El espolón calcáneo, uno de los problemas más frecuentes en las consultas de podología, es una de las principales causas de dolor en el talón y afecta especialmente a la población adulta y a personas con determinados factores de riesgo, como los pies planos o cavos.
Desde el Ilustre Colegio Oficial de Podología de la Comunidad Valenciana (ICOPCV) se señala que, aunque a menudo se asocia únicamente con un «hueso que sobresale», el origen y tratamiento del espolón calcáneo son más complejos de lo que parece.
«El espolón es un crecimiento óseo en forma de espina que aparece generalmente en el hueso del talón (calcáneo), en la zona donde se insertan tejidos como la fascia plantar. Este crecimiento no siempre es el causante directo del dolor, sino que suele estar asociado a la inflamación de los tejidos que lo rodean, especialmente en cuadros de fascitis plantar», explica Jorge Escoto, podólogo y miembro de la junta directiva del ICOPCV.
La aparición del espolón responde, en la mayoría de los casos, a una sobrecarga mecánica mantenida en el tiempo. Entre los principales factores destacan:
- Alteraciones biomecánicas en la pisada.
- Sobrepeso.
- Uso de calzado inadecuado.
- Práctica de deportes de alto impacto.
- Acortamiento muscular.
«Cuando la fascia plantar se somete a una tensión excesiva en su inserción en el calcáneo, el organismo responde generando este crecimiento óseo como mecanismo de adaptación», aclara el podólogo.
¿Se puede prevenir el espolón calcáneo?
Los especialistas del colegio profesional señalan que esta afección puede prevenirse en muchos casos y que la podología juega un papel fundamental, ya que la clave está en conocer las características del pie y cómo se comporta al caminar.
En este sentido, destacan que un estudio biomecánico permite detectar alteraciones como el pie plano o cavo, la marcha en pronación (apoyo hacia el interior del pie) o en supinación (apoyo hacia el exterior).
A partir de este análisis, el podólogo puede indicar tratamientos personalizados, como plantillas a medida para corregir la pisada, ejercicios específicos para fortalecer la musculatura del pie o reeducación de la marcha.
Además, para reducir el riesgo de desarrollar un espolón calcáneo, los podólogos recomiendan evitar el calzado excesivamente plano, como bailarinas o sandalias sin soporte; utilizar zapatos que sujeten el arco plantar; mantener un peso adecuado y realizar estiramientos de la musculatura del pie y la pierna.
¿Qué hacer si ya ha aparecido?
Desde el ICOPCV se indica que el espolón, como crecimiento óseo, solo puede eliminarse mediante cirugía. Sin embargo, el tratamiento inicial se centra principalmente en aliviar el dolor y tratar los tejidos afectados.
El abordaje puede incluir reposo en las fases iniciales, crioterapia (aplicación de frío), ejercicios terapéuticos, plantillas personalizadas, fisioterapia, infiltraciones y terapia con ondas de choque.
«Solo en casos persistentes, tras un periodo de entre 6 y 12 meses sin mejoría, se valora la opción quirúrgica», indica Escoto.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de padecer espolón calcáneo?
Según los podólogos, existen perfiles especialmente predispuestos a desarrollar esta afección:
- Mujeres de entre 40 y 60 años, debido a cambios hormonales y al desgaste de la almohadilla plantar.
- Personas con sobrepeso.
- Deportistas que no se han sometido previamente a un estudio de la pisada.
- Trabajadores que permanecen muchas horas de pie o en posición estática.
- Pacientes con alteraciones biomecánicas o acortamientos musculares.
Desde el ICOPCV se advierte de que ignorar el dolor en el talón puede favorecer la evolución hacia problemas más complejos y difíciles de tratar, como la fascitis plantar crónica.
«El pie es la base de nuestra movilidad. Detectar a tiempo cualquier alteración y acudir al podólogo puede evitar problemas mayores y tratamientos más largos», resalta Jorge Escoto, que añade: «El espolón no aparece de un día para otro, sino que es el resultado de una sobrecarga mantenida y, en muchos casos, evitable. La prevención, el diagnóstico precoz y el tratamiento personalizado son claves para mantener la salud del pie y evitar que el dolor limite la vida diaria».
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