Investigación

José María Delgado, investigador de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla, es uno de los mayores expertos mundiales en el estudio de los procesos de aprendizaje y de la memoria. En una conferencia que tuvo lugar ayer en la Facultad de Psicología de la Universidad de Salamanca, explicó algunos de los mecanismos que su equipo de investigación ha descubierto en los últimos años utilizando roedores como modelo.

A muchos pacientes que están en un proceso de diagnóstico de una enfermedad se les solicita la donación de su muestra sobrante a través de un documento de consentimiento informado. Sin esa firma y aprobación, la muestra nunca llegará al biobanco ni podrá ser utilizada para la investigación, desde la entrada en vigor de la Ley de Invesgación Biomédica 14/2007.

La unidad de Reumatología del Hospital Universitario de Salamanca ha iniciado una investigación en la que trata de averiguar qué descendientes de afectados por la enfermedad de Paget han heredado uno de los genes implicados en esta patología metabólica ósea. El objetivo es tratarlos cuanto antes para evitar las alteraciones propias de la dolencia.

Para realizar unas pruebas genéticas de calidad es importante contar con el respaldo de una acreditación que avale la calidad de todo el desarrollo y la metodología utilizada. El Laboratorio de Genética molecular y Farmacogenética del hospital lo tiene, y acaba de pasar la reevaluación.

Para que una muestra tenga la utilidad necesaria para una investigación es necesario preservar sus características iniciales. El biobanco es el responsable de que así sea y cuenta con la tecnología necesaria para ello: congeladores de gran capacidad que conservan las muestras a ochenta bajo cero y sistemas de vigilancia de la temperatura.

En la pantalla del teléfono, un calendario, un cajón lleno de alimentos y una opción con múltiples posibilidades de ejercicio. Tres iconos principales para una aplicación que permitirá transformar el móvil en una especie de conciencia saludable que irá dirigiendo al usuario hacia la mejora de su estilo de vida a través de la dieta mediterránea y la actividad física. La confirmación científica de la eficacia de esta herramienta, diseñada en Salamanca, es la meta de un estudio nacional coordinado por la Unidad de Investigación de La Alamedilla y en el que participarán 1.200 ciudadanos de seis provincias.

Para los investigadores, un biobanco se convierte en una herramienta fundamental para acceder a las muestras que necesitan. El de Salamanca forma parte de una red creada desde el Instituto de Salud Carlos III. Con 11.000 muestras y 38.000 fracciones de las mismas, en cuatro años ya han recibido 25 solicitudes de investigadores.

La Unidad de Investigación de La Alamedilla ha puesto en marcha un proyecto en el que se analizará el grado de ejercicio de más de 100 personas con demencia y de su cuidador principal para determinar la eficacia de una intervención específica que refuerce la actividad física que realizan estas parejas en su entorno diario.

Son innumerables los científicos que le nombran cuando explican sus trabajos, en los que cada vez está más presente la vertiente genética. Porque hablar del doctor Rogelio González Sarmiento es hablar de genes. Aunque ahora también es hacerlo de investigación en su sentido más amplio y aglutinador. Hace unos meses asumió la dirección científica del Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (IBSAL) para convertirlo “en el faro y el motor” de la investigación que se desarrolla en Castilla y León. Catedrático Medicina Molecular de la Universidad de Salamanca y miembro del equipo del Centro de Investigación del Cáncer (CIC), González Sarmiento se refiere al IBSAL como un proyecto “coral”, y apela al ingenio y a la vocación para espantar las sombras que se ciernen sobre la evolución científica en España por culpa de los recortes.

La unidad de Reumatología del Hospital Universitario de Salamanca participa en un estudio multicéntrico español que prevé analizar a más de 3.000 mujeres para averiguar si tienen predisposición genética a padecer fracturas óseas como consecuencia de la osteoporosis. El objetivo final es detectar a las que presentan mayor riesgo para actuar de forma temprana y prevenir posibles lesiones en el futuro.