Investigadores de la Universidad de East Anglia han desarrollado una nueva forma de identificar a los pacientes con riesgo de latidos cardiacos irregulares, conocida como fibrilación auricular. Si bien no pone en peligro la vida, la afección aumenta hasta cinco veces el riesgo de que las personas sufran un ataque isquémico transitorio o un derrame cerebral.
Un nuevo estudio, publicado hoy, revela cuatro factores específicos que pueden predecir qué pacientes tendrán fibrilación auricular. Estos incluyen edad avanzada, presión arterial diastólica más alta y problemas tanto con la coordinación como con el funcionamiento de la aurícula izquierda. El equipo creó una herramienta fácil de usar para los médicos a la hora de identificar a las personas con alto riesgo de accidente cerebrovascular. Esperan que esto ayude a diagnosticar y tratar a más pacientes al reducir su riesgo de sufrir este tipo de dolencias en el futuro.
El investigador principal, el profesor Vassilios Vassiliou, de la Facultad de Medicina de Norwich de la UEA y cardiólogo consultor honorario del Hospital Universitario de Norfolk y Norwich, dijo: “Es muy importante identificar quién tiene un alto riesgo y más probabilidades de desarrollar fibrilación auricular. “Esto se debe a que requiere un tratamiento específico con anticoagulantes, comúnmente conocidos como anticoagulantes, para reducir el riesgo de futuros accidentes cerebrovasculares.
Estudio para determinar parámetros
“Los pacientes que han sufrido un derrame cerebral generalmente se someten a múltiples investigaciones para determinar la causa del derrame cerebral, ya que esto puede influir en el tratamiento que reciben a largo plazo.
“Estas investigaciones incluyen una monitorización prolongada del ritmo cardiaco con un pequeño dispositivo implantable llamado registrador de bucle y una ecografía del corazón, llamada ecocardiograma”.
El equipo de investigación recopiló datos de 323 pacientes en todo el este de Inglaterra, tratados en el NHS Foundation Trust de los Hospitales de la Universidad de Cambridge, que habían sufrido un accidente cerebrovascular sin causa identificada, conocido como accidente cerebrovascular embólico de origen indeterminado.
Analizaron los registros médicos y los datos de la monitorización prolongada del ritmo cardiaco. También estudiaron sus ecocardiogramas.
El profesor Vassiliou dijo: “Determinamos cuántos de estos pacientes tenían fibrilación auricular hasta tres años después de su accidente cerebrovascular y realizamos una evaluación exhaustiva para identificar si existen parámetros específicos relacionados con la identificación de la fibrilación auricular.
Una herramienta de uso sencillo para evaluar el riesgo de accidente cerebrovascular
“Identificamos cuatro parámetros relacionados con el desarrollo de fibrilación auricular, que estaban constantemente presentes en pacientes que tenían esta arritmia. Luego desarrollamos un modelo que puede usarse para predecir quién mostrará fibrilación auricular en los próximos tres años y, por lo tanto, tendrá un mayor riesgo de sufrir otro accidente cerebrovascular en el futuro”.
“Esta es una herramienta muy sencilla que cualquier médico puede utilizar en la práctica clínica”, añadió.
“Y potencialmente puede ayudar a los médicos a brindar un tratamiento más específico y eficaz a estos pacientes, con el objetivo en última instancia de resaltar a las personas con mayor riesgo de esta arritmia que pueden beneficiarse de una monitorización prolongada del ritmo cardiaco y una anticoagulación más temprana para prevenir un accidente cerebrovascular en el futuro”.
Artículo de referencia: Atrial fibrillation in embolic stroke of undetermined source: role of advanced imaging of left atrial function
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