Una resonancia magnética (IRM) es una prueba que crea imágenes claras de las estructuras internas del cuerpo mediante un imán grande, ondas de radio y un ordenador. El personal de atención médica utiliza las IRM para evaluar, diagnosticar y controlar diferentes afecciones médicas.
Una resonancia magnética es una prueba indolora que produce imágenes muy claras de los órganos y las estructuras internas del cuerpo. La IRM utiliza un imán grande, ondas de radio y un ordenador para producir estas imágenes detalladas. No utiliza rayos X.
Debido a que la resonancia magnética no utiliza rayos X ni otro tipo de radiación, es la prueba de diagnóstico por imágenes preferida cuando las personas necesitan imágenes frecuentes para el diagnóstico o el control del tratamiento, especialmente del cerebro.
Cosas básicas que debes saber sobre la resonancia magnética
La resonancia magnética es un método de diagnóstico por imágenes muy común en todo el mundo. Los médicos y los investigadores están mejorando constantemente las técnicas de esta prueba para facilitar el diagnóstico preciso de los pacientes. A continuación, se analizan algunos aspectos más básicos que debes conocer sobre las resonancias magnéticas.
Razones para realizar una resonancia magnética
Este es uno de los métodos de diagnóstico por imágenes más populares en el mundo, especialmente para los tejidos blandos y el sistema nervioso. Hay muchas razones por las que los médicos prescriben exploraciones de resonancia magnética, como:
- Para obtener información del cerebro y la médula espinal para determinar: daños a los vasos sanguíneos del cerebro, lesión cerebral traumática, cáncer de cerebro, médula espinal o lesiones de la médula espinal, esclerosis múltiple o detección de grupos de personas con riesgo de accidente cerebrovascular.
- Estado del corazón y los vasos sanguíneos para diagnosticar: bloqueo de los vasos sanguíneos, enfermedades cardiovasculares o anomalías estructurales del corazón, lesión después de ataques cardíacos agudos.
- Estado de huesos y articulaciones: buscar infecciones óseas y daño en las articulaciones, cáncer de hueso, diagnóstico de hernia de disco, averiguar la causa del dolor de cuello o espalda baja con signos de compresión nerviosa.
- Para comprobar el estado de determinados órganos como: mamas, ovarios o una resonancia magnética del útero (para mujeres), pulmones, hígado, riñones, páncreas, próstata (para hombres, abdominal para diagnosticar la causa de las lesiones en esta zona.
Además, la resonancia magnética funcional (RMF) tiene la capacidad de calcular el flujo sanguíneo en el cerebro para ver qué zonas cambian cuando el paciente realiza determinadas pruebas como responder a preguntas cortas o mover la mesa o mover el dedo. La RMF ayuda a detectar problemas cerebrales tras un ictus o una intervención quirúrgica para proporcionar el tratamiento adecuado.
Equipo de resonancia magnética
La máquina para realizar una prueba de RM es un dispositivo grande con dos extremos rodeados de bloques de imanes. Se le pedirá al paciente que se acueste en una mesa que se puede mover a lo largo del eje de la máquina.
Mientras se realiza la exploración, el paciente no está completamente dentro del sistema de la máquina, sino que solo se asigna la parte del cuerpo que se va a tomar, el resto del cuerpo está afuera.
Una máquina llamada resonancia magnética abierta está diseñada para personas con claustrofobia u obesidad excesiva. Sin embargo, la calidad de imagen de las máquinas de RM abierta a menudo no es tan buena como la de las máquinas de resonancia magnética cerradas.
Qué sucede durante una resonancia magnética
Antes de realizar la prueba, se inyectará al paciente un medio de contraste en una vena del brazo, generalmente gadolinio. Este medicamento le brinda al técnico una mejor visión de las estructuras internas del cuerpo. El paciente se recostará en una mesa de imágenes que se mueve a lo largo del cuerpo y está sujeta por un cinturón de seguridad.
La máquina de IRM crea un campo magnético fuerte que afecta el cuerpo del paciente, el ordenador captará las señales de los protones en el cuerpo y las presentará como imágenes a través de la pantalla del técnico. Cada foto primaria es un corte fino del cuerpo o área que se está analizando.
Durante la exploración, el paciente puede escuchar 2 sonidos fuertes, es decir, cuando la máquina enciende y apaga el campo magnético, se le proporcionará un silenciador como auriculares o tapones para los oídos. La exploración durará entre 20 y 90 minutos dependiendo del tamaño del área que se esté fotografiando.
En la resonancia magnética funcional, se le puede pedir al paciente que realice algunas pruebas sencillas, como tocar las puntas del pulgar con las puntas de otros dedos o responder preguntas que le haga el médico. Esto ayuda a determinar exactamente qué parte del cerebro controla estas acciones.
Obtención de los resultados
Los resultados de la prueba deben ser analizados por un médico capacitado para interpretar imágenes y radiografías. También es posible que deban analizarlo con otros especialistas.
El radiólogo enviará un informe al médico que organizó la exploración, quien analizará los resultados.
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