis clínico rápido, rehabilitación, medicina deportiva, bienestar, trastornos del sueño y anestesiología, entre otras.
Instituciones asociadas
Las fundaciones la Caixa y Cellex, así como el Ayuntamiento de Barcelona y las instituciones nacionales y europeas de financiación, han apoyado estos proyectos y participan en los mismos para asegurar el éxito de la integración de las nuevas tecnologías fotónicas en los centros sanitarios de Cataluña.
Entre las instituciones asociadas se incluyen: ICFO, La Fundació Institut de Recerca de l’Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, l’Institut d’Investigació Biomèdica Sant Pau, L’Hospital Clínic de Barcelona, L’Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS), L’Hospital Sant Joan de Déu, L’Hospital Universitari Vall d’Hebrón, El Vall d’Hebrón Institut de Recerca (VHIR), L’Institut d’Investigació Oncològica de Vall d’Hebrón (VHIO), L’Institut d’Investigació i Innovació Parc Taulí, L’Institut d’Investigació en Ciències de la Salud Germans Trias i Pujol, El Parc Sanitari Pere Virgili, La Fundació Institut Hospital del Mar d’Investigacions Mèdiques (IMIM). La iniciativa está abierta a otras entidades que puedan contribuir.
Tal y como destaca Lluis Torner, director del ICFO, “nos hace profundamente felices ver como nuestra ciencia y tecnología, a menudo basada en física de frontera, acaba en los hospitales donde ayuda a los médicos y médicas a atender mejor a sus pacientes. Es un recorrido que requiere mucha perseverancia y apoyo continuado”.
Barcelona, como ejemplo de colaboración
El líder del grupo de investigación de Óptica Médica de ICFO, Turgut Durduran, recalca que “nuestro objetivo es ver aplicadas en la práctica clínica las tecnologías habilitadas por la fotónica avanzada. Lo haremos trabajando conjuntamente con clínicos e investigadores biomédicos de esta red, con la industria, pero también con los gobiernos. El área de Barcelona es un lugar de primer orden mundial para lograr este objetivo con su diversa gama de hospitales, centros de investigación y empresas, así como la infraestructura de apoyo.”
Por parte de las entidades que han dado su apoyo a esta nueva red, Àngel Font, director corporativo de Investigación y Salud de la Fundación la Caixa remarca que, “durante más de 25 años hemos estado contribuyendo de manera continuada a que la investigación básica se traslade a soluciones médicas reales que mejoren la práctica clínica e impulsando que los resultados más prometedores de la investigación se trasladen a los pacientes con la máxima celeridad. Estamos orgullosos de haber estado junto al ICFO en este proyecto”.
La luz
Desde el Ayuntamiento de Barcelona, Laia Bonet Rull, teniente de Alcaldia de la Agenda 2030 y Transición Digital, enfatiza que “Barcelona necesita espacios de colaboración científica y tecnológica para fomentar la investigación y la innovación. Espacios de colaboración entre actores públicos y privados, entre centros de investigación y empresas, y también entre administraciones. La Red de Fotónica Médica de Barcelona es uno de los mejores ejemplos”.
Finalmente, desde la Genralitat de Catalunya, Joan Gómez, director general de Investigación, concluye que “el ICFO es uno de nuestros centros de investigación de referencia mundial. No hay dominio científico donde llegue la luz que no toque siempre con competencia, riesgo y deseo de no encontrar los límites del conocimiento: siempre trabajan en territorios sin mapas. Estos, en el mundo de la luz, van de los límites del universo a la intimidad más profunda del cuerpo humano. El padre de los dioses era luz, Zeus (su nombre, literalmente, significa “luz” en genitivo), y el ICFO es, también, luz para todos nosotros: no solo genera nuevo conocimiento con constancia y excelencia. También sabe que sin encontrar aplicaciones y sin explicarla, la ciencia no completa su camino. Me enorgullece haber podido pasar unos años de mi vida ayudando a hacer realidad algunos de sus nuevos proyectos”.
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