Las mujeres con enfermedades cardíacas reciben menos tratamiento con medicamentos para reducir el colesterol que los hombres, según una investigación presentada hoy en ESC Preventive Cardiology 2024, un congreso científico de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC).
“Los medicamentos para reducir el colesterol salvan vidas y previenen ataques cardíacos, y deberían recetarse a todos los pacientes con enfermedad de las arterias coronarias”, dijo la autora del estudio, la Dra. Nina Johnston, de la Universidad de Uppsala, Suecia. “Desafortunadamente, nuestro estudio muestra que las mujeres con enfermedades cardíacas se están perdiendo estos medicamentos esenciales”.
Los pacientes con enfermedad de las arterias coronarias, también llamada síndrome coronario crónico, requieren medicamentos para aliviar los síntomas y prevenir ataques cardíacos y la muerte. Las directrices de la ESC recomiendan estatinas a todos los pacientes para reducir los niveles de colesterol en sangre.
Si los niveles no se reducen lo suficiente con la dosis máxima tolerada de estatina, entonces los pacientes deben recibir una estatina más otro fármaco para reducir el colesterol llamado ezetimiba. Las recomendaciones son las mismas para mujeres y hombres.
A pesar de tener las mismas recomendaciones para el tratamiento y para los niveles objetivo de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL “malo”), estudios anteriores han demostrado que las mujeres tienen menos probabilidades de alcanzar los niveles objetivo que los hombres. Este estudio examinó si las mujeres y los hombres reciben los mismos tratamientos.
Estudio observacional a hombres y mujeres
Se trata de un estudio observacional retrospectivo que incluyó a 1.037 hombres y 415 mujeres con síndrome coronario crónico diagnosticado entre 2012 y 2020, y que nunca habían sufrido un infarto. La mediana de edad fue de 68 años en hombres y 70 años en mujeres. Se utilizaron registros médicos electrónicos para obtener datos sobre los niveles de colesterol. La información sobre los medicamentos dispensados se obtuvo del Registro Nacional Sueco de Medicamentos Recetados.
Los participantes fueron seguidos durante tres años después de su diagnóstico. Los investigadores encontraron que al final del tercer año de seguimiento, sólo el 54% de las mujeres fueron tratadas con medicamentos para reducir el colesterol en comparación con el 74% de los hombres. Además, el 5% de las mujeres fueron tratadas con estatinas más ezetimiba en comparación con el 8% de los hombres. El grupo de investigación está investigando más a fondo los factores que pueden explicar las diferencias sexuales observadas.
Los investigadores también examinaron los tratamientos y los niveles de colesterol de mujeres y hombres diagnosticados con síndrome coronario crónico en diferentes edades (menos de 60, 60 a 69, 70-79, o 80 años o más).
En todos los grupos de edad, la prescripción de tratamiento para reducir el colesterol fue mayor en el momento del diagnóstico y disminuyó durante los tres años siguientes. Esta disminución en el tratamiento a lo largo del tiempo fue más pronunciada en las mujeres que en los hombres.
Tratamiento insuficiente para las mujeres
Por ejemplo, en pacientes menores de 60 años, el 65% de las mujeres y el 79% de los hombres fueron tratados con un tratamiento para reducir el colesterol la semana después del diagnóstico, en comparación con el 52% de las mujeres y el 78% de los hombres tres años después. El logro de los objetivos de colesterol LDL también fue menor en las mujeres que en los hombres.
El Dr. Johnston dijo: “Nuestros hallazgos deberían ser una llamada de atención sobre el tratamiento insuficiente de las mujeres con enfermedades cardíacas. Se necesitan prácticas de prescripción equitativas para que las mujeres reciban todas las terapias recomendadas y estén protegidas de resultados adversos”.
Contrariamente a la creencia común, las enfermedades cardiovasculares matan a más mujeres que hombres: representan el 45% de todas las muertes de mujeres, más que todos los cánceres combinados en los 57 países miembros de la ESC.
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