La enfermedad es similar a la fiebre del dengue y es generalmente leve y autolimitada. Los síntomas de la infección por el zika pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, conjuntivitis, exantema, mialgia y artralgia. Otros síntomas menos comunes reportados incluyen anorexia, diarrea, estreñimiento, dolor abdominal y mareos. Las complicaciones (neurológicas, autoinmunes) son poco frecuentes, y se han identificado solo en la epidemia de la Polinesia Francesa.
Para evitar la picadura del mosquito se recomienda, tanto a personas que habitan en zonas donde hay casos como a los viajeros, y especialmente a embarazadas:
? Cubrir la piel expuesta con camisas de manga larga, pantalones y sombreros.
? Usar repelentes recomendados por las autoridades de salud y aplicar como indican las etiquetas.
? Al dormir durante el día, protegerse con mosquitero.
Además de lo mencionado con anterioridad, la ropa debe ser lo suficientemente gruesa para evitar que los mosquitos piquen a través de ella. Se recomienda usar prendas y equipos como botas, pantalones, medias y carpas tratados con permetrina, un insecticida sintético incorporado a la tela, aunque esta opción puede no estar disponible en algunos países.
No debe aplicarse repelente bajo la ropa, ya que la tela impide la evaporación, reduciendo su eficacia. Los centros de control y prevención de enfermedades de los Estados Unidos señalan que los repelentes de insectos que contienen DEET, picaridina e IR3535 son seguros para las mujeres embarazadas y las que están amamantando, así como para niños mayores de dos meses, si se usan de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
El uso de las mosquiteras, al igual que el uso de los repelentes, es una medida meramente preventiva; hay que colocar los mosquiteros tanto en puertas como en ventanas.
Los criaderos del mosquito por excelencia son los depósitos de agua estancada durante más de cinco días. Debe descartarse y verterse en un lugar o terreno seco. Las larvas morirán tiempo después de que el agua se evapore, pero una cantidad mínima del líquido bastará para que continúen con vida.
También podemos tomar como medidas de prevención el tratar de evitar viajar a zonas endémicas, como África, América, las islas del Pacífico y Oceanía.
Por último, no dejemos de tomar estas medidas preventivas; cuidémonos y cuidemos a los nuestros, no hagamos caso omiso.
* La doctora Alina Hernández Garrido es médico de Planificación Familiar y miembro de Saluspot
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