La apnea obstructiva del sueño se relaciona con un mayor riesgo de cáncer

Un segundo estudio mostró que la apnea obstructiva del sueño también estaba relacionada con una disminución de los poderes de procesamiento en los ancianos; en particular, los mayores de 74 años y los hombres mostraron un declive más pronunciado en ciertas pruebas cognitivas. Un tercer estudio encontró que los pacientes con AOS más grave tenían un mayor riesgo de desarrollar coágulos de sangre en las venas, una afección potencialmente mortal.

La AOS es un trastorno del sueño común en el que las personas experimentan una obstrucción parcial o total de las vías respiratorias durante el sueño y dejan de respirar varias veces durante la noche. Esto puede manifestarse como ronquidos fuertes, jadeos, asfixia y somnolencia diurna. Se cree que afecta al menos al 7-13% de la población. Las personas que tienen sobrepeso o son obesas, que tienen diabetes o que fuman o consumen grandes cantidades de alcohol corren mayor riesgo de padecer AOS.

El Dr. Andreas Palm, investigador y consultor sénior de la Universidad de Uppsala, Suecia, quien presentó el primer estudio, dijo: «Ya se sabe que los pacientes con apnea obstructiva del sueño tienen un mayor riesgo de cáncer, pero no ha quedado claro si esto o no se debe a la propia AOS o a factores de riesgo relacionados con el cáncer, como la obesidad, las enfermedades cardiometabólicas y los factores relacionados con el estilo de vida. Nuestros hallazgos muestran que la privación de oxígeno debido a la AOS se asocia de forma independiente con el cáncer”.

Datos de 62.811 pacientes

El Dr. Palm y sus colegas analizaron los datos de 62.811 pacientes cinco años antes del inicio del tratamiento para la AOS en Suecia. Entre julio de 2010 y marzo de 2018, los pacientes recibieron tratamiento con presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), que proporciona una presión positiva de aire a través de una máscara para mantener abiertas las vías respiratorias durante el sueño. Los investigadores vincularon estos datos con datos del Registro Nacional de Cáncer de Suecia y datos socioeconómicos de Estadísticas de Suecia.

Los investigadores tomaron en cuenta factores que podrían afectar los resultados, como el tamaño corporal, otros problemas de salud y el nivel socioeconómico. Vincularon a 2.093 pacientes con AOS y un diagnóstico de cáncer hasta cinco años antes del diagnóstico de AOS con un grupo de control de 2.093 pacientes con AOS pero sin cáncer. Midieron la gravedad de la AOS con el índice de apnea-hipopnea (AHI), que mide la cantidad de trastornos respiratorios durante el sueño, o el índice de desaturación de oxígeno (ODI), que mide cuántas veces por hora disminuyen los niveles de oxígeno en la sangre al menos 3% durante diez segundos o más.

“Encontramos que los pacientes con cáncer tenían AOS levemente más grave, según lo medido por un índice de apnea hipopnea promedio de 32 versus 30, y un índice de desaturación de oxígeno de 28 versus 26”, dijo. En análisis posteriores de subgrupos, el ODI fue mayor en pacientes con cáncer de pulmón (38 frente a 27), cáncer de próstata (28 frente a 24) y melanoma maligno (32 frente a 25).

“Los hallazgos de este estudio resaltan la necesidad de considerar la apnea del sueño no tratada como un factor de riesgo de cáncer y que los médicos sean conscientes de la posibilidad de cáncer al tratar a estos pacientes . Sin embargo, los resultados de nuestro estudio no justifican ni recomiendan extender la detección del cáncer a todos los pacientes con AOS”.

Procesamiento mental

En una segunda presentación, el profesor Raphaël Heinzer, director del Centro de Investigación e Investigación sobre el Sueño (CIRS) de la Universidad de Lausana, Suiza, expuso el estudio realizado por su colega, el Dr. Nicola Marchi, quien demostró que la AOS estaba relacionada con una mayor disminución en los poderes de procesamiento mental durante un período de cinco años.

El profesor Heinzer, el Dr. Nicola Marchi, del Hospital Universitario de Lausana y sus colegas estudiaron a personas de 65 años o más de la población general de Lausana que fueron reclutadas para los estudios CoLaus/PsyCoLaus e HypnoLaus entre 2003 y 2008, y a las que se les dio seguimiento cada cinco años. Un total de 358 participantes realizaron una prueba de sueño para examinar la presencia y la gravedad de la AOS cuando se unieron a los estudios. Durante el primer seguimiento entre 2009 y 2013, también se evaluaron sus habilidades de procesamiento mental y se realizó otra evaluación cognitiva durante el segundo seguimiento cinco años después.

Las pruebas cognitivas evaluaron la función cognitiva global (habilidades de conocimiento y razonamiento), la velocidad de procesamiento (tiempo necesario para comprender y reaccionar a la información), la función ejecutiva (capacidad para organizar pensamientos y actividades, priorizar tareas y tomar decisiones), memoria verbal, lenguaje y visual. percepción de las relaciones espaciales entre los objetos (función visuoespacial).

El Dr. Marchi aseguró: «Descubrimos que la AOS y, en particular, los niveles bajos de oxígeno durante el sueño debido a la AOS, se asociaron con una mayor disminución de la función cognitiva global, la velocidad de procesamiento, la función ejecutiva y la memoria verbal. También encontramos que las personas de 74 años o más y los hombres tenían un mayor riesgo de deterioro cognitivo relacionado con la apnea del sueño en algunas pruebas cognitivas específicas”.

Por ejemplo, la prueba de Stroop, que mide la velocidad de procesamiento y la función ejecutiva, mostró una disminución más pronunciada en las personas de 74 años o más en comparación con los participantes más jóvenes, y la prueba de fluidez verbal mostró una disminución más pronunciada solo en los hombres, pero no en las mujeres.

“Este estudio demuestra que la gravedad de la apnea del sueño y la privación de oxígeno durante la noche contribuyen al deterioro cognitivo en la vejez. También muestra que la apnea del sueño está relacionada con una disminución de funciones cognitivas específicas, como la velocidad de procesamiento, la función ejecutiva y la memoria verbal, pero no con una disminución de todas las funciones cognitivas; por ejemplo, el lenguaje y la función visuoespacial no se vieron afectados”, dijo el Dr. Marchi.

Apnea del sueño y tromboembolismos

Un tercer estudio, presentado por el profesor Wojciech Trzepizur, del Hospital Universitario de Angers, Francia, mostró que los pacientes con AOS más grave, medido por AHI y marcadores de privación nocturna de oxígeno, tenían más probabilidades de desarrollar tromboembolismo venoso (TEV). De 7355 pacientes seguidos durante más de seis años, 104 desarrollaron TEV.

“Este es el primer estudio que investiga la asociación entre la apnea obstructiva del sueño y la incidencia de tromboembolismos venosos no provocados. Descubrimos que aquellos que pasaban más del 6% de su noche con niveles de oxígeno en la sangre por debajo del 90% de lo normal tenían casi el doble de riesgo de desarrollar TEV en comparación con los pacientes sin privación de oxígeno”, dijo el profesor Trzepizur. «Se requieren más estudios para ver si un tratamiento adecuado para la AOS, por ejemplo, con tratamiento con CPAP, podría reducir el riesgo de TEV en pacientes con privación de oxígeno nocturna marcada».