ZAP-X, la tecnología que está transformando el tratamiento cerebral

Así es Zap-x, un sistema de radiocirugía cerebral que ha llegado para transformar la forma de tratar las patologías cerebrales.

¿Qué es ZAP-X?

ZAP-X es un sistema de radiocirugía robótica que permite tratar ciertas enfermedades del cerebro mediante haces de radiación dirigidos con una exactitud casi quirúrgica (pero sin cirugía). Y cuando decimos «robótica», no hablamos de un robot con forma humanoide operando; nos referimos a un sofisticado sistema médico que calcula, apunta y actúa con una precisión que supera al pulso más firme.

Realmente, se trata del método de radiocirugía estereotáxica más avanzado del mundo, y está ideado específicamente para tratar tumores (benignos o malignos), malformaciones vasculares y otras patologías del cerebro, la cabeza y el cuello con una precisión milimétrica.

Para ello, utiliza un sofisticado movimiento giroscópico capaz de dirigir la radiación desde múltiples ángulos, permitiendo concentrar la dosis exacta sobre el tumor sin dañar los tejidos sanos. De esta manera, el paciente consigue marcharse a casa el mismo día, como si nada hubiera pasado.

¿Cuántas personas necesitan este tipo de tratamiento?

Solo en España, cada año se diagnostican más de 5.000 nuevos casos de tumores cerebrales, representando alrededor del 2% de todos los cánceres en adultos y hasta un 15% en niños, según datos de Infosalus.

Por otra parte, unas 20.000 personas conviven con un tumor cerebral en nuestro país, muchas de las cuales podrían beneficiarse de técnicas no invasivas como la radiocirugía. Y por si fuera poco, hasta un 30% de los pacientes con cáncer desarrollan metástasis cerebrales en algún momento de la enfermedad, tal y como señala Top Doctors.

Lo preocupante es que solo una parte de ellos recibe radiocirugía. Y es aquí donde tecnologías como ZAP-X podrían cobrar un gran protagonismo procurando que más pacientes accedan a un tratamiento preciso, seguro y ambulatorio.

¿Qué tipo de enfermedades cerebrales se pueden tratar?

ZAP-X ha demostrado ser eficaz para varias patologías neurológicas. Entre las más frecuentes se encuentran:

• Tumores cerebrales primarios y metastásicos: puede tratar lesiones únicas o múltiples sin necesidad de operar.
• Neuralgia del trigémino: una dolorosa afección que causa descargas eléctricas en la cara.
• Malformaciones arteriovenosas (MAV): trastornos vasculares en los que las arterias y venas del cerebro están anormalmente conectadas.
• Meningiomas: tumores benignos que, aunque no son cancerosos, suelen causar síntomas al presionar el cerebro.
• Schwannomas vestibulares (también conocidos como neuromas acústicos): se trata de tumores en el nervio del equilibrio capaces de causar vértigo, pérdida de audición y otros síntomas similares.

¿Qué ventajas presenta frente a otras técnicas?

A muchos pacientes, enfrentarse al diagnóstico de una patología cerebral les genera miedo, ansiedad y una gran incertidumbre. Sensaciones por otro lado que no son de extrañar cuando hablamos del cerebro,  el órgano más complejo y delicado que tenemos.

No obstante, cuando el tratamiento deja de implicar cirugía, ingreso hospitalario, recuperación dolorosa y riesgo de complicaciones, el panorama cambia. El paciente se siente más tranquilo, acompañado y con opciones más seguras, sobre todo en un  tratamiento que suele durar menos de una hora. Algunas personas lo describen como «ir a hacerse una resonancia, pero que cura».

• No es invasivo: no hay cortes, ni agujas, ni anestesia.
• No necesitas hospitalización: entras, te tratas y te vas a casa ese mismo día.
• No requiere salas blindadas: a diferencia de otros equipos, ZAP-X no emite radiación al exterior, posibilitando que el paciente esté acompañado durante el tratamiento.
• Recuperación inmediata o casi inmediata.
• Altísima precisión, minimizando el riesgo de dañar tejido cerebral sano.
• Ideal para pacientes que no pueden someterse a cirugía por edad, comorbilidades o condiciones generales.

Igualmente, en términos técnicos, reduce la posibilidad de que el objetivo (el tumor) se mueva durante el tratamiento, algo que otras tecnologías podrían pasar por alto.

¿Dónde se está usando ZAP-X?

Aunque todavía no está en todos los hospitales, cada vez son más los centros médicos que están apostando por incorporar ZAP-X en sus unidades de neurocirugía o radioterapia. Algunos hospitales privados ya lo ofrecen en nuestro país, Estados Unidos, Alemania, Japón y varios países de Latinoamérica.

Concretamente, en España, el experto equipo de profesionales de IRCA es uno de los solo diez operativos de todo el planeta. En Europa hay apenas cuatro funcionando, e IRCA fue el primero en España en incorporarlo.

En muchos casos, se está utilizando como complemento a otros tratamientos oncológicos, o como alternativa cuando la cirugía no es viable. El objetivo es claro: ofrecer más opciones, menos riesgos y mejores resultados.No conviene olvidar que a lo largo de la historia, los avances médicos más importantes han sido los que han conseguido hacer menos daño al tratar una enfermedad. La anestesia, los antibióticos, la laparoscopia, y ahora, la radiocirugía robótica con ZAP-X.