La calidad del semen no es igual en toda España. Un estudio realizado en doce centros de reproducción asistida ha identificado diferencias significativas entre regiones en parámetros como la concentración de espermatozoides, la movilidad y el número total de espermatozoides móviles, con Asturias como la comunidad que obtuvo los mejores resultados globales.
El trabajo, publicado en Archives of Medical Research y presentado este martes en el congreso de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE), analizó muestras de semen de 2.329 hombres sometidos a estudios de fertilidad entre febrero y octubre de 2022. Todos los análisis se realizaron siguiendo exactamente el mismo protocolo de laboratorio y bajo controles internos y externos de calidad, lo que reduce la posibilidad de que las diferencias observadas se deban a variaciones metodológicas entre centros.
Los investigadores, liderados por la bióloga Rocío Nuñez Calonge, comprobaron que los hombres estudiados en Asturias presentaban la mayor concentración espermática —59,8 millones de espermatozoides por mililitro de media—, la mayor movilidad total (54,3 %) y el mayor número total de espermatozoides móviles. Tras Asturias, los mejores resultados correspondieron a Almería, Cataluña (Lleida) y Málaga. En el extremo contrario se situaron Granada, Alicante y Madrid, donde se registraron los valores más bajos en algunos de estos parámetros.
Las diferencias fueron estadísticamente significativas para el volumen del semen, la concentración espermática, la movilidad total y el número total de espermatozoides móviles. Sin embargo, no se observaron diferencias relevantes entre regiones en otros indicadores de calidad seminal, como la morfología o la vitalidad de los espermatozoides.
Más allá del laboratorio
Una de las principales fortalezas del estudio es precisamente su metodología. Las investigaciones previas sobre diferencias geográficas en la calidad seminal suelen comparar resultados obtenidos en laboratorios distintos, con procedimientos diferentes. En este caso, los doce centros utilizaron protocolos estandarizados y participaron en un programa común de control de calidad, por lo que los autores consideran poco probable que las diferencias respondan a errores de medición.
El trabajo tampoco encontró diferencias entre regiones en la edad de los participantes ni en los días de abstinencia sexual previos a la recogida de la muestra, dos factores que pueden influir en el resultado del seminograma.
¿Por qué ocurre?
La investigación no permite identificar la causa de estas diferencias, aunque los autores plantean varias hipótesis.
Entre ellas figura la influencia de factores ambientales, como la temperatura, la altitud o la exposición a contaminantes, además de hábitos de vida que podrían variar entre territorios. Estudios previos han relacionado las temperaturas elevadas, la exposición a determinadas sustancias químicas y otros factores ambientales con una peor calidad seminal.
No obstante, los investigadores insisten en que su estudio no puede demostrar esa relación porque no disponía de información individual sobre tabaquismo, consumo de alcohol, índice de masa corporal, nivel educativo u otros factores que también influyen sobre la fertilidad masculina.
Un estudio con limitaciones
Los autores subrayan que todos los participantes acudían a consultas de reproducción asistida para una evaluación de fertilidad, por lo que los resultados no representan necesariamente a todos los hombres españoles. Además, el trabajo tiene un diseño observacional, lo que impide establecer relaciones de causa y efecto.
Aun así, consideran que se trata del primer estudio nacional que compara la calidad seminal entre distintas regiones españolas utilizando una metodología homogénea en todos los centros, lo que aporta una evidencia sólida de que existen diferencias geográficas que merecen seguir investigándose. Según concluyen, futuros estudios prospectivos que incorporen información ambiental y sobre hábitos de vida permitirán aclarar el origen de estas variaciones.
Artículo de referencia:
Núñez R, Guijarro A, Alberola P, Santamaría N, Poveda M, Mora A, et al. Study of Seminal Quality Variations in Men Across 12 Geographical Locations in Spain. Archives of Medical Research. 2024;55:103140. https://doi.org/10.1016/j.arcmed.2024.103140.
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