Los endocrinólogos alertan de que más de 2.000 sustancias pueden alterar el sistema hormonal

Aunque muchas enfermedades frecuentes tienen una base en el sistema hormonal, aún existe un gran desconocimiento sobre la función que desempeñan las hormonas en el organismo. Estas regulan procesos esenciales como el metabolismo, el desarrollo, la reproducción y el estado de ánimo. Asimismo, la salud hormonal está presente en todas las etapas vitales, ya que el sistema endocrino resulta clave en el desarrollo, la regulación metabólica y la prevención de enfermedades a lo largo de la vida.

En este sentido, el Dr. Alberto Fernández, secretario de la SEEN, señala que «las alteraciones hormonales pueden ser la causa de patologías tan prevalentes como la obesidad, la diabetes, los trastornos tiroideos, la infertilidad o la osteoporosis». Además, destaca el papel esencial de los endocrinólogos en el abordaje de estos trastornos, al ser los especialistas encargados de interpretar su complejidad y establecer un diagnóstico preciso.

Reducir la exposición a disruptores endocrinos

Desde la sociedad científica se destaca que, entre los aproximadamente 240.000 compuestos químicos de síntesis existentes, se han identificado más de 2.000 contaminantes ambientales capaces de interferir en el sistema hormonal. En este contexto, y en línea con las recomendaciones de la Sociedad Europea de Endocrinología (ESE) para preservar una buena salud hormonal, los expertos de la SEEN subrayan la importancia de reducir la exposición a disruptores endocrinos. Para ello, recomiendan evitar el uso de envases de plástico, sustituirlos por materiales como el vidrio o el acero inoxidable y mejorar la calidad del aire en el interior de las estancias.

«El aire dentro y fuera de casa puede contener disruptores endocrinos, por lo que es fundamental aspirar, quitar el polvo y ventilar con regularidad las estancias para reducir la presencia de partículas», indica el Dr. Nicolás Olea, coordinador del Grupo Endocrinología y Medio Ambiente de la SEEN (GEMASEEN). Del mismo modo, el especialista aconseja elegir cuidadosamente los productos de cuidado personal y cosméticos, ya que algunos pueden alterar el sistema hormonal. En este sentido, recomienda comprobar los ingredientes y evitar aquellos que contengan sustancias químicas con efecto disruptor, como ftalatos, parabenos y triclosán.

Mejor los alimentos frescos

Con el objetivo de prevenir deficiencias hormonales evitables, desde la ESE también se aconseja consumir alimentos ricos en vitamina D, calcio y yodo. En el ámbito de la alimentación, el Dr. Olea advierte que «hasta el 40 % de los productos que consumen los españoles contienen uno o más pesticidas». Por ello, remarca que la clave «no está solo en saber elegir los alimentos que conforman la dieta, sino también su procedencia, ya que es esencial dónde y cómo han sido cultivados, criados o capturados».

El especialista insta a minimizar el consumo de productos empaquetados y priorizar la compra a granel, así como optar por alimentos frescos, como frutas y verduras, frente a los ultraprocesados. En el caso del pescado, recomienda elegir especies de temporada, de pesca artesanal y de menor tamaño, con el fin de reducir la exposición a mercurio (Hg) y otros contaminantes persistentes.

Además, para favorecer el diagnóstico precoz y una adecuada evaluación clínica, desde la SEEN se recomienda acudir al especialista ante síntomas como cambios inexplicables de peso, fatiga persistente, alteraciones del ciclo menstrual, problemas de crecimiento o dificultades de fertilidad.

Extremar la prevención durante el embarazo

En el caso de las mujeres embarazadas, el coordinador de GEMASEEN recuerda la «estrecha relación» entre la exposición a disruptores endocrinos y la transferencia a la descendencia: «Pueden estar expuestas a algunos disruptores endocrinos persistentes que se acumulan en su organismo (bioacumulación) con anterioridad al embarazo y la lactancia, convirtiéndose en transmisoras de estos compuestos». La especial vulnerabilidad del individuo en desarrollo (embrión, feto o lactante) frente a una acción hormonal inoportuna o desregulada pone de manifiesto la importancia de la prevención en la exposición materno-infantil.

En esta línea, la SEEN respalda las recomendaciones de las sociedades clínicas sobre los beneficios de la lactancia materna frente a otras formas de alimentación, y reclama una mayor atención social para proteger a la mujer en edad fértil frente a la exposición ambiental, alimentaria o laboral a disruptores endocrinos.

Por último, los expertos advierten sobre el riesgo de la desinformación en redes sociales, ya que las hormonas despiertan un gran interés, aunque no siempre los mensajes difundidos están avalados por una información rigurosa. «Se habla mucho de desequilibrios hormonales de forma simplificada, lo que puede generar confusión y favorecer el uso de tratamientos o suplementos sin evidencia científica», apunta el Dr. Olea. Por eso, la sociedad científica insiste en la necesidad de reforzar la educación sanitaria en este ámbito y promover una visión integral de la salud hormonal a lo largo de la vida.