Cada día mueren en España 140 personas con dolor y sufrimiento, perfectamente evitable si hubieran sido atendidos por equipos específicos de cuidados paliativos. Así lo señala el Grupo de Trabajo sobre la Atención Médica al Final de la Vida constituido por la Organización Médica Colegial (OMC) y la Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL), desde donde se pone de manifiesto “la agonía de los Cuidados Paliativos en España”.
Según un reciente informe (Directorio SECPAL 2105), actualmente sólo se está atendiendo a la mitad de los enfermos que necesitan recibir cuidados paliativos: alrededor de 51.800 personas al año, frente a 105.268 que serían susceptibles de esta asistencia, para una población de 46,6 millones de habitantes. “Este evidente déficit de la atención sanitaria en la fase terminal de la vida se debe a la incapacidad, cuando no indiferencia, de las autoridades políticas responsables, en los diferentes niveles de la organización de nuestro sistema sanitario, para proveer esta atención de manera efectiva y con criterios de calidad. El informe antes citado es sobradamente elocuente para poner en evidencia los sofismas con que a menudo se suele enmascarar la realidad de los escasos recursos dedicados en nuestra sociedad a la atención paliativa”, señala el grupo.
En este contexto, la OMC y la SECPAL consideran que ha llegado el momento “de explicar a la sociedad española que la falta de responsabilidad de quienes han ostentado cargos relacionados con esta materia está teniendo graves consecuencias en forma de sufrimientos evitables en muchas personas, demasiadas, que están en el final de su vida”.
En opinión de estas organizaciones, “igualmente preocupante es la situación cuando se analiza el programa de los partidos políticos en referencia a esta cuestión, donde lo más ilustrado que se puede leer son propuestas encaminadas a la legislación de la eutanasia y del suicidio asistido, escondiendo así la insuficiencia política de quienes no son capaces de desarrollar la adecuada asistencia sanitaria al final de la vida”. Es significativo, dicen, “a la vez que alarmante, que ningún partido político garantice una asistencia de calidad en la fase terminal de una enfermedad”.
Déficits formativos
Por ello, creen que es hora “de exigir que los partidos políticos se esfuercen por estudiar y conocer las necesidades de la población en un área de la Medicina donde tanto sufrimiento se puede aliviar con una pequeña inversión de recursos”, y destacan que la solución está vinculada a la formación. “Por esta razón, es especialmente lacerante la negligencia que han mostrado los gobiernos pasados y actuales, así como la mayoría de las universidades, a la hora de cumplir con su obligación de promover y articular la formación de los profesionales en Cuidados Paliativos, pieza clave para la provisión de este servicio a la población española”, apunta el grupo de trabajo.
Asimismo, sus representantes aseguran sentir “tristeza” al comprobar que se han priorizado otras actuaciones “que tienen menor entidad que la atención al final de la vida o que, en cualquier caso, eran compatibles con el desarrollo de la Estrategia de Cuidados Paliativos en España”, cuya historia “hará sonrojar a los responsables políticos que han tenido la oportunidad de hacer contribuciones trascendentales y que, lamentablemente, han optado por la omisión”.
Mayor compromiso social
En cuanto a la sociedad, la OMC y la SECPAL consideran que debe comprometerse “de manera más decidida con los cuidados paliativos, exigiendo a los responsables de la política sanitaria menos discursos y más realidades en el ámbito de la formación, la asistencia y la investigación aplicada al alivio del sufrimiento de quienes están en el final de la vida”.
“La calidad moral de una sociedad y sus dirigentes se demuestra en la atención que presta a quienes, por su fragilidad, ni siquiera tienen fuerzas para reclamar la ayuda que necesitan, lo cual es especialmente significativo y grave en los pacientes al final de su vida”, concluyen los miembros de este grupo de trabajo, integrado por Marcos Gómez Sancho, Álvaro Gándara del Castillo, Juan José Rodríguez Sendín, Luis Ciprés Casasnovas, José Antonio Herranz, Rogelio Altisent, Jacinto Bátiz, Javier Rocafort y Mariano Casado Blanco.
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