La Sociedad Catalana de Neumología (SOCAP) hace un llamamiento para que la espirometría, prueba básica para diagnosticar y controlar enfermedades respiratorias como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y el asma, continúa siendo infrautilizada en España a pesar de la evidencia de que la detección precoz mejora resultados. Expertos del Grupo de Trabajo de Función Pulmonar de la SOCAP recuerdan, con motivo del Dia Mundial de la Espirometría, la necesidad de incrementar su uso, especialmente en atención primaria y en personas con factores de riesgo.
Según estudios recientes, una proporción muy alta de pacientes con EPOC sigue sin diagnóstico. En España, el estudio EPISCAN II mostró que casi tres de cada cuatro pacientes con EPOC (74,7%) no sabían que sufrían la enfermedad. Este infradiagnóstico pospone tratamientos eficaces e incrementa la mortalidad. Por eso, las guías internacionales recomiendan considerar la espirometría en cualquier paciente con disnea, tos crónica o factores de riesgo, como el tabaquismo o las exposiciones ambientales, para confirmar o descartar una obstrucción crónica en el flujo del aire.
Además, un reciente estudio de cohorte europeo, publicado en la prestigiosa
revista Chest este 2025, ha demostrado que las personas con una obstrucción
diagnosticada y tratada presentan una reducción significativa de la mortalidad
por cualquier causa respecto a aquellas no diagnosticadas. Estos datos ponen
de manifiesto que no se trata sólo de diagnosticar antes, sino que la espirometría
tiene un impacto directo en la supervivencia de la población.
«Hacer una espirometría a quien tiene síntomas o factores de riesgo no es sólo
una acción de mejora clínica, sino una estrategia de salud pública que puede
salvar vidas. Pedimos a las autoridades sanitarias que se refuerce la disponibilidad
y la formación en esta prueba sencilla y esencial», declara la Dra. Marta Torrella
Marcet, coordinadora del Grupo de Trabajo de Función Pulmonar de la SOCAP.
“El paciente con tos crónica o falta de aire, si es fumador o exfumador, debe
consultar con su médico de familia y solicitar que le realicen una espirometría.
Es una prueba rápida, de unos 15 minutos, sencilla y esencial para diagnosticar
enfermedades respiratorias”, añade la Dra. Torrella.
Hablan los pacientes
La Asociación nacional de pacientes y cuidadores de EPOC, EPOC España, con motivo de este Día Mundial de la Espirometría, promueve la realización de esta prueba diagnóstica en distintos hospitales de España, en mesas informativas que tienen como objetivo sensibilizar a la población sobre la importancia de detectar a tiempo los síntomas de enfermedades respiratorias.
La campaña se desarrolla con la colaboración de hospitales de varias comunidades autónomas y cuenta con el aval social de SEPAR, la sociedad científica que reúne a los neumólogos de todo el país.
La espirometría es una prueba sencilla, no invasiva, rápida y de bajo coste que mide la capacidad pulmonar y permite identificar de forma precoz patologías de muy alta
prevalencia como la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC). Sin embargo, a pesar de su eficacia, todavía no está disponible de manera generalizada en la atención primaria, lo que limita su papel como herramienta de primera línea en la detección temprana.
EPOC España reclama a las autoridades sanitarias reforzar el equipamiento con
espirómetros en todos los centros de salud y aumentar el número de profesionales de enfermería especializados en respiratorio en la atención primaria, que es el primer punto de contacto de los pacientes con el sistema.
“Con una simple espirometría se puede cambiar la trayectoria de la enfermedad. Dotar a la atención primaria de recursos suficientes es una inversión en prevención, en calidad de vida y en eficiencia del sistema sanitario”, subrayaIñaki Morán, presidente de la asociación.
La EPOC, una enfermedad infradiagnosticada de alto impacto
La EPOC es una de las enfermedades crónicas de mayor impacto en España. Los últimos estudios apuntan a que más de 3 millones de personas conviven con ella, y que afecta a cerca del 10% de la población mayor de 40 años. Sin embargo, gran parte de estos casos permanecen sin diagnosticar, debido a que los síntomas se desarrollan de forma lenta y se atribuyen al consumo de tabaco, o se confunden con signos propios del envejecimiento.
El retraso diagnóstico tiene importantes consecuencias clínicas y económicas. La EPOC provoca más de 18.000 muertes al año, situándose como la cuarta causa de mortalidad por enfermedad en nuestro país. Además, cuando la enfermedad avanza se disparan los costes asistenciales: se estima que los costes sanitarios directos e indirectos asociados a la EPOC superan los 750 millones de euros anuales.
Representa entre el 10% y el 12% de las consultas en atención primaria y origina alrededor de 100.000 ingresos hospitalarios cada año en España.
A este gasto sanitario directo se añaden los costes indirectos derivados de la pérdida de productividad laboral, la reducción de la capacidad funcional de los pacientes y la necesidad de apoyo social, lo que amplifica aún más el impacto de la enfermedad sobre la sociedad y la economía. “Diagnosticar a tiempo es ganar en salud: con más espirometrías podremos controlar mejor las enfermedades respiratorias, mejorar la vida de los pacientes y aliviar la presión sobre el sistema sanitario.”, destaca Iñaki Morán.
Campaña de concienciación
Para que el diagnóstico precoz sea una realidad, es fundamental que las administraciones sanitarias refuercen los recursos disponibles y que, al mismo tiempo, la ciudadanía tome conciencia de que la falta de aire, la tos o la mucosidad persistente son motivos suficientes para acudir al médico.
Con este objetivo, la campaña de EPOC España busca trasladar un mensaje claro: detectar a tiempo permite actuar y tomar el control de las enfermedades respiratorias. Entre las acciones previstas destacan la realización de espirometrías al público en mesas instaladas en hospitales de Madrid, País Vasco y Andalucía, entre otras comunidades. Los centros involucrados son Hospital de Cruces (Bilbao), Clínico San Cecilio (Granada), Hospital Universitario La Princesa (Madrid), Hospital de la Santa Creu i de Sant Pau (Barcelona), Giromed Institute (Girona).
Las pruebas se realizarán el día 14 de octubre, coincidiendo con la conmemoración
mundial, en horario de mañana, estarán atendidas por profesionales de los servicios de Neumología y permitirán a cualquier persona interesada comprobar su salud respiratoria.
En las mesas se ofrecerá además material informativo sobre la importancia de la
espirometría como herramienta clave para diagnosticar precozmente las enfermedades respiratorias.
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