Los neumólogos lamentan que el sistema sanitario no asuma el coste de los fármacos para la deshabituación tabáquica

El documento revisa la situación en Argentina, Brasil, España, Portugal y Uruguay, y analiza aspectos como la prevalencia, la morbimortalidad asociada al tabaco, la legislación sobre el control del tabaco y la publicidad, la política de precios, o la asistencia para dejar de fumar. El informe recoge un gran número de datos que permiten radiografiar la situación del tabaquismo en estos países y extraer interesantes conclusiones, como, por ejemplo, que el país pionero en la prevención y control del tabaquismo es Uruguay y el país con mayores déficits, Portugal. En cuanto a la prevalencia de número de fumadores, la mayoría de los países están entre el 23% y el 27%, con dos importantes desviaciones: por abajo, Brasil, con un porcentaje de fumadores en el 14,7%, y por arriba Chile, que alcanza el 40%.

Aunque el pionero fue Uruguay, en la actualidad todos los países analizados tienen una legislación que vela porque los centros sanitarios y docentes, los edificios gubernamentales, las oficinas cerradas, los bares, los restaurantes y los lugares de ocio sean ambientes 100% libres de humo; sin embargo, la ley portuguesa deja la puerta abierta a numerosas excepciones y moratorias. Por su parte, en el diseño de las cajetillas todas las legislaciones obligan a incluir advertencias sanitarias, variando el porcentaje de superficie a ocupar, siendo la más exigente Chile (el 100%, y en camino de aprobar la cajetilla genérica) y la más permisiva Argentina (50%).

Entre otros datos que revela el estudio, destacan que el precio del tabaco en Argentina es de los más baratos en el mundo, a pesar de que un 68% del mismo corresponde a impuestos; que Brasil ha prohibido totalmente el cigarrillo electrónico y que Uruguay es pionero en tener programas de cesación de tabaquismo gratuitos (incluidos los fármacos) y una línea telefónica para ayudar a dejar de fumar. Mientras tanto, y a pesar de que la Encuesta Europea de Salud en España (EESE) 2014, realizada por el Instituto Nacional de Estadística (INE), constata que un 23% de españoles fuman (27,6% de hombres y 18,6% de mujeres), el apoyo a la deshabituación tabáquica sólo se realiza de forma puntual y esporádica en los programas sanitarios de algunas comunidades autónomas.

Sin ayudas para dejar de fumar

Así, el Sistema Nacional de Salud (SNS) no promociona la asistencia sanitaria a los fumadores para ayudarles a dejar la adicción ni financia los tratamientos del tabaquismo, y los fármacos de primera elección no son gratuitos. El número de muertes atribuibles al consumo de tabaco en España se cifró en 60.456 en 2012, representando el 15,2% del total de fallecimientos producidos en la población de 35 o más años. El tabaquismo es la primera causa evitable de muerte en España.

El Informe sobre el control del tabaquismo en los países ibero-latinoamericanos es una iniciativa del Comité para el Control del Tabaquismo de la ERS (European Respiratory Society), que está presidido por el doctor Carlos Jiménez, neumólogo y director del Programa de Investigación en Tabaquismo de la SEPAR (Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica), y es la primera actividad llevada a cabo por el grupo de trabajo ibero-latinoamericano, recientemente creado y formado por neumólogos expertos en tabaquismo de esta amplia zona geográfica y cultural.

Durante el Año SEPAR 2015-2016 de la EPOC y el Tabaco, la sociedad científica pondrá énfasis en desarrollar proyectos de investigación sobre enfermedad pulmonar obstructiva crónica y tabaquismo, en realizar programas de formación dirigidos a los profesionales de la salud respiratoria sobre este tema y en informar a los ciudadanos sobre este binomio inseparable. 

Una limitación crónica: EPOC

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se caracteriza esencialmente por una limitación crónica al flujo aéreo poco reversible y asociada principalmente al humo de tabaco. Es una patología infradiagnosticada y poco conocida y, sin embargo, presenta una elevada morbimortalidad, suponiendo un problema de salud pública de gran magnitud, además de ser evitable si se trabaja en prevención del tabaquismo.

La situación en España

Según la Encuesta Europea de Salud en España (EESE) 2014, realizada por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el porcentaje de la población que fuma a diario en España ha alcanzado el nivel más bajo de las últimas décadas en ambos sexos. Fuma el 27,6% de los hombres y el 18,6% de las mujeres, un 23% en total. La tendencia al descenso se produce en todos los grupos de edad, pero es especialmente marcada en jóvenes. Las mujeres del grupo de 15 a 24 años han pasado de fumar el 21% en 2011 al 15,5% en 2014, mientras que en los hombres de este grupo ha descendido también, pero solo un punto porcentual (de 22,5% a 21,6%).

El número de muertes atribuibles al consumo de tabaco en el año 2012 fue 60.456 y representaron el 15,2% del total de fallecimientos producidos en la población de 35 o más años. El tabaquismo sigue siendo “la primera causa evitable de muerte en España”. Desde enero de 2011, la ley impone que todos los centros sanitarios y docentes, edificios gubernamentales, oficinas cerradas, bares, restaurantes y lugares de ocio sean ambientes 100% libres de humo. Además, prohíbe la promoción y la publicidad directa en TV, radio, medios impresos y vallas publicitarias y establece la prohibición total del consumo del tabaco en todos los lugares públicos.