Cada año, el cáncer de pulmón es el responsable de ocasionar más muertes en todo el mundo, 1.589.800, que los cánceres: colorrectal, 693.881, de mama, 521.817 y de próstata 307.471 juntos. De los cuales, 353.000 fallecimientos anuales se producen en Europa. Mientras que en España, se diagnostican entre 25.000 y 27.000 nuevos casos cada año de cáncer de pulmón y sólo el 15% de los casos se detecta en estadios iniciales. Aun así, existe un gran desconocimiento en la sociedad sobre la enfermedad.
Con motivo del Día Internacional del Cáncer de Pulmón, Bristol-Myers Squibb presenta en España la segunda parte de su campaña ACTúa contra el Cáncer de Pulmón,, una iniciativa que pretende sensibilizar e informar a la población sobre esta enfermedad. Asimismo, la campaña quiere desmitificar y aclarar los conceptos erróneos sobre el cáncer de pulmón, desestigmatizar la enfermedad, y concienciar a la sociedad para que conozca los síntomas y acuda al médico.
Cada año, el cáncer de pulmón es el responsable de ocasionar más muertes en todo el mundo, 1.589.800, que los cánceres: colorrectal, 693.881, de mama, 521.817 y de próstata 307.471 juntos. De los cuales, 353.000 fallecimientos anuales se producen en Europa. Mientras que en España, se diagnostican entre 25.000 y 27.000 nuevos casos cada año de cáncer de pulmón y sólo el 15% de los casos se detecta en estadios iniciales. Aun así, existe un gran desconocimiento en la sociedad sobre la enfermedad.
Por ello, BMS quiere difundir a toda España los principales datos, síntomas y riesgos de la enfermedad a través de diferentes acciones informativas en la calle, ubicadas en medios de transporte interurbanos y de alta velocidad. Además, se instalará un fotomatón durante cuatro días en la estación de Atocha (Madrid) para que todo el mundo que quiera, pueda fotografiarse y de esta manera simbólica, actuar contra el cáncer de pulmón compartiendo su historia.
Ante la necesidad de más información, se han sumado a esta iniciativa la Asociación Europea de Cáncer de Pulmón (LUCE) y la Asociación Española de Afectados de Cáncer de Pulmón (AEACaP) y Bernard Gaspar, vicepresidente de la AEACaP, resalta que “es fundamental eliminar algunas barreras asociadas a este cáncer como el estigma y desconocimiento existente”.
Carlos Abanades es un ejemplo de ello; superviviente de cáncer de pulmón, se lo diagnosticaron en 2011 y, después de intervenirlo y remitir la enfermedad confiesa que “es un duro golpe cuando recibes el diagnóstico pero no sirve de nada preguntarse por qué a mí. Por eso, como todas las situaciones de la vida serias y con una repercusión importante hay que tomarlas con serenidad y de manera analítica, pero sobre todo, con naturalidad. Hay que aceptar lo ocurrido y no considerarse un afectado. Y a partir de ahí, aprender a convivir con la enfermedad porque es un hecho que es evidente al que no se le puede dar la espalda. Como último paso, por supuesto, hay que combatir y actuar contra el cáncer de pulmón”.
Necesidad de ACTúar contra el cáncer de pulmón
Teniendo en cuenta los datos de prevalencia de la enfermedad a nivel mundial, resulta paradójico que en la encuesta realizada por BMS a 8.263 personas de nueve países de la UE para conocer mejor el grado de información sobre el cáncer de pulmón, haya revelado datos tan desconcertantes. Sólo en España, el 62% de los encuestados afirma no saber los principales aspectos de la enfermedad.
En esta línea, los principales resultados de este estudio desvelan un claro desconocimiento entre la población de: los síntomas, de la gravedad de la enfermedad y de los grupos de riesgo. El 57% de los españoles afirman no estar informados sobre este cáncer. Para el doctor Javier de Castro, JEfe de Sección en hospital Universitario la Paz, “este desconocimiento es un problema añadido a la hora de realizar un diagnóstico precoz, puesto que el no conocimiento de los síntomas del cáncer de pulmón también dificulta el tratamiento. Así, se suele localizar el tumor cuando ya tiene un gran tamaño o aparece metástasis a distancia”, explica el oncólogo.
“Los principales síntomas del cáncer de pulmón se manifiestan con una tos que no desaparece o que va empeorando, en ocasiones acompañada con sangre o esputo del color del metal oxidado. Asimismo, el paciente puede presentar un dolor en el pecho cuando respira profundamente, se ríe o tose. La ronquera, la pérdida de peso y apetito junto con cansancio y debilidad continuado, son otros síntomas del cáncer de pulmón” apunta el oncólogo. Y continua defendiendo “ante cualquiera de estos síntomas, por leves que sean, se debe visitar al médico”.
Por su parte, Carlos relata que “cuando me detectaron el cáncer, tenía una ligera idea de los síntomas de este tipo de tumores, pero no los conocía en profundidad, el conocimiento vino después. Me detectó el cáncer el médico que me estaba tratando una cervicobraquialgia, a raíz de una radiografía, él localizó algo anormal y determinó hacer más pruebas para hacer un diagnóstico apropiado, una vez todo quedó claro, decidieron intervenirme”. La fase en la que se localizó el cáncer de pulmón a Carlos, era una fase inicial, temprana, “esa fue la parte positiva de todo el proceso”, confiesa Carlos.
