Un número creciente de países europeos ha detectado cepas de gonorrea resistentes a la ceftriaxona, el antibiótico de primera elección para tratar esta infección.
Junto con la evidencia acumulada sobre la transmisión local de estas cepas resistentes en Europa durante los dos últimos años, esto supone un importante desafío para las futuras opciones terapéuticas frente a una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más comunes en el mundo, según una evaluación de riesgos publicada recientemente por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC).
«La transmisión local de gonorrea resistente a la ceftriaxona en Europa es una señal de alerta que no debemos ignorar», explica Csaba Ködmön, experto en microbiología del ECDC. «Aunque el riesgo para la población general sigue siendo bajo, el aumento de las resistencias reduce la eficacia de los tratamientos de los que disponemos actualmente. Si las cepas altamente resistentes logran establecerse y continúan propagándose, las opciones terapéuticas podrían verse cada vez más limitadas. Por lo tanto, reforzar la prevención, ampliar las pruebas de detección de resistencia a los antimicrobianos y fomentar el diagnóstico precoz son esenciales para detectar las cepas resistentes a tiempo, limitar su propagación y mantener la gonorrea como una enfermedad tratable», añade.
En la evaluación de riesgos, el ECDC analiza el aumento de las infecciones por gonorrea resistentes a la ceftriaxona registrado en Europa desde 2022, así como los riesgos asociados para las personas sexualmente activas, a partir de los datos notificados por once países europeos.
82 millones de casos anuales de gonorrea en el mundo
Según el informe, el riesgo global que representa la gonorrea resistente a la ceftriaxona continúa siendo bajo para la población sexualmente activa de la Unión Europea y del Espacio Económico Europeo (UE/EEE). No obstante, es mayor entre las personas que mantienen relaciones sexuales sin preservativo u otros métodos de protección con parejas ocasionales o nuevas, quienes tienen múltiples parejas sexuales o cambian de pareja con frecuencia, las trabajadoras sexuales y sus clientes, así como quienes viajan a regiones con una elevada prevalencia de cepas de gonorrea resistentes a los antibióticos.
La detección temprana de casos resistentes a la ceftriaxona en Europa se ha asociado con la importación desde zonas con mayor circulación de dichas cepas resistentes, en particular del sudeste asiático. Esta sigue siendo la principal vía de introducción en Europa.
Como se recuerda desde el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades, la gonorrea es una de las infecciones de transmisión sexual más frecuentes del mundo. Se estima que cada año se notifican alrededor de 82 millones de nuevos casos. En 2024, se confirmaron más de 106 000 casos de gonorrea en la UE/EEE, el nivel de notificación más alto desde el inicio de la vigilancia epidemiológica en la UE, en 2009.
Riesgo de complicaciones graves
Si no se trata adecuadamente, la gonorrea puede provocar complicaciones graves, como enfermedad inflamatoria pélvica, infertilidad o embarazo ectópico.
La prevención de la infección sigue siendo sencilla y eficaz mediante el uso correcto y constante del preservativo u otros métodos de barrera durante las relaciones sexuales, la realización periódica de pruebas diagnósticas, especialmente después de mantener relaciones sexuales con parejas nuevas, ocasionales o múltiples, y la solicitud de una prueba tras una posible exposición.
En este sentido, para hacer frente al riesgo que plantean las cepas resistentes y preservar la eficacia de los tratamientos actuales, el ECDC recomienda a las autoridades de salud pública y a los profesionales sanitarios:
- La vigilancia continua de la resistencia antimicrobiana de la gonorrea.
- Ampliar la realización de pruebas de sensibilidad a los antimicrobianos.
- Garantizar una gestión clínica eficaz de los casos
- Implantar medidas de prevención específicas para limitar la propagación que incluyan mensajes claros sobre sexo seguro, pruebas periódicas para quienes tengan parejas nuevas o ocasionales y tratamiento oportuno si aparecen síntomas o ha habido una posible exposición.
Fuente: ECDC
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