La relajación muscular progresiva es una técnica muy utilizada por psicólogos y psiquiatras en todo el mundo para reducir la activación corporal. Fue creada en los años 20 por el doctor Edmund Jacobson. Jacobson observó como la ansiedad psicológica iba acompañada de tensión muscular, por lo que ideó un método basado en la tensión-distensión de los músculos para reducir esta ansiedad.
Este método comienza con la identificación de la tensión y la distensión de los músculos. Con entrenamiento, es una técnica que puede relajar a la persona rápidamente. El procedimiento es el siguiente:
? Se contraen durante unos segundos un grupo de músculos concretos del cuerpo, y posteriormente se dejan de contraer para experimentar la sensación de relajación que se produce.
? Se recomienda realizar esta relajación en una postura cómoda, ya sea sentado o acostado, y se suele acompañar de una respiración abdominal, en la que se llenan los pulmones por completo.
El orden que se suele utilizar para la tensión-distensión es el siguiente:
? Extremidades superiores
? Mano, antebrazo y brazo dominante
? Mano, antebrazo y brazo no dominante
? Cabeza y cuello
? Frente
? Ojos y nariz
? Boca y mandíbula
? Cuello y garganta
? Tronco
? Hombros, pecho y espalda
? Abdomen
? Extremidades inferiores
? Muslo, pierna y pie dominante
? Muslo, pierna y pie no dominante
Un ejemplo de las instrucciones que nos daría el terapeuta sería este: “Vamos a comenzar por el brazo derecho. Centramos nuestra atención en el brazo derecho… Apretamos el puño y sentimos cómo se produce la tensión en los dedos, en el antebrazo y en todo el brazo… Mantenemos la tensión unos segundos, y la soltamos toda de golpe. Nos centramos ahora en la sensación de relajación que ocurre en la mano derecha, en el antebrazo y en todo el brazo”.
Y, de esta forma, se repetiría para el resto de grupos musculares que hemos señalado, proporcionando así una sensación de relajación general para todo el cuerpo.
* Mario Gómez Martínez es psicólogo y miembro de Saluspot
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