No sólo los fumadores
En todos los países en los que se realizó la encuesta, 6 de cada 10 participantes defienden que el cáncer de pulmón es una enfermedad de fumadores. Puede que este hecho explique que la falta de conductas preventivas sea generalizada en toda España, incluso entre las poblaciones con factores de riesgo. Casi ocho de cada diez (81%) encuestados en España nunca han hablado con su médico acerca del cáncer de pulmón. Este aspecto resulta especialmente alarmante si se observa que dicha afirmación la realizó el 73% de fumadores habituales y el 72% de los fumadores ocasionales encuestados en nuestro país.
En esta línea, seis de cada diez encuestados españoles (60%) afirmaron haber consumido cigarrillos y cuatro de cada diez (40%) siguen siendo fumadores en la actualidad, sólo el 38% de los fumadores habituales y el 40% de los fumadores ocasionales habían hablado con su médico acerca de revisiones médicas específicas para enfermedades y problemas de salud que pueden ser causados por el tabaco.
“Es cierto que el tabaquismo activo es uno de los principales riesgos de la enfermedad y las cifras así lo demuestran, puesto que el 80% de los pacientes que lo desarrollan, son fumadores, pero eso no significa que los no fumadores estén exentos”, defiende el especialista. Cada año miles de no fumadores fallecen por la enfermedad. Algunos de los factores de riesgo más importantes son: el gas radón, humo por otras personas que fuman, asbestos, contaminación del aire o por antecedentes familiares.
Asimismo, el cáncer de pulmón está incrementándose entre la población femenina. Según estudios recientes, el cáncer de pulmón ya es la principal causa de muerte por cáncer en las mujeres, por encima del de mama, en los países desarrollados. En nuestro país, según datos del Estudio Globocan 2012, que realiza la Agencia Internacional para la Investigación en Cáncer, el cáncer de pulmón es el segundo más prevalente en varones, después del cáncer colorrectal, y el cuarto en mujeres, pero es el que más muertes provoca en ambos sexos, con más del 20% del total de fallecimientos por cáncer.
SEOM
En 2013, la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) puso en marcha una campaña de comunicación bajo el lema En Oncología cada AVANCE se escribe con MAYÚSCULAS. Esta campaña tiene como objetivo dar a conocer la evolución y los avances médicos que se han sucedido en estas últimas décadas en el tratamiento de los diferentes tumores. Coincidiendo con el Día Internacional de Cáncer de Pulmón que se celebra cada 17 de noviembre, la Sociedad destaca los avances más importantes en Cáncer de Pulmón.
El cáncer de pulmón es el tumor con más alta incidencia y el que provoca el mayor número de muertes en el mundo, observándose en estas últimas décadas un claro incremento en mujeres y en no fumadores. En su prevención es fundamental el cese del tabaquismo como principal método, por ser el tabaco el agente causal más importante, pero también el cribado del cáncer de pulmón con Tomografía Computarizada de baja emisión de radiaciones ha demostrado una reducción significativa en la mortalidad por esta enfermedad, convirtiéndose ambas estrategias en complementarias. La incidencia estimada del cáncer de pulmón en 2015 fue de 28.324 casos anuales y la estimada para el año 2025 será de 34.311 nuevos casos.
El progreso en el abordaje del cáncer de pulmón se ha producido especialmente en estas dos últimas décadas consecuencia del mejor conocimiento de sus bases científicas y por los avances tecnológicos incorporados en el diagnóstico y el tratamiento.
El diagnóstico del cáncer de pulmón es cada vez más preciso mejorando su estadificación con la incorporación de recientes técnicas endoscópicas y de imagen. También se ha avanzado a nivel anatomopatológico y molecular con la utilización de nuevas herramientas para la determinación de biomarcadores que identifiquen subgrupos de tumores con pronóstico diferente, y con el estudio de la interacción entre el tumor y su microambiente (vascularización, sistema inmune, etc.). La heterogeneidad tumoral y la optimización en la obtención y análisis de la muestra (Next Generation Sequencing (NGS) y biopsia líquida entre otros) son retos que se plantean hoy en esta neoplasia.
Cirugía, radioterapia, quimioterapia y diana moleculares
En el tratamiento se está avanzado en sus diferentes estrategias: cirugía considerando procedimientos endoscópicos, radioterapia incluyendo técnicas de radiocirugía, quimioterapia incorporando el tratamiento de mantenimiento, y terapias dirigidas contra dianas moleculares con y sin biomarcador. Pero sobre todo hoy el protagonismo de la investigación lo tiene la búsqueda de terapias que actúen específicamente contra dianas moleculares en pacientes con un determinado perfil genómico (biomarcadores) para conseguir una mayor eficacia, junto con el estudio de los mecanismos de resistencia que surgen intentándose también su bloqueo. Algunos logros ya se han conseguido (mutación EGFR, translocaciones ALK y ROS1), con desarrollo reciente de fármacos inhibidores tirosina quinasa de nueva generación que podrían ser más eficaces; y además existe una activa investigación en otras dianas moleculares: BRAF, RET, MET, KRAS, HER2, HER3, etc.
La inmunoterapia ha demostrado ya en ensayos clínicos que es eficaz en cáncer de pulmón (fármacos inhibidores de los controles inmunes: nivolumab y pembrolizumab en pacientes con expresión alta del marcador PD-L1) y existe un importante número de estudios en marcha para evaluar su potencial antitumoral en todos los estadios e histologías con diseños para múltiples escenarios clínicos con diferentes opciones terapéuticas, encontrándose pendiente la identificación de un claro biomarcador.
Las combinaciones y secuencias de las distintas estrategias de tratamiento desempeñan un papel relevante en el abordaje de esta enfermedad en el contexto de una necesaria bien coordinada atención multidisciplinar de los pacientes.
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