“La proliferación de medusas en las costas españolas cada verano reaviva el debate sobre la posible influencia del cambio climático”, afirma Juan Diego López Arquillo, buzo científico e investigador de la Universidad Europea de Canarias. “La climatología juega un papel relevante, ya que afecta el régimen invernal de lluvias y eso puede influir en la reproducción y supervivencia de estas criaturas marinas, pero no es ni mucho menos el único. La contaminación y la sobreexplotación pesquera también se han convertido en factores determinantes”, explica.
El experto ayuda a desmontar algunos mitos en torno a las medusas, y cita como ejemplo el hecho de que se presente a la famosa carabela portuguesa como un animal de esta especie cuando en realidad no lo es.
“Tampoco es verdad que proliferen únicamente en aguas templadas o calientes”, añade. “Es verdad que hay más especies que se reproducen más fácilmente en temperaturas más elevadas y por eso se ven más en el litoral mediterráneo, pero existen especies de cnidarios que se adaptan muy bien al frío y se encuentran con frecuencia en el Atlántico o el Cantábrico”, asegura.
Otra información inexacta es que las medusas pican. “Lo que ocurre es que los bañistas pueden rozar las células urticantes de sus tentáculos, conocidas como cnidocitos, y sufrir una irritación más o menos severa dependiendo de la especie y de la piel de cada persona”, precisa el profesor López Arquillo.
En esos casos, conviene limpiar la zona afectada con agua salada y usar alguna crema con corticoides si así lo recomendaran los servicios de emergencia. Lo que no se debe hacer nunca es recurrir a remedios caseros como el vinagre, el alcohol, el amoniaco o incluso la orina, ya que pueden potenciar su capacidad urticante.
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