Cada año, 1.100 niños y niñas reciben un diagnóstico de cáncer en España, lo que supone un gran impacto para el niño y la familia. En los países desarrollados, el cáncer es la primera causa de muerte por enfermedad en los menores, aunque “la buena noticia es que los avances en las técnicas diagnósticas y en los tratamientos han aumentado su supervivencia”.
Así lo recuerda, coincidiendo con la conmemoración del Día Internacional del Niño con Cáncer, la Asociación Española Contra el Cáncer en Salamanca, que ha querido mostrar su apoyo “y disposición de ayuda constaste a los más pequeños y sus familias”. Según indica la entidad, “es imposible prevenir el cáncer en los niños, pero es posible mejorar las técnicas de diagnóstico y los tratamientos, y eso solo se logra gracias a la investigación”.
En este sentido, la entidad recuerda que, a través de su Fundación Científica, en creó unas ayudas destinadas a la investigación exclusivamente para proyectos en cáncer infantil con el objetivo de promover y fomentar los avances científicos en este tipo de cáncer. Este año, la AECC “tendrá invertidos casi 2,7 millones de euros en proyectos de investigación en desarrollo sobre cáncer infantil”.
Uno de los últimos adjudicados es el del doctor Jordi Navarra, cuyos resultados pretenden abordar, a través de un estudio científico, las grandes dificultades para alimentarse a las que se enfrentan niños y adolescentes durante el tratamiento de quimioterapia.
La actividad de la asociación en este ámbito
Como destaca la entidad, los niños afectados y sus familiares “viven esta experiencia con gran dolor, incertidumbre y miedo”. El tratamiento suele ser un proceso agresivo que conlleva “momentos difíciles para todos, por lo que es necesario desarrollar acciones dirigidas a minimizar las alteraciones emocionales y la interrupción del adecuado desarrollo del niño enfermo”. En este sentido, la AECC dispone de programas que ofrecen una atención integral y que están desarrollados por equipos multidisciplinares (psicólogos, trabajadores sociales, voluntarios).
Atención psicológica
En este contexto, la intervención incluye diversas áreas de actuación, entre otras: ayudar a los padres a manejar el estrés asociado al diagnóstico y al comienzo del tratamiento, instruirles para que puedan apoyar a sus hijos durante la enfermedad, entrenamiento en pautas para favorecer la comunicación familiar, ayudar a los niños a entender la enfermedad y prepararlos para afrontar el tratamiento. Durante el año 2015, se ha atendido a 1.021 niños y familiares.
Atención social
Un total de 128 familias han recibido información y orientación sobre los recursos sociales y las ayudas económicas existentes y se han beneficiado del servicio de prestación gratuita de material ortopédico (silla de ruedas, camas articuladas, andadores, grúas, etc.).
Actividades de coordinación y formación del voluntariado
En el conjunto de acciones formativas han participado 115 voluntarios que desarrollan su actividad en el ámbito de cáncer infantil.
Talleres ocupacionales y actividades de animación y tiempo libre
El niño, a pesar de la enfermedad, continúa siendo niño y, por tanto, sus intereses siguen siendo el juego, la diversión, el contacto y la comunicación con otros niños. Por este motivo, las actividades de animación realizadas por los voluntarios resultan sumamente importantes para crear un entorno acogedor y lúdico. Durante el año 2015 se ha llegado a un total 523 participantes en las diferentes actividades de ocio en las unidades de Oncología Pediátrica, en los domicilios y en las residencias y pisos.
Campamentos y salidas vacacionales
A lo largo del año también se ha realizado una gran variedad de actividades recreativas fuera del ámbito hospitalario, con la participación de 380 niños y familiares. A ello se suman los 323 niños, padres y hermanos que han participado en los campamentos y salidas vacacionales.
? “Siempre se dice que estos niños son unos héroes, y es verdad”
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