Relevante investigación liderada por la radióloga Àngels Camins y otros neurorradiólogos del Hospital de Bellvitge, el Instituto de Diagnóstico por la Imagen (IDI) y el IDIBELL, en el que también han participado el Servicio de Neurocirugía del Hospital de Bellvitge y la Unidad de Cognición y Plasticidad Cerebral de la UB y el IDIBELL.
El estudio que han desarrollado permitirá a partir de ahora extirpar tumores cerebrales preservando mejor un área del lenguaje mediante una técnica de imagen que describe, según la posición y grado del tumor, el tipo de desplazamiento o destrucción de una parte del cerebro directamente relacionada con la semántica y la ortografía del lenguaje.
El estudio se ha realizado en el marco de un programa del Hospital de Bellvitge de
aplicación de técnicas avanzadas de resonancia magnética funcional en el ámbito
asistencial, y ha aparecido en la revista Journal of Neuroimaging, publicación oficial de la Sociedad Americana de Neuroimagen.
La preservación del área del lenguaje durante la cirugía es un factor esencial para
evitar déficits neurológicos permanentes y tiene un impacto importante en la calidad de vida del paciente tras la intervención quirúrgica.
Tensor de difusión
En este estudio, los investigadores han utilizado la resonancia magnética y, en
concreto, la técnica conocida como “tensor de difusión” para precisar mejor cómo el
grado tumoral y la localización del tumor influyen en las áreas del lenguaje.
Específicamente, el análisis se ha centrado en el estudio de una área del cerebro, el
fascículo frente-occipital inferior en su recorrido a través del lóbulo temporal, que juega un papel fundamental en la semántica y en el procesamiento ortográfico del lenguaje.
La afectación de este fascículo frente-occipital inferior puede hacer que el paciente
deforme o sustituya palabras durante el discurso. Según destaca la Dra. Àngels
Camins, gracias a la información aportada por este trabajo “los cirujanos podrán identificar de forma sistematizada y no invasiva este fascículo, ayudando a definir con precisión los límites de la resección tumoral”.
La resonancia magnética funcional permite detectar de forma no invasiva los cambios fisiológicos que tienen lugar en el cerebro relacionados con procesos mentales, por ejemplo durante la ejecución de una tarea. Las imágenes de la resonancia se obtienen aprovechando determinadas propiedades magnéticas de la materia y se basan en la premisa de que, al producirse un proceso mental, las neuronas involucradas requieren de una mayor cantidad de energía.
Unidad multidisciplinar
El Hospital Universitario de Bellvitge inició sus estudios funcionales del lenguaje
mediante resonancia magnética hace unos doce años, con el objetivo de llevar a cabo la mejor planificación prequirúrgica posible en pacientes con tumores y
malformaciones vasculares con alto riesgo de sufrir déficits postoperatorios.
Por este motivo, se creó la unidad multidisciplinar de mapeo prequirúrgico, integrada por neurocirujanos, neurorradiólogos y neuropsicólogos, y se desarrollaron unos protocolos específicos de estudio mediante la imagen.
En este tipo de estudios, se obtienen las imágenes a la vez que el paciente ejecuta
una tarea específica del lenguaje, identificando así en qué lugar exacto de su córtex
cerebral se produce esta actividad. Estas imágenes se complementan con las del
tensor de difusión, que proporciona información sobre las fibras o tractos cerebrales
que conectan las áreas corticales obtenidas en la resonancia magnética funcional.
El Dr. Andreu Gabarrós, jefe del Servicio de Neurocirugía del Hospital de Bellvitge y
coautor del estudio, destaca que “aparte de su utilidad en la investigación y las
neurociencias cognitivas, la resonancia magnética funcional se ha convertido en la
práctica clínica en una herramienta fundamental para identificar funciones
neurológicas concretas y poder establecer la mejor trayectoria quirúrgica para
preservar dichas funciones”.
Artículo de referencia:
Camins À, Naval-Baudin P, Majós C, Sierpowska J, Sanmillan JL, Cos M, RodriguezFornells A, Gabarrós A. Inferior fronto-occipital fascicle displacement in temporoinsular gliomas using diffusion tensor imaging. J Neuroimaging. 2022 Mar 30. doi: 10.1111/jon.12992. Epub ahead of print. PMID: 35352437.
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jon.12992
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