Un fármaco utilizado en artritis reumatoide, el tocilizumab, se ha asociado a una menor mortalidad en un estudio observacional realizado en pacientes con COVID-19 y estado hiperinflamatorio. El trabajo se ha realizado en 60 hospitales españoles y ha sido coordinado por el doctor Jesús Rodríguez Baño, del Hospital Universitario Virgen Macarena, y otros investigadores de los centros hospitalarios Virgen del Rocío, Bellvitge, Infanta Leonor, Gregorio Marañón y La Paz y del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII).
Desarrollado bajo el auspicio de la Red Española de Investigación en Patología Infecciosa (REIPI) y la Fundación SEIMC-GeSIDA, en el trabajo, financiado por el ISCIII y publicado en la revista Clinical Microbiology and Infection, se incluyeron 778 pacientes ingresados con COVID-19 que desarrollaron síntomas clínicos y datos de laboratorio sugestivos de estado hiperinflamatorio.
Mediante técnicas estadísticas avanzadas, se comparó el riesgo de fallecer o necesitar ventilación mecánica en los enfermos tratados precozmente con tocilizumab o dosis altas de corticosteroides, frente a los no tratados; de manera global, el 20% de los afectados no tratados falleció o requirió ventilación mecánica, frente al 11% de los que recibieron tocilizumab o los 15% de los tratados con corticosteroides a dosis altas.
Los análisis realizados para controlar los distintos factores de confusión mostraron que el tratamiento con tocilizumab se asoció con un riesgo tres veces menor de muerte o ventilación mecánica frente a no recibir tratamiento; mientras, el tratamiento con corticosteroides a dosis altas mostró resultados menos consistentes.
Estos resultados sugieren que tocilizumab podría ser eficaz en pacientes que desarrollan dicho estado hiperinflamatorio como consecuencia de la COVID-19, un hallazgo que, según los investigadores, debería ser estudiado en ensayos aleatorizados en pacientes con ese perfil clínico. Además, en el caso de enfermos que no puedan incluirse en ensayos podría considerarse como una opción de tratamiento.
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