La Sociedad Española de Infectología Pediátrica (SEIP) ha emitido un comunicado en el que se hace eco de una alerta publicada el pasado 2 de diciembre en Reino Unido sobre el “inusual aumento” de las infecciones por ‘Streptococcus pyogenes’.
Estas bacterias, más conocidas como estreptococos del grupo A, se transmiten principalmente por vía aérea, y son causantes de numerosas enfermedades comunes, la gran mayoría leves, entre ellas, la faringoamigdalitis, la escarlatina, la otitis o el impétigo. En raras ocasiones, el Streptococcus pyogenes puede originar infecciones invasivas de gravedad, como neumonías, fascitis necrotizante, shock tóxico estreptocócico o meningitis.
Según se explica desde la SEIP, Reino Unido ha registrado 851 casos en la semana 46, frente a los 186 declarados en años anteriores, aunque han predominado “las habituales infecciones de la vía aérea superior, como amigdalitis o escarlatina“. Sin embargo, paralelamente “se ha observado un aumento de las infecciones invasivas por esta bacteria (iGAS, por sus siglas en inglés) en menores de 10 años, que ha supuesto una incidencia de 2,3 casos por 100.000 niños de 1 a 4 años, frente a una media de 0,5 en los años prepandemia (de 2017 a 2019), y de 1,1 casos por 100.000 niños de 5 a 9 años, frente a una media de 0,3 en los años previos a la pandemia en el mismo periodo del año.
Además, en siete días se han registrado cinco muertes por iGAS en menores de 10 años, mientras que en toda la temporada 2017-2018 se detectaron cuatro fallecimientos por esta causa en Reino Unido. Las principales enfermedades graves detectadas han sido neumonía, sepsis y shock séptico fulminante, así como fascitis necrotizante.
Posible aumento de la incidencia también en España
En España, actualmente se están analizando los casos de infecciones invasivas por Streptococcus pyogenes registrados “en las últimas semanas y meses”, según indican los especialistas de la Sociedad Española de Infectología Pediátrica, pero ya se tiene constancia “del fallecimiento de algunos niños y de un número que parece inusualmente elevado de casos graves, que podrían hacer pensar que estamos sufriendo también un aumento en su incidencia”. En algunos menores, añaden, “podría ser una sobreinfección de una infección respiratoria viral, como el VRS (virus respiratorio sincitial) o la gripe.
Recomendaciones para los pediatras
Ante esta alerta sobre infecciones invasivas graves por Streptococcus pyogenes, desde la SEIP se realizan las siguientes recomendaciones, dirigidas, fundamentalmente, a los pediatras:
- Mantener una elevada alerta y sospecha ante la posibilidad de casos graves de infección por S. pyogenes.
- Iniciar tratamiento empírico con un betalactámico (según sospecha clínica) asociado a clindamicina ante la posibilidad de iGAS grave —como shock séptico/tóxico, fascitis necrotizante o neumonía grave— por su acción antitoxigénica, considerando consultar con un experto el tratamiento dirigido una vez exista confirmación etiológica.
- Valorar la administración de inmunoglobulina intravenosa ante cuadros de shock séptico/tóxico y fascitis necrotizante por Streptococcus pyogenes.
- Mantener en domicilio, sin acudir al colegio, a todos los niños con una infección confirmada por S. pyogenes hasta que lleven con un tratamiento antibiótico adecuado al menos 24 horas, a fin de evitar la diseminación y el aumento de casos.
- Fomentar la vacunación frente a la gripe en todas las edades, siempre que no haya contraindicaciones, especialmente en todos los niños de entre 6 meses y 5 años, siguiendo las indicaciones del Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría (CAV-AEP).
Notificación de casos de ‘Streptococcus pyogenes’
Aunque las infecciones por estreptococo del grupo A no son enfermedades de declaración obligatoria (EDO), los pediatras de la SEIP señalan que las diferentes autoridades en materia de salud pública “están empezando a solicitar datos de los casos graves o fallecidos, y es previsible que la vigilancia aumente en los próximos días”.
Esta sociedad científica cuenta con una red nacional de estudio de las infecciones invasivas por S. pyogenes (PedGAS-net) “que lleva varios años recogiendo datos retrospectivamente y dos años prospectivamente, por lo que estamos en buenas condiciones para poder estimar si también existe este aumento de incidencia de casos graves en nuestro medio”. Por ello, han solicitado a los pediatras que contacten con la red para notificar los casos que detecten.
En la actualidad, tal y como se explica desde la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap), las infecciones por estreptococos del grupo A son consideradas leves, salvo en raras ocasiones. En la mayoría de los casos, se resuelven en pocos días, aunque el tratamiento antibiótico es importante para evitar complicaciones. Hoy en día existen test rápidos de detección de esta bacteria que permiten a los pediatras detectarla en pocos minutos a través de una pequeña muestra del exudado de la garganta de los niños.
